Japón instalará sensores en el lecho marino para detectar tsunamis

Imagen: Wikimedia Commons

La Agencia japonesa de Meteorología instalará antes de finales de año tres nuevos sensores en el lecho marino de la costa noreste del país que le permitirán detectar tsunamis hasta 20 minutos antes que con su sistema convencional.

Los sensores submarinos se colocarán hacia el mes de octubre en la falla del Pacífico, a unos 300 kilómetros de la costa noreste, que fue arrasada por el terremoto y tsunami de marzo de 2011, informó hoy la cadena pública NHK. El nuevo sistema permitirá a la Agencia detectar un tsunami generado por un terremoto cercano a la falla del Pacífico hasta 10 minutos después de que se produzca el temblor, y entre 10 y 20 minutos antes que con el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) utilizado hasta ahora, que mide la intensidad de las olas.

El sistema funciona a través de sensores que miden los cambios en la presión hidráulica y transmiten sus datos vía satélite a través de unas boyas situadas en la superficie del mar. En enero pasado el Ministerio japonés de Educación y Ciencia ya había anunciado que en marzo de 2013 colocaría nuevos sismómetros y detectores de tsunami bajo el agua en la península de Boso y la costa de Sanriku, también en el noreste de Japón. Después del terremoto de 9 grados en la escala de Richter registrado en marzo de 2011, la Agencia Meteorológica japonesa subestimó inicialmente, y por un margen considerable, la magnitud del tsunami que arrasó el noreste nipón, según NHK. Las gigantescas olas de hasta 40 metros asolaron la costa y provocaron entonces casi 19.000 muertos o desaparecidos.

El tsunami golpeó además a la central atómica de Fukushima Daiichi y desencadenó el peor accidente nuclear desde Chernóbil (Ucrania), que causó pérdidas millonarias y mantiene a más de 52.000 personas evacuadas. EFE

El hielo marino del Ártico cae por debajo del record de 2007

El 26 de agosto de 2012 la cantidad de agua cubierta en el Ártico por el hielo marino cayó por debajo de los 4,17 millones kilómetros cuadrados (1.61 millones de millas cuadradas), el récord de mínimo registro en 2007. El hielo marino del Ártico se situó en 4,10 millones de kilómetros cuadrados (1.58 millones de millas cuadradas), informaron el National Snow and Ice Data Center (NSIDC) y la NASA el 27 de agosto.

La imagen de arriba fue realizada a partir de las observaciones recogidas por el Special Sensor Microwave Imager/Sounder (SSMIS) en los satélites del U.S. Defense Meteorological Satellite Program. El hielo marino aparece en tonos de blanco y azul claro, con blanco indicando las mayores concentraciones de hielo. El agua del océano abierto es azul y la tierra es gris. El esquema de color amarillo muestra la extensión mínima media del hielo el 26 de agosto para 1979-2000 - es decir, las áreas que estaban cubiertas de hielo en al menos un 15 por ciento en al menos la mitad de los años comprendidos entre 1979 y 2000.

En abril de 2012, el hielo marino del Ártico alcanzó una magnitud cercana a la media, pero los intensos períodos de pérdida de hielo en junio y agosto de 2012 ayudaron a impulsar hielo marino del Ártico por debajo del récord anterior de 2007. En 2007, la presión alta sobre el mar de Beaufort y la baja presión sobre el noreste de Eurasia enviaron vientos cálidos, que derritieron el hielo y lo empujaron lejos de la costa de Siberia y Alaska. Aunque estos patrones de presión también se han producido en 2012, eran mucho menos persistentes. Sin embargo las tasas de derretimiento del hielo marino alcanzaron en 2012 todavía a 150.000 kilómetros cuadrados (57.900 millas cuadradas) por día, más que el doble de la tasa de largo plazo.

A principios de julio la fusión del hielo marino en el Ártico empezó tres semanas antes de lo previsto, pero luego se desaceleró un poco. Las tasas de pérdida de hielo volvieron a subir a principios de agosto", "probablemente el registro más alto para ese período", según el científico del NSIDC Walt Meier. Debido a que el antiguo registro ha sido sobrepasado en agosto de 2012 - y hielo marino del Ártico generalmente alcanza su punto más bajo anual en septiembre - es probable que la cantidad de la capa de hielo pueda seguir reduciéndose. NSIDC proporciona una visión general de los tipos de deshielo y en su blog Arctic Sea Ice News and Analysis.

