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11/30/2011

UN AÑO MÁS SE REPITE EL TRADICIONAL GRINDADRÁP, MATANZA BALLENAS PILOTO, EN LAS ISLAS FAROE

Imagen: "Grindadrap' AndrijaIlic / Reuters

Los habitantes de las islas Faroe, ubicadas en el Atlántico Norte, realizaron su tradicional "Grindadráp", una costumbre que se realiza desde hace siglos. Cada fin de noviembre, cientos de ballenas piloto (Glocbicephala malaena) , son brutalmente asesinadas en el puerto de Klaksvik.
Quienes viven en estas islas, una provincia autónoma de Dinamarca, son descendientes de los vikingos, y las ballenas han sido parte fundamental de su dieta por más de mil años.
Según la costumbre, los barcos rodean a estas ballenas y las conducen hacia la orilla. Tras cazarlas, la carne no puede ser vendida, sino que se reparte en partes iguales entre los miembros de la comunidad local.
La organización The Whale and Dolphin Conservation Society ha señalado con respecto a esta costumbre que las técnicas utilizadas para matar a las ballenas son estresantes y crueles.


Enlace a fotos del Grindadrap realizado hace unos días y algunas del pasado año. Estas fotos pueden herir la susceptibilidad.

CONGELAN MUESTRAS GENÉTICAS DE LA GRAN BARRERA DE CORAL AUSTRALIANA PARA ASEGURAR SU PRESERVACIÓN



Muestras genéticas de corales de la Gran Barrera de Coral, situada en el noreste australiano y declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1981, fueron congeladas para asegurar su preservación, informaron hoy los medios locales.

Se trata de células embrionarias y espermatozoides de dos especies de corales que formarán parte de un banco de muestras de animales en peligro creado en el Zoológico de Taronga Western Plains en la ciudad de Dubbo, a unos 300 kilómetros al noroeste de Sídney.

La portavoz del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, Madeleine van Oppen, explicó hoy a la emisora ABC que "las células congeladas se mantienen vivas para que podamos descongelarlas en el futuro y el semen pueda ser utilizados para fertilizar los huevos.

"Esperamos que el desarrollo tecnológico se desarrolle de tal manera que podamos hacer crecer nuevamente las colonias de corales a partir de las células congeladas", aunque confió en que los arrecifes puedan ser preservados y que estas muestras "nunca deban ser utilizadas".

Por su lado, la jefa de los programas de conservación e investigación del zoológico, Rebecca Spindler, dijo que las ampollas contienen miles de millones de semen de corales y células embrionarias, conservadas en nitrógeno líquido, capaces de producir millones de nuevos corales.

Estas muestras pueden conservarse "por cientos de años", comentó Spindler al diario "Sydney Morning Herald", al subrayar que las muestras representan "un seguro" contra las amenazas que ponen en peligro a las especies como el efecto invernadero.

Spindler recogió hace dos semanas las muestras de dos especies de corales comunes, la "Acropora millepora" y la "Acropora tenuis", junto a la científica estadounidense Mary Hagedorn, una experta mundial en reproducción de corales in vitro del Instituto Smithsonian.

"Después necesitaremos preguntar a los expertos australianos en corales sobre cuáles son las especies más importantes del país que debemos guardar", agregó.

La salud de la Gran Barrera de Coral - que alberga 400 tipos de coral, 1.500 especies de peces y 4.000 variedades de moluscos- empezó a deteriorarse a partir de 1990, cuando se detectó el primer descenso en su crecimiento, de un 0,3 por ciento, y una menor calcificación en los corales.

Según los estudios del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, la caída del crecimiento de la superficie coralina de la Gran Barrera se debe al doble impacto del calentamiento del agua del mar y el aumento de su acidez por la mayor presencia de dióxido de carbono en la atmósfera.

Fuente: prensa digital







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11/27/2011

AUSTRALIA APUESTA POR LA MAYOR RESERVA MARINA DEL MUNDO

Image provided by NASA Goddard Space Flight Center’s Landsat Team using data courtesy the Australian ground

El gobierno australiano anuncia planes de establecer un gigantesco espacio protegido en el Mar del Coral, lugar donde viven muchas especies, con grandes poblaciones de tiburones y atunes

El ministro del Ambiente, Tony Burke, señaló que la zona sería más de 1,5 veces la superficie de Francia.

