Las autoridades egipcias han empezado a investigar el derramamiento de crudo producido hace unos días en las aguas del mar Rojo, frente a la localidad turística de Hurghada, conocida por sus corales y situada a unos 500 kilómetros al sur de El Cairo.
El derrame, provocado por la filtración en una plataforma de petróleo en Jebel Al-Zayt instalada al norte de Hurghada, muy próxima al balneario de Sharm El-Sheikh, contaminó áreas protegidas y llegó hasta las playas de los complejos turísticos.
Ambientalistas egipcios alertaron hoy del empeoramiento del derrame de petróleo en el Mar Rojo con efectos dañinos para la flora y la fauna marina, pese a la aseveración gubernamental de que el vertido está controlado.La agencia estatal Mena dijo que las barreras coralinas de El-Fanadeer, Abu Galawa, El-Sakhwa, El-Araq y Abu Sadaf sufrieron daños severos por el petróleo que ya cubre un área de 20 kilómetros.
Según un portavozde la Asociación de Conservación y Protección Ambiental de Hurghada, localidad costera donde se produjo el derrame, el crudo esparcido en el mar daña áreas sensibles y ha dejado a tortugas y pájaros marinos cubiertos de crudo. La misma entidad opinó que el gobierno de Egipto mantuvo silencio durante días respecto al salidero de crudo y esa actitud pudo ser una señal de preocupación de que el escape ahuyentaría a los bañistas y afectaría el turismo, una fuente vital de ingresos para el país.
Estos últimos vertidos han generado una seria preocupación sobre el manejo de los derrames petroleros derivados de la perforación costera o profunda.