El hielo marino del Ártico alcanzó mínimos récords anteriores en 2002, 2005 y 2007. (El mínimo récord en 2007 se registró anteriormente como de 4.130.000 kilometros cuadrados, 0 1,59 millones de millas cuadradas. Un procesamiento ligeramente diferente y procedimientos de control de calidad utilizados por el NASA Goddard Space Flight Center de la NASA llevó a estimaciones revisadas de la extensión del hielo marino). Durante la última década la extensión del hielo marino en el Ártico ha estado muy por debajo del promedio 1979-2000.

La pérdida de tanto hielo marino significa que cuando aparezca de nuevo el hielo durante el invierno será "hielo de primer año", que es mucho más delgado que el hielo marino que se ha mantenido durante varios años. Joey Comiso, científico investigador sénior del NASA Goddard Space Flight Center, explicó que la pérdida de este hielo de varios años contribuyó a registrar la mínima extensión de hielo en 2012. Otro posible factor en el trabajo del verano de 2012, ha sugerido Comiso, pudo haber sido un fuerte ciclón de verano (imagen de abajo), que rompió el hielo en el Ártico Central y lo dispersó en aguas más cálidas.

El director del NSIDC Mark Serreze difiere algo con Comiso sobre el papel de la tormenta. "El hielo estaba tan delgado que estaba preparado para derretirse", dijo Serreze. "2012 habría establecido probablemente un nuevo récord incluso sin el ciclón".
Una vez que se pone en marcha la pérdida de hielo marino, puede convertirse en un proceso de auto-refuerzo. Debido a que hay menos hielo de colores claros para reflejar la energía solar de vuelta al espacio, es absorbida más energía por el agua más oscura del océano.

El nuevo récord de hielo marino no fue el único acontecimiento inusual en el Ártico en el verano de 2012. Julio de 2012 vio derretirse velozmente la capa de hielo de Groenlandia y el desprendimiento de un nuevo iceberg del Glaciar Petermann de Groenlandia. A principios de agosto, el rápido retroceso del hielo marino dejó el paso del noroeste casi abierto, aunque el hielo retrocedió en algunas zonas a finales de mes.
El nuevo record mínimo de hielo marino en 2012 encaja en un patrón más amplio de un Ártico cambiante. En cuanto a la rápida pérdida de hielo marino en el Ártico, Serreze comenta: "Tal vez lo más sorprendente es que ya no estamos sorprendidos".

Referencias:

NSIDC. (2012, August 27) Arctic sea ice breaks lowest extent on record.
NSIDC. (2012, August 27) Arctic Sea Ice News and Analysis.
NSIDC. (2012, May 21) State of the Cryosphere: Sea Ice.

Imagen por por Jesse Allen del Earth Observatory de la NASA usando datos del National Snow and Ice Data Center. Leyenda por Michon Scott.

Instrument: 

DMSP - SSM/I

Fuente: http://earthobservatory.nasa.gov

Nueva montaña submarina hallada al oeste de Islandia

(Credit: Marine Research Institute - Hafró)

(Credit: Marine Research Institute - Hafró)




               Múltiples mediciones del buque de investigación Arni Fridriksson a principios de este verano, revelan enormes raíces profundas de la montaña submarina de la plataforma continental a 120 millas náuticas al oeste de la península.

 La montaña se eleva desde el fondo del mar a unos 450 metros de altura,  la misma altura por ejemplo, que Ingólfsfjall. Se ha mapeado unos 300 kilómetros cuadrados , que es diez veces el área de Ingólfsfjall (Fig. 1). Profundidad a la que se encuentra entre  950 - 1400 metros.


Por encima de la vasta planicie donde se eleva hay varios cráteres en una zona de cinco kilómetros cuadrados. La forma de la montaña es de toba y tiene un aspecto rejuvenecido. Sería necesario tomar muestras de rocas para determinar si este es el caso o si hay un volcán que conecta el rekbelti y determinar el potencial de unos 20 millones de años.