Allí se impondrán nuevos límites para la pesca y se prohibirá la exploración de petróleo y gas.

La propuesta está sujeta a un período de consultas de 80 días, pero Burke indicó que proteger la biodiversidad del Mar del Coral es la idea central de la iniciativa.

“No hay ninguna otra parte del territorio de Australia que junte tantas cosas: océanos prístinos, corales magníficos, una historia militar que nos ayudó a definirnos y ahora una propuesta clara para tener una protección permanente”, señaló.

El mar - fuera de la costa de Queensland en el noreste de Australia - es un hábitat de tiburones y atunes, arrecifes tropicales aislados y cañones marinos profundos. Allí también reposan tres barcos de la armada estadounidense hundidos en la Batalla del Mar del Coral en 1942.

“Líder Mundial”

Bajo la propuesta, la pesca comercial y recreativa sería permitida en algunas zonas de la reserva, que en su punto más cercano empezaría a 60 km de la costa y se extendería a 1.100 kilómetros.

El presidente de la Industria Australiana de Mariscos, Geoff Tilton, apuntó que se necesita un área más grande para la pesca comercial.

Sin embargo, el profesor Terry Hughes, director de estudios de arrecifes de coral en la Universidad James Cook, describió la propuesta como “un paso positivo” que “consolida la reputación de Australia como un líder mundial en el manejo de recursos marinos”.

“La zona propuesta para prohibir la pesca está a cientos de kilómetros de la costa y no tendrá impacto sobre la pesca recreativa. Hay muy poca pesca comercial legal actualmente en el Mar del Coral”, agregó.

Para los activistas ecológicos el plan es un buen comienzo pero añaden que arrecifes claves y lugares de reproducción están fuera del área de completa producción.

Actualmente la mayor reserva marina comprende un área de 545.000 km² establecida por Reino Unido alrededor de las Islas Chagos en el Océano Índico.

De ser aprobada, la reserva de Mar del Coral sería de aproximadamente 989.842 km², una superficie mayor que todo el territorio de Venezuela.

Hace poco un experto de Naciones Unidas advirtió que los arrecifes de coral van camino a convertirse en el primer ecosistema en ser eliminado por completo de la Tierra debido a la acción humana, subrayando que eso podría ocurrir antes de fin de siglo.

“Hemos causado la extinción de especies desde el Pleistoceno, cuando aprendimos a cazar en grupo y eliminamos a los mamíferos de gran tamaño”, dijo a BBC Mundo Peter Sale, especialista en biología marina del Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de Naciones Unidas.

“Desde entonces hemos provocado la desaparición de todo tipo de especies, pero nunca antes habíamos eliminado un ecosistema entero de la faz de la Tierra”.

Fuente: BBCMUNDO




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11/24/2011

LA PESCA FURTIVA CAUSA EL 60% DE PÉRDIDAS DE CORAL ROJO EN LAS COSTAS CATALANAS

Coral rojo reimplantado en el sustrato rocoso en las Islas Medas. Imagen: Grupo de Investigación Medrecover


El área de las Medas es Parque Natural Nacional Protegido desde 2010, lo que ha mejorado el estado de conservación de muchas especies marinas en su hábitat natural. En el caso del coral rojo (Corallium rubrum), una especie endémica del Mediterráneo que se captura de manera legal e ilegal en las costas catalanas, la pesca furtiva es la amenaza principal sobre las colonias de este invertebrado marino.
En la antigüedad, griegos y romanos explotaban el coral rojo para utilizarlo en joyería, un interés comercial que en la actualidad aún pervive., “El coral es un organismo muy frágil y vulnerable, con una tasa de crecimiento lentísimo, de entre 0,3-0,5 mm de diámetro basal al año”, explica Cristina Linares, principal autora del estudio e investigadora de la UB. “En la cuenca del Mediterráneo occidental la situación de las colonias es bastante similar, con tallas muy pequeñas, a excepción de algunas reservas marinas en Francia”.
En el artículo, los expertos estudian la evolución temporal, de 1992 al 2005, del diámetro y la densidad de las poblaciones de Corallium, dentro y fuera de la Reserva Marina de las Islas Medas, y lo comparan con los resultados obtenidos en tres áreas marinas protegidas en Francia (Banyuls, Carry-le-Rouet y Scandola), donde se prohíbe la pesca y el buceo.
A partir de esta comparación, los científicos han comprobado que las dimensiones de las colonias de coral rojo en las Medas son menores de lo esperado y están por debajo de lo que se observa en las áreas marinas de Francia, sin pesca ni buceo.
El estudio también constata que la especie es más abundante en la Reserva Marina de las Islas Medas que en áreas exteriores. “El impacto del furtivismo causa una pérdida irreparable de las poblaciones de Corallium rubrum”, subraya Linares. “Y por esta razón sería conveniente plantear nuevas pautas de protección sobre pesca y buceo para preservar las poblaciones”.
“En la costa catalana el coral se encuentra a menos profundidad que en otras áreas mediterráneas. Esto tiene un gran interés para el sector turístico, pero hace que los pescadores furtivos puedan capturar las colonias sin demasiadas dificultades”, añade Bernat Hereu, coautor del estudio y ecólogo de la UB.
Reimplantar coral en los fondos marinos
Además de llevar a cabo una investigación aplicada para diseñar herramientas de gestión y conservación, los expertos colaboran con el Parque Natural del Montgrí, las Islas Medas y el Bajo Ter para restaurar los efectos del expolio que causa el furtivismo sobre las colonias de Corallium.
Esta iniciativa, en la que también participa el investigador Joaquim Garrabou, del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), tiene el objetivo de establecer protocolos para recuperar el coral confiscado por la justicia a los furtivos y reimplantarlo en los fondos marinos.
“Esta acción es puntual y no resolverá el problema del coral. Es una opción para recuperar una parte del coral que todavía está vivo, reimplantarlo en el sustrato rocoso y convertirlo en una comunidad natural integrada en el resto del ecosistema marino”, señala Linares.
Reintegrar en el medio natural las colonias capturadas a los furtivos es una operación delicada y el éxito depende de muchos factores. Para saber si la iniciativa ha funcionado, en el futuro será necesario realizar monitorizaciones constantes de las colonias para comprobar si se han convertido en poblaciones viables.
Coral rojo: legislar para proteger
Gran parte de las grandes colonias de coral centenario que poblaba las costas catalanas ha desaparecido debido a la acción humana. El género Corallium, protegido por el Convenio de Barcelona, todavía no ha sido incluido en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), un acuerdo internacional que vela por las especies en peligro de extinción regulando su comercio mundial.
Aplicar los resultados de la investigación y potenciar los esfuerzos en el ámbito de la conservación y la gestión serán los grandes desafíos para conservar la belleza de la comunidad coralígena del litoral catalán, según apuntan los expertos de la UB, que son miembros del antiguo Grupo de Ecología del Zoobentos Marino de la UB y del actual Grupo de Investigación MedRecover, el cual estudia los efectos directos y potenciales del cambio global sobre la conservación de la biodiversidad marina.
Cabe recordar que hace más de treinta años que se inició la actividad científica de la UB en el archipiélago de las Medas, una de las reservas marinas de más valor ecológico del Mediterráneo.
Los primeros estudios descriptivos de las comunidades marinas, iniciados en el año 1973, culminaron con la publicación de la monografía Els sistemes naturals de les illes Medes (1983), un trabajo de referencia para la futura protección de los espacios naturales obra del catedrático del Departamento de Ecología de la UB Joandomènec Ros, junto con Ignasi Olivella y Josep M. Gili, del CSIC.