 El objetivo de la expedición era cartografiar el subsuelo de la zona de pesca conocida (incluyendo la ruta del halibut) y explorar el medio ambiente de fuertes corrientes marinas que pasan por las inmediaciones de Groenlandia. También proporcionar datos adicionales del estado que se encuentran los llamados conos de barro,de los mapas realizados en la expedición del 2009. Como en 2009, se vieron numerosos conos de barro o eðjueldfjöll ( e. Volcanes de lodo ), de hasta 350 metros de altura (Fig. 3) . Sólo se han encontrado aquí, fenómeno  conocido en muchos otros países donde la sedimentación es rápida y se produce la compresión, por ejemplo, los movimientos de la corteza horizontales.

 En total se midió alrededor de 9000 kilómetros cuadrados en once días de expedición. Este estudio incrementará el conocimiento sobre el fondo del mar dentro de la ZEE de Islandia y la información actualmente disponible del interesante fenómeno geológico que no se conocía antes. El área asignada, sin embargo, sólo es una pequeña parte de toda la zona, que es 754 mil kilómetros cuadrados. AL cargo de la expedición 2009 Gudrún Helgadottir, geólogo del Icelandic Marine Research Institut , maestro de la Finnsson cristiana.

Fuente: Marine Research Institute

El Tribunal Supremo mantiene a los sebadales marinos del sur de Tenerife dentro del Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias

El Tribunal Supremo ha frenado el intento de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife de descatalogar la especie marina de la "Cymodocea nodosa", protegida en la costa canaria, para poder construir un puerto en la línea que va desde la Punta de Tanque del Vidrio hasta Punta de los Tarajales. 
El alto tribunal ha confirmado la sentencia de la justicia canaria y ha anulado la Orden de la Consejería de Medio Ambiente que negaba la categoría de especie protegida a esta planta en el litoral de Granadilla de Abona. 
Esta descatalogación se hizo a petición de la Autoridad Portuaria con el objetivo de habilitar la construcción de un nuevo puerto en el hábitat de dicha especie. La sala de lo contencioso-administrativo ha valorado, tal y como hiciera la justicia canaria en 2009, que dicha Orden debe ser anulada y la "Cymodocea nodosa" considerada como especie protegida.
Considera el tribunal que la descatalogación de la especie ha obedecido "a la necesidad de suprimir los obstáculos ambientales que impedían iniciar la construcción de un nuevo puerto en el litoral de Granadilla de Abona, y no a motivos medioambientales", por lo que ha declarado su nulidad.


Nota elaborada por Comunicación de Poder Judicial :



miércoles, 8 de agosto de 2012


El Tribunal Supremo mantiene a los sebadales marinos del sur de Tenerife dentro del Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias
El Alto Tribunal confirma la suspensión cautelar dictada por el Tribunal Superior de Justicia de Canarias de una Orden del ejecutivo autónomo que excluía a unos sebadales de Granadillas de Abona (Tenerife) del Catálogo de Especies Amenazadas. La sentencia aborda el conflicto entre dos tipos de intereses públicos: la construcción del nuevo puerto de Tenerife y la preservación de las praderas de 'Cymodocea Nodosa'. El Supremo da prevalencia al interés medioambiental, a la espera de la resolución definitiva del recurso.
Autor: Comunicación Poder Judicial