Referencia bibliográfica: Linares, C.; Garrabou, J.; Hereu, B.; Díaz, D.; Marschal, C.; Sala, E.; Zabala, M. «Assessing the Effectiveness of Marine Reserves on Unsustainably Harvested Long-Lived Sessile Invertrebrates». Conservation Biology, 2011, DOI: 10.1111/j.1523-1739.2011.01795.x.e

Fuente: SINC

11/23/2011

EL VERTIDO DE PETRÓLEO DE CHEVRÓN EN BRASIL, AMENAZA LA FAUNA MARINA Y LA RUTA DE LAS BALLENAS


Foto aerea del vertido de crudo que tuvo lugar hace once días en uno de los yacimientos del Campo de Frade, a 370 kilómetros de la costa del estado de Río de Janeiro y a una profundidad cercana a los 1.200 metros, en la Cuenca de Campos, la principal provincia petrolera de Brasil. EFE / END

Una vez más se produjo una catástrofe ambiental debido a la explotación off shore de petróleo. Esta vez fue más cerca, en Barsil. Un pozo filtró alrededor de 15 mil barriles de crudo al mar. La mancha comenzó a transitar el derrotero norte-sur y podría llegar a las costas uruguayas y argentinas, afectando la ruta de las ballenas.
Hace 11 días, mientras Chevrón perforaba un pozo mar adentro a 1.200 mts de profundidad frente a las costas brasileñas a 370 kms del N.O de Río de Janeiro se produjo un incidente que desde la petrolera tratan de minimizar pero que los satélites de la NASA mensuraron que el derrame del crudo podría alcanzar los 15 mil barriles. Es el mayor siniestro ocurrido en el Atlántico por debajo del ecuador y en cercanías de las costas de nuestro país. La mancha de petróleo auditada tendría una extensión mayor a los 165 kms2 y flota a no más de 120 kms de las costas.

La compañía ha ocultado datos del derrame señalando que fue exitoso el cierre del pozo de donde se habría evadido unos 65 barriles; en tanto la información suministrada por la NASA , habla de unos 3.500 barriles por día, que habrían escurrido a las aguas del atlántico.

Ahora la mirada está puesta en sus costas, por parte de Uruguay y Argentina, debido a que la mancha negra se encuentra en la ruta de los delfines, ballenas y otros animales migratorios que circulan entre las costas brasileñas y el sur argentino.

Chevrón ha ensayado como discúlpale argumento de una falla geológica en la línea de la perforación, mientras extraoficialmente se acusa a la petrolera de haber llevado la perforación a 500 mts más de lo permitido y de haber subestimado la presión del pozo.

Las sociedades ambientalistas y las redes sociales, explotan generando información respecto de este desastre y reclamando medidas concretas de parte del gobierno de Brasil para prevenir la afectación de la fauna marina. La prensa brasilera critica a la petrolera Chevron de estar utilizando arena a presión para hundir el petróleo flotante, para no extraerlo, que resulta operativamente mucho más costoso. 
La mancha podría llegar a las costas uruguayas y argentina, afectando seriamente la economía regional.
Fuente: prensa digital