El Tribunal Supremo ha desestimado en una sentencia el recurso de casación interpuesto por la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife y el Gobierno de Canarias contra el auto del Tribunal Superior de Justicia de Canarias (TSJC) que suspendía cautelarmente una Orden del gobierno autónomo que excluía a los sebadales de una zona de Tenerife del Catálogo de Especies Amenazadas.
 Las praderas marinas formadas por la planta Cymodocea Nodosa son conocidas como sebadales y forman parte del Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias.
Una Orden de la consejería de Medio Ambiente canaria, de 2 de febrero de 2009, excluyó del Catálogo a la población de Cymodocea Nodosa que crece en la superficie marina comprendida entre la línea que va desde la "Punta del Tanque del Vidrio", con dirección SE y la línea que parte desde "Punta de los Tarajales", con dirección SE, en el término municipal de Granadilla de Abona (Tenerife).
La Orden fue recurrida por la Federación Ecologista Ben Magec y Ecologistas en Acción ante el Tribunal Superior de Justicia de Canarias. La Sala de lo Contencioso- Administrativo del TSJ de Canarias acordó la tutela cautelar formulada por esas dos asociaciones, en un auto dictado el 3 de marzo de 2009 que fue recurrido ante el Tribunal Supremo.
La Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo confirma el auto del TSJ de Canarias, en una sentencia fechada el 9 de julio de 2012 (Roj: STS 5380/2012) y que ha tenido como ponente a la magistrada Maria del Pilar Teso Gamella.
Intereses públicos en conflicto
El Tribunal Supremo resuelve que la descatalogación de esa especie protegida obedece a la necesidad de suprimir los obstáculos ambientales que impedían iniciar las obras de construcción de un nuevo puerto en Granadilla de Abona (Tenerife). Una obra pública que amplía la infraestructura portuaria del Puerto de Tenerife, y de la que el Alto Tribunal reconoce su “indudable trascendencia económica para la zona”.
La resolución aborda el conflicto entre dos tipos de intereses públicos: la construcción del nuevo puerto en Tenerife y la preservación de las praderas marinas de Cymodocea Nodosa.
De un lado, el interés que subyace en la construcción de un puerto de interés general “que constituye una infraestructura básica, y que es un elemento vertebrador de la denominada Plataforma Logística del Sur, que prevé la instalación de una planta regasificadora para la reducción de la producción de centrales térmicas de Tenerife y reducir la emisiones de CO2. De manera que no puede desconocerse que estamos no sólo ante el interés general de carácter económico, sino que también incluye un interés medioambiental sobre la mejora de la política energética”.
Y de otro lado, “se encuentra la protección medioambiental que ha de preservar la indicada especie, Cymodocea Nodosa, que consiste en praderas marinas, pradera de fanerógamas, también denominadas sebadales. Esta especie ejerce una función ecológica relevante en aspectos relativos al transporte de oxígeno, el consumo de CO2 y la transferencia de nutrientes de otros niveles de la red trófica submaria, como señala el informe del Servicio de Biodiversidad”.
En el contraste y valoración de ambos intereses públicos, medio ambiental y económico, el Tribunal Supremo falla que ha de dar prevalencia al primero, "porque si no se suspende el acto de exclusión del catálogo de especies protegidas, el resultado es, en todo caso, irremediable, pues la construcción del puerto comportaría la destrucción de ese sebadal. Mientras que si se suspende dicha descatalogación, como ha sucedido, tan sólo debe esperarse a la resolución del recurso, en su caso, para iniciar o continuar con las obras del puerto”.
El auto impugnado también declaró que el interés económico que subyace para la construcción del puerto, de "trascendencia socioeconómica", no puede desconocer "el interés que subyace en la protección del medio ambiente unido al patrimonio cultural y a la biodiversidad" (razonamiento quinto " in fine "). “Lo que unido a la abundancia de alegaciones, más de trescientas, presentadas en periodo de información pública, que se manifiestan en contra de la descatalogación realizada por la orden cuya ejecutividad se suspende, conducen a la Sala a ratificar la suspensión”, sostiene el Tribunal Supremo.
El Alto Tribunal considera “evidente” la conexión directa entre la descalificación de la especie y la realización del puerto en Granadilla de Abona. Sin embargo resuelve que “no pueden mezclarse, a los efectos ahora considerados de la fijación de la cautela, los perjuicios que se producirían de paralizarse la obra pública en el correspondiente procedimiento, de los que estrictamente se derivan de la descatalogación de la especie en esa zona que es el acto impugnado en el recurso contencioso administrativo”.

Fuente:

Poder Judicial  http://www.poderjudicial.es/portal/site/cgpj/menuitem.0cb0942ae6fbda1c1ef62232dc432ea0/?vgnextoid=df63b78c7d409310VgnVCM1000006f48ac0aRCRD&vgnextch
Enlace a la sentencia de la Sección Quinta de la Sala de lo Contencioso-Administrativo de 9 de julio de 2912 Roj: STS 5380/2012 sobre el recurso de casación 1213/2010.


Tras la sentencia del Tribunal Supremo, la OAG (Observatorio Ambiental Granadilla) descarta paralizar las obras del Puerto de Granadilla.(noticia completa).http://www.canariasahora.com/noticia/229206/
La OAG está patrocinada por el Ministerio de Fomento y cuenta con representación de la Autoridad Portuaria, las universidades canarias y el Ejecutivo autónomo.