11/22/2011

LA HISTORIA DE " MORGAN", UNA ORCA EN CAUTIVERIO

                             Orca Morgan en el delfinario de Harderwijk Photo by    Nekane Manjón

"Morgan" es una joven orca, de unos 3 años de edad, que fue rescatada el 23 de junio de 2010 en el Mar de Wadden (sudeste del mar del Norte) y llevada al delfinario de Harderwijk, Holanda donde al principio el delfinario anunció que Morgan sería liberada inmediatamente desde que su estado de salud lo permitiera.
El 29 de junio de 2010 el delfinario anunció que Morgan se quedaría aproximadamente entre 3 y 6 meses hasta su completa recuperación.
El 5 de julio se declaró que Morgan ya estaba en buena salud y totalmente rehabilitada.
El 3 de agosto, el delfinario invitó al público a ver a Morgan. Durante todo el verano, y hasta que la temporada alta finalizó a finales de octubre, los visitantes no dejaron de visitar el delfinario para ver a Morgan, que rápidamente se convirtió en la atracción estrella, atrayendo a miles de visitantes.
El 10 de diciembre, el Delfinario, anunció que Morgan no sería devuelta a su hábitat natural.
El Delfinario ha mantenido a Morgan por más de un año en una piscina altamente inadecuada y ha distribuido información engañosa sobre ella. Más aún, ahora quieren mandarla al Zoológico Loro Parque, en las Islas Canarias, España, donde actuará en shows como entretenimiento para el público, haciendo desaparecer cualquier posibilidad de una vida en libertad y con la excusa de realizar “investigación científica”. Mediante el envío de Morgan al Loro Parque, la conclusión de los científicos internacionales sobre su rehabilitación y conclusión de que la liberación es la mejor opción para Morgan sería completamente ignorada.
La rehabilitación de Morgan es apoyada por un gran número de científicos internacionales especializados en orcas. Es una vergüenza que una empresa comercial con intereses financieros tenga la última palabra sobre el cautiverio de una especie protegida.
No ha habido capturas de orcas para su uso en acuarios en naciones más desarrolladas durante décadas, debido a que el público ha aprendido lo difícil que puede ser el cautiverio de estos inmensamente inteligentes animales, que vagan libremente por los océanos del mundo.
Morgan es todavía una orca joven. Sin embargo, no hay evidencias para sugerir que no sería capaz de sobrevivir en la naturaleza. Hay otros dos casos de jóvenes orcas, Springer y Luna, quienes fueron separadas de sus respectivas familias cuanto contaban con menos de dos años de edad. Springer y la Luna, que provenían de familias de orcas residentes que pasan los veranos en las aguas costeras de la Columbia Británica y el estado de Washington, eran plenamente capaces de cazar por sí mismas.
Así que el Delfinario Harderwijk y el gobierno holandés tienen una opción clara. Se puede sentar un precedente horrible con su rehabilitación como una excusa para encarcelar a una orca libre forzándola a actuar en shows para entretener a unos turistas, o pueden convertirse en héroes del medio ambiente por salvar a Morgan y darle su libertad.
Tras una amplia polémica, un tribunal de Amsterdam desestimó ayer el último recurso de apelación y dictaminó que su vida en la naturaleza sería "muy incierta" El Delfinario Harderwijk ahora tiene permiso para enviar a Loro Parque, en las Islas Canarias (SeaWorld son los dueños de Loro Parque). Un entrenador de orcas fue asesinado en el Loro Parque, en diciembre de 2009.
El fallo se produce a pesar de los esfuerzos de muchos expertos que han trabajado duro en nombre de Morgan, y del desarrollo de un plan detallado para la liberación de Morgan de nuevo a la naturaleza, al mar en Noruega.

Nota: Según la UICN las principales amenazas que enfrenta la especie son las muertes accidentales y deliberadas, las capturas con fines de exhibición, la presencia de contaminantes en su dieta, la molestia ocasionada por las actividades humanas, los derrames de petróleo crudo y la disminución de sus presas a causa de la sobrepesca y los cambios climáticos.


Esta es la orca "Morgan"





¡ La belleza de las orcas en libertad !



King of the Sea por Danian


11/11/2011

LA BBC GRABA LA MIGRACIÓN DEL ÁGUILA PESCADORA


Imagen: Terry RosThis file is licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic license.

La BBC graba la migración del águila pescadora

El equipo de la BBC Natural History Unit ha rodado con la Fundación Migres la migración del águila pescadora en el Estrecho de Gibraltar para su célebre programa Autumnwatch, que versará sobre la migración en el continente europeo.
Las imágenes muestran el paso migratorio de las águilas pescadoras por el estrecho de Gibraltar desde el observatorio de Cazalla. Además, han grabado en la zona de Bolonia el inicio del 'salto' de un ejemplar de águila pescadora hacia su lugar de invernada en África y, en la desembocadura del río Guadiaro, han tomado imágenes de un águila pescadora equipada con emisor satélite que había iniciado su periplo migratorio en el País de Gales, según ha informado la Fundación en nota de prensa.
El equipo de la BBC, tras filmar el viaje migratorio de las águilas pescadoras en Toulouse, Landas y Pirineos, ha capturado en el estrecho de Gibraltar las imágenes "más espectaculares" para este singular reportaje. Según sus propias declaraciones, están "muy satisfechos" por haber podido grabar en el Campo de Gibraltar las imágenes "más valiosas" de este reportaje: "El grandioso espectáculo de las aves rapaces cruzando el Estrecho hacia África".