Ante la noticia de la sentencia del Tribunal Supremo  desde SOS OCÉANOS queremos manifestar la paralización inmediata de las obras y que se respete el fallo del Tribunal  que mantiene los sebadales dentro del catálogo de especies amenazadas.

Impresionante "Tromba marina " en el este del Lae`apuki- Hawaii

Photo: C. Heliker, East Lae'apuki, Hawaii, August 2005 (via USGS Hawaiian Volcano Observatory) Una tromba de agua gira en el agua y genera una gran columna de vapor donde la lava se junta con el mar. La entrada al mar de la lava se produce en el este del Lae`apuki

La Tromba marina es un fenómeno meteorológico, también conocido como manga de agua, consistente en un intenso vórtice o torbellino que ocurre sobre un cuerpo de agua, usualmente conectado a una nube cumuliforme.


















Gráfico: spainseverewheater

Estructura normalizada de una manga marina
(A) La manga se descuelga de una línea de nubes más o menos recta y estable 

(B) La base de esta nube está a unos 600 metros de altura media 

(C1) Con cierta frecuencia  se observa una nube redondeada que algunos estudiosos llaman "nube collar" 

(C2 )A veces  sale  de ella una funnel-cloud (nube-embudo)

(D) Zona delgada de condensación

(E) La parte inferior nos muestra una zona llamada de "spray" formada por grandes masas de agua elevándose alrededor del vórtice, de altura variable

(F) La velocidad media del viento en superficie 

(G) La velocidad de los vientos en ascenso a lo largo de la manga 

(H) zona de contacto con el mar, llamada "nódulo extractor"en la que la manga extrae literalmente el agua de una pequeña zona y la lanza hacia arriba con fuerza.

Fases del ciclo de vida de una manga marina:

En un primer momento aparece un punto oscuro sobre el agua de entre 10 y 20 metros de diámetro aproximadamente.El mar se agita, dejando en el centro una zona tranquila, alrededor de la cual pueden verse ráfagas de viento que esporádicamente levantan agua.
Una segunda etapa se caracterizaría en primer lugar por el surgimiento de una nube-embudo (funnel-cloud) sobre la zona de vientos en superficie (N) y en segundo lugar por el giro claramente en espiral que adoptan los vientos y que tiene su reflejo en la superficie del mar.
En la tercera etapa un anillo de agua levantada y pulverizada se puede observar con claridad. Se trata de una especie de cilindro irregular de agua pulverizada , al tiempo que una tuba fina  va buscando, desde la "nube-embudo", encontrarse con ese anillo de agua.
En la cuarta etapa de su formación la manga marina se presenta en todo su esplendor, en su madurez, y en ella el tubo de condensación (que no es otra cosa que aire muy húmedo que asciende rotando y se condensa en pequeñas gotitas por expansión) está ya perfectamente formado y tocando la superficie del mar. Con mucha frecuencia este tubo se cimbrea, se curva, adoptando formas extrañas a veces . La zona de "spray" está plenamente formada y activa y se constituye de minúsculas gotas de agua que se espesan y que según algunas teorías podrían estar formadas por dióxido de carbono y otros gases que entran en efervescencia por la baja presión súbita en el centro del vórtice. La velocidad de los vientos aumenta en los alrededores del vórtice normalmente hasta los 130 km/h de media.
En la última etapa la manga  se disipa; normalmente de abajo hacia arriba  , es decir, se va disipando el anillo de spray, y el tubo de condensación va retrocediendo dejando ver a veces su estructura interna . Esto se produce a veces cuando la manga toca tierra o bien cuando un pequeño chubasco refresca la temperatura y frena la elevación de los vientos cálidos a lo largo de la columna de condensación; y normalmente a esta disipación le sucede un chubasco intenso.

Bibliografía interesante sobre las trombas marinas:

-Bundgaard, Robert C., "On the Formation and Developmen of Waterspouts,"
- Chollet Roger, "Waterspouts," Mariners Weather Log, Vol. 2;
No. 5, Sept. 1958, pp. 152-156.
-Ferrel, W. , "A Popular Treatise on the Winds" ,1889
-Flammarion, C., "La Atmósfera", Montaner y Simón eds. Barcelona, 1902
- Gayà M. , V. Homar , R. Romero , C. Ramis , "Tornadoes and waterspouts in the Balearic Islands: phenomena and environment characterization" . Atmospheric Research 56 2001, pp 253-267.
- Golden Joseph H, "Waterspouts and tornadoes over south Florida" , Montly Weather Review, Vol 99, nº 2 , 1970
-Golden Joseph H, "Wild waterspouts over Lake Tahoe", Weaterwise 52, pp14-19. 1999
- Grazulis Thomas P., "The Tornado, Nature`s Ultimate Windstorm" Ed. Hardcover, marzo 2001
- Jansà A. y C. Ramis. "Catalonian-Balearic Sea cyclogenesis" ALPEX Preliminary Results. 1982, WMO GARP n 7. 49-61
- Jansà A., C. Ramis y S. Alonso, "Tormenta mediterránea del 15 de Noviembre de 1985: Mecanismo de disparo", Rev. de Meteorología. Nº 8. 7-19.
-Keith C. Heidorn, PhD, "The weather Doctor", October 1, 2002
-Leverson VH, Sinclair PC y JH Golden "Waterspouts wind, temperature, and pressure structure deduced from aircraft measurements", Montly Weather Review, Vol 105, pp 725-733, 1986
- Ramis C. y M. Ballester, "Ciclogénesis Catalano-Balear. Estudio del temporal de abril de 1978". Rev. de Geofísica. 40. 243-258.
- Ramis C., A. Jansà, S. Alonso y M.A. Heredia "Convección sobre el Mediterráneo occidental. Estudio sinóptico y observación remota". Rev. de Meteorología. Nº 7, 59-82.

El rorcual común está más amenazado en el Mediterráneo de lo que se pensaba

Source: http://www.nefsc.noaa.gov/read/protspp/RightWhale/page3.html


Hasta ahora, se consideraba que los rorcuales comunes en el Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán formaban parte de la distribución de esta especie de ballena en el Mediterráneo. Sin embargo, un equipo internacional de científicos, liderado por un español, revela que su población se ha sobrevalorado al incluir individuos del Atlántico que visitan puntualmente el Mediterráneo occidental, donde el ruido generado por actividades humanas afectan a su supervivencia.


En 1991, la población de rorcual común (‘Balaenoptera physalus‘) en el mar Mediterráneo se estimaba en 3.500 animales. Un nuevo estudio, publicado en ‘Marine Mammal Science’, demuestra ahora que este registro incluía a individuos procedentes del Atlántico y sugiere que la distribución y el tamaño poblacional actual de esta ballena en peligro de extinción se reconsideren.


“La población del Mediterráneo ha sido fácilmente sobrevalorada ya que este censo incluyó todo el sureste mediterráneo, incorporando rorcuales atlánticos al censo mediterráneo”, informa Manuel Castellote, autor principal de estudio e investigador en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) en Seattle (EEUU).


El equipo de investigación analizó 29.822 horas de grabación de las canciones emitidas por estos mamíferos marinos -que pueden alcanzar una longitud de 27 metros, y son el segundo cetáceo más grande del mundo- para identificar los límites de distribución del rorcual común mediterráneo y el del Atlántico norte en el Estrecho de Gibraltar, donde ambas poblaciones se solapan.


El segundo cetáceo más grande del mundo
Los resultados revelan que la presencia de rorcuales comunes en el área del Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán -suroeste del Mediterráneo- se limita exclusivamente a rorcuales atlánticos que visitan el mar Mediterráneo sobre todo de otoño a primavera.


Como consecuencia, “la población de rorcuales mediterráneos presenta una distribución mucho más limitada que la actualmente descrita, excluyendo una región importante del Mediterráneo occidental”, confirma Castellote, quien subraya que esta región ha sido previamente identificada como área de alimentación.


La importancia del estudio reside en el estado crítico en el que se encuentra el cetáceo en estas aguas donde es el único misticeto -tiene barbas en lugar de dientes-. La especie es especialmente frágil por las colisiones con buques mercantes y ferris, que son la principal causa de mortandad del rorcual común.