EL ÁGUILA PESCADORA EN ANDALUCÍA

El equipo de la BBC, dirigido por Lucy Smith, ha recogido también información del proyecto de reintroducción del águila pescadora en Andalucía, un proyecto iniciado en 2003 por la Consejería de Medio Ambiente con la dirección científica de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) y la actual coordinación de la Fundación Migres.
En 2003, se lograron reintroducir por primera vez cuatro pollos de águila pescadora en Andalucía. Procedentes de Irlanda, Finlandia y Alemania, desde entonces se han reintroducido en la naturaleza 146 pollos de águila pescadora: 77 en el sur de la provincia de Cádiz, en una finca privada con la que se ha establecido un convenio de colaboración, y 69 en el Paraje Natural de las Marismas del Odiel (Huelva).
El objetivo es restablecer una población reproductora viable de águila pescadora en la España continental, donde no cría desde la década de los años ochenta.
Hasta la fecha, el balance del proyecto es positivo. El primer hito alcanzado fue el establecimiento, en 2005, de una pareja reproductora en el embalse del Guadalcacín, a unos 20 kilómetros del punto de liberación establecido en el sur de Cádiz. El segundo hito fue la constatación del retorno de aves reintroducidas a sus áreas de suelta, tras una permanencia de dos años en los cuarteles de invernada africanos.
En abril de 2009 nacieron tres pollos de una pareja de ejemplares procedentes del proyecto y volaron los tres en Marismas del Odiel, siendo todos ellos migrantes. En 2010, esta misma pareja sacó adelante un pollo. Finalmente, en la primavera de 2011 nacieron dos pollos de águila pescadora en el Paraje Natural Marismas del Odiel.
Estado de conservación
Preocupación menor (LC)
Preocupación menor (UICN 3.1)1
Clasificación científica
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Aves
Orden:Accipitriformes
Familia:Pandionidae
Sclater & Salvin, 1873
Género:Pandion
Savigny, 1809
Especie:P. haliaetus
Nombre binomial
Pandion haliaetus
(Linnaeus, 1758)
Wikipedia




11/08/2011

EL HIERRO, A CAPRICHO DEL VOLCÁN


En este vídeo se hace un resumen explicando el proceso eruptivo producido en la isla del Hierro.


EL HIERRO, A CAPRICHO DEL VOLCÁN

EXPLOSIÓN DE GASES Y CENIZAS EN LA ISLA DEL HIERRO 08-11-11

La actividad sísmica se reactiva en El Hierro. Sobre las cuatro de la tarde ha habido una explosión en el lugar donde en las últimas horas había un continuo burbujeo.

EXPLOSIÓN DE GASES Y CENIZAS EN LA ISLA DEL HIERRO

La actividad sísmica se reactiva en El Hierro. Sobre las cuatro de la tarde ha habido una explosión en el lugar donde en las últimas horas había un continuo burbujeo.

11/01/2011

LOS CIENTÍFICOS LOGRAN FILMAR LA ERUPCIÓN SUBMARINA EXPLOSIVA MÁS PROFUNDA LA DEL "WEST MATA " EN LAS ISLAS FIDJI





El volcán submarino West Mata, en las islas FiDJIi, está a una profundidad de 1.200 metros
Las erupciones casi continuas generan espectaculares burbujas incandescentes de lava llena de gas.