Entre sus amenazas también destaca el “insuficiente” conocimiento de sus características ecológicas básicas como su distribución y su tamaño poblacional. Para el biólogo, “desde el punto de vista de conservación, es imprescindible conocer la distribución geográfica y tamaño de la población de rorcuales mediterráneos, ya que de lo contrario no pueden plantearse medidas de gestión apropiadas”.


El peligro del ruido submarino
El tráfico marítimo y las exploraciones geofísicas -incluida la exploración de hidrocarburos- reducen “drásticamente” la eficacia del canto -vinculado a la reproducción y que se propaga a cientos de kilómetros bajo el mar- de los rorcuales, que son además el grupo de mamíferos marinos con mayor sensibilidad acústica en bajas frecuencias. “El ruido generado por actividades humanas en los océanos facilita posibles efectos crónicos en la salud de estas especies”, asegura Castellote.


Para controlar sus amenazas, los mismos investigadores identificaron en otro trabajo el posible impacto del ruido generado por actividades humanas en el comportamiento acústico y en el movimiento geográfico de los rorcuales comunes en varias regiones del mar Mediterráneo y el océano Atlántico noreste.


Tras analizar 20.547 horas de grabación de sonidos emitidos por las ballenas, el estudio, que publica ‘Biological Conservation’, indica que los rorcuales modifican las características de sus canciones para intentar reducir el impacto del ruido en su propagación.


Los investigadores documentaron además un desplazamiento masivo de rorcuales desencadenado por el ruido de una prospección geofísica a 285 km de distancia del área de estudio. “Estos desplazamientos recurrentes, así como los cambios de comportamiento acústico, pueden aumentar el gasto energético y reducir el éxito de reproducción de las ballenas afectadas por el ruido”, señala el experto.


A largo plazo, las consecuencias sobre los mamíferos son claras: se producen efectos crónicos en su supervivencia. “El ruido en el medio marino, a pesar de ser reconocido como un importante contaminante, se encuentra lejos de estar controlado y regulado en aguas de la Zona Económica Exclusiva de España”, advierte Castellote.


Fuente: SINC

Artículo en inglés: http://www.livescience.com/21879-mediterranean-fin-whales-threatened.html
                                       http://www.marinemammalscience.org/



Referencias bibliográficas:


Castellote, Manuel; Clark, Christopher W.; Lammers, Marc O. “Fin whale (Balaenoptera physalus) population identity in the western Mediterranean Sea” Marine Mammal Science 28(2): 325-344  DOI: 10.1111/j.1748-7692.2011.00491. abril de 2012.


Manuel Castellote, Christopher W. Clark, Marc O. Lammers “Acoustic and behavioural changes by fin whales (Balaenoptera physalus) in response to shipping and airgun noise” Biological Conservation 147: 115–122 doi:10.1016/j.biocon.2011.12.021, marzo de 2012.


Wikipedia: Estado de conservación

Las ballenas jorobadas no quieren abandonar la Antártida en invierno por el cambio climático

A humpback whale breaks the surface near the coast of Antarctica. 
CREDIT: MISHAP Project, under permit from NOAA 


Las ballenas jorobadas parecen seguir el consejo de la sabiduría popular que recomienda no moverse al que esté bien. Y ellas lo están, vaya si lo están disfrutanto de unos veranos cada vez más largos en la Antártida por gentileza del cambio climático.


Cada año, las ballenas acostumbran a emigrar en verano a aguas de la Antártida, donde pasan sus veranitos comiendo krill (camarones) a placer, un auténtico manjar que consituye la fuente de alimentación más importante de estos gigantes marinos. ¿Entonces, por qué marcharse? Si el calentamiento global está retrasando el invierno, no hay motivo para alejarse de las bahías antárticas en las que tan bien se encuentran.


En efecto, los científicos están descubriendo que las ballenas se resisten a abandonar la Antártida desde que el invierno se retrasa por el aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático. Según un nuevo estudio publicado en la revista Endangered Species Research, los inviernos tardíos y más cálidos, es decir, con menos hielo, podrían estar afectando a los hábitos migratorios de las ballenas.


El recuento realizado de ballenas realizado a finales del otoño en el año 2009 concluyó con muchos más ejemplares de lo esperado, observándose las poblaciones más altas en las zonas cercanas a la Bahía Guillermina, en la Antártida, y las más bajas en zonas más abiertas.