Un volcán submarino lleno de burbujas de lava incandescente - la más profunda erupción submarina activa vista hasta la fecha - está arrojando luz sobre cómo el vulcanismo puede tener un impacto en la vida de alta mar y formar una nueva faz del planeta.
Las erupciones submarinas representan aproximadamente las tres cuartas partes de todos los volcanes de la Tierra, pero el océano que las cubre y la inmensidad del fondo del mar hacen que su detección y observación sean difícil. La única erupción submarina activa que los científicos habían visto y analizado hasta ahora estaba en el volcán NW Rota-1, cerca de la isla de Guam en el Pacífico occidental.
Ahora, los investigadores han sido testigos de la más profunda erupción submarina todavía activa. El volcán en cuestión, West Mata, se encuentra cerca de las islas de Fidji en el Pacífico suroccidental en la cuenca Lau. En este caso, la tasa de subducción - proceso en el que una gran placa tectónica se sumerge bajo otra, por lo general formando cadenas de volcanes - es la más alta en la Tierra, y la región alberga abundantes señales recientes de actividad volcánica submarina.
Los científicos descubrieron al West Mata en 2008 durante un estudio de la cuenca del noreste de Lau. Las erupciones explosivas fueron vistas en el año siguiente, usando un vehículo operado a distancia bajo el agua - la primera erupción fue llamado Hades, la segundo Prometeo, ambas ocurrieron a una profundidad de aproximadamente 3.900 pies (1.200 metros).
Las erupciones casi continuas generan espectaculares burbujas incandescentes de lava llena de gas de hasta 3 pies (1 m) de ancho. En el gas que fluye a través de la lava ardiente a veces se podían ver como llamas en su apariencia, dijeron los científicos.
"Fue absolutamente impresionante y emocionante, algo que nunca había visto antes en el fondo del mar", dijo el investigador Joseph Resing, un oceanógrafo de la Universidad de Washington en Seattle. "La gente estaba en éxtasis".
La rica sopa de sustancias químicas que arrojan estas erupciones, ayudan a las comunidades de organismos de aguas profundas en el West Mata a obtener combustible. Por ejemplo, los investigadores fueron testigo de la alimentación de colonias de camarones en las capas de microbios en las rocas. El vulcanismo en alta mar explica como esto podría haber alimentado la primera vida miles de millones de años atrás - "podemos ver los mismos ingredientes aquí como los que se utilizaron para crear las primeras moléculas orgánicas en la Tierra", dijo Resing.
Esta erupción submarina es la más profunda vista hasta ahora, alrededor de 2.200 pies (700 m) más abajo que la del NW Rota-1.
"La presión del agua aumenta cuanto más abajo vas, así como la presión aumenta, la capacidad de gas que sale del magma para causar explosiones se ve disminuida, y la idea era que no habría erupciones explosivas por debajo de los 1.000 metros (3.300 pies)", dijo Resing.
Las erupciones en los centros de expansión del fondo oceánico - donde la mayoría de las erupciones suceden en la Tierra - en general, parecen ocurrir en episodios relativamente cortos de unas horas al mes, pero West Mata parece haber estallado de forma continua desde que fue observado por primera vez en 2008. Esto puede ser porque el magma se centra allí, en lugar de ser distribuido en los volcanes . "Sin embargo, esta es una cuestión que actualmente no sabemos su respuesta", dijo Resing.
Las muestras que los investigadores reunieron a partir del West Mata revelaron que el volcán está expulsando boninite, una especie de lava rica nunca antes vista en el agua, recién hecha y hasta ahora sólo descubierta en antiguos depósitos. La boninite siempre está vinculada con las zonas de subducción, y estas muestras prístinas podrían ayudar a dar nuevas pistas sobre la subducción, en especial sus primeras etapas. La subducción juega un papel clave en la configuración de la faz del planeta por el consumo y el reciclaje de material de las placas oceánicas.
"Una cosa acerca de las profundidades del mar es que todavía no tenemos la mejor idea de lo que está pasando allí", dijo Resing. "El océano la cubre y su enorme tamaño lo convierten en un lugar relativamente inexplorado que me gustaría continuar con la exploración del fondo del mar -. Me gustaría que la humanidad supiera qué otras cosas tiene el planeta Tierra y lo mucho que podemos aprender de ello".
Resing y sus colegas detallaron sus hallazgos el 9 de octubre en la revista en línea Nature Geoscience.
Artículo:

Active submarine eruption of boninite in the northeastern Lau Basin

Crédito imágenes NOAA,NSF






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