Recordemos las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) en verano se alimentan generalmente en latitudes altas, pero cuando llega el invierno se desplazan hacia el ecuador con el fin de reproducirse en aguas más templadas.


Sin embargo, los resultados de la investigación revelan que las ballenas jorobadas ahora pasan mucho más tiempo en la Antártida antes de iniciar sus largas migraciones, y los científicos creen que el cambio climático es el responsable de alterar estos patrones de comportamiento.


La Antártida es un ecosistema que cambia con gran rapidez a consecuencia del calentamiento global, y por lo tanto estudiar el comportamiento de estas ballenas, concretamente en la península antártica occidental, también ayuda a entender los cambios que se producen.


Fuente: http://www.livescience.com/21979-humpback-whales-antarctica-migration.html

Delfines utilizados como carnada para Aleteo de tiburones en Indonesia

 
  Imagen:Paul Hilton


Una investigación realizada por el reportero gráfico Paul Hilton, quien recientemente fue galardonado por la World Press Photo Award, revela que detrás de la matanza de tiburones en Lombok (Indonesia) - para abastecer el mercado asiático de aletas de estos escualos - se oculta la muerte de un creciente número de delfines que son utilizados como carnada para atrapar a los tiburones.
A pesar que la legislación local prohíbe la matanza de delfines y ballenas, la investigación evidenció que un número indeterminado de pequeños cetáceos continúan siendo capturados. Algunos son comercializados para consumo humano y la mayoría son utilizados como carnada para el aleteo de tiburones.
Tras recibir una denuncia sobre la comercialización de delfines en Lombok en 2010, Hilton viajó hasta Indonesia para registrar el desembarco de cientos de tiburones de diversas especies en Tanjung Luar, uno de los principales mercados pesqueros en Lombok. Si bien las licencias de pesca serían otorgadas para la pesca del atún, Hilton no registró el desembarco de ninguno de estos peces. De acuerdo a un pescador de la zona esto se debería a que muchas naves orientan sus esfuerzos a la pesca de tiburones con el fin de comercializar sus aletas en el mercado asiático. Y para atraer a los tiburones utilizan delfines como carnada.
Registros de espineles (líneas de pesca con cientos de anzuelos cada una) con carnadas de cetáceos en 2005 y el arresto en 2006 de una embarcación ilegal de Indonesia revelan que la pesca de tiburones se lleva a cabo cerca de aguas australianas, al extremo norte de ese país.
Un video presentado en 2010 ante la Conferencia de las Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) mostró los métodos utilizados para capturar y utilizar diversas especies de delfines como carnada. Posteriormente, en mayo de 2011 nuevas evidencias en video revelaron cómo los pescadores locales capturan delfines utilizando bombas caseras para posteriormente matarlos y usarlos en el aleteo de tiburones.
Después de una decena de visitas al mercado de Tanjung Luar entre 2010 y 2011, los resultados de Hilton sumaron nuevas evidencias que comprueban que la matanza de delfines como carnada para tiburones es una práctica frecuente. El 70 por ciento de los desembarcos pesqueros registrados por el reportero incluyeron delfines que habrían sido capturados en su mayoría de manera directa.
De acuerdo a Hilton, las autoridades locales desconocen las matanzas. Sin embargo las evidencias son crecientes e indesmentibles y refuerzan la necesidad de avanzar hacia la adopción de un acuerdo que proteja a los pequeños cetáceos de éste y otros tipos de capturas en aguas internacionales.
Durante la pasada reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) realizada en Panamá a inicios de julio, Mónaco presentó una propuesta que buscaba, entre otros, avanzar en la conservación y protección de los pequeños cetáceos en alta mar. Sin embargo naciones balleneras como Islandia, Noruega y Japón bloquearon su adopción. A pesar que la propuesta de Mónaco continuará avanzando fuera del marco de la CBI, las irrefutables pruebas sobre la matanza indiscriminada de delfines en Indonesia y otros países revelan que la conservación de estas especies de cetáceos no será posible hasta contar con un marco legal internacional efectivo.


Fuente: Paul Hilton “Dolphins Die for Shark Fin Soup”:http://www.paulhiltonphotography.com/index.php/field-notes/41/ Centro de Conservación Cetacea