Las consecuencias de la marea negra en el Golfo de México se hacen sentir cada vez más en la salud de las personas, así como en las poblaciones animales.
Más de 70 personas acudieron a los centros de salud de Luisiana por náuseas, dolores de cabeza, irritación en los ojos y dificultades para respirar, entre otros males. Ocho pacientes requirieron tratamiento médico de urgencia en hospitales locales.
Hasta hoy fueron halladas unas mil 100 aves empetroladas, de las cuales la mayoría ya estaba muertas.Especialistas alertaron que la mayoría de los pájaros y tortugas afectados por el petróleo morirán solos en el mar o enterrados en los pantanos y no serán encontrados, por lo que la cifra real de animales muertos por el derrame de petróleo causado por BP en el Golfo de México podría no conocerse nunca.
Desde la explosión de la plataforma Deepwater Horizon, el 20 de abril, se han recuperado unos mil 75 pájaros, de los cuales 633 estaban muertos.
El tamaño de la mancha de petróleo y el hecho de que gran parte de ella permanezca mar adentro dificultan el rescate y recuperación de los animales. Las aves se hunden en cuestión de días y las tortugas y delfines raramente terminan en las playas.
A esto hay que añadir el impacto a largo plazo de concentraciones de petróleo flotando en aguas profundas, y una cantidad masiva de disolventes químicos utilizados que multiplican los niveles de toxicidad.
La directora del Instituto Geológico de Estados Unidos, Marcia McNutt, calculó preliminarmente que del pozo submarino podrían fluir hasta 40 mil barriles (6.4 millones) diarios de crudo, cifra mucho mayor que los cinco mil inicialmente calculados por BP.
Se espera que el crudo comience a viajar hacia el Sur con el cambio de las corrientes del golfo en octubre, por lo que equipo de contención será desplegado por la Marina de EEUU en un intento por proteger las playas del país..
Muchas tortugas y aves migran de norte a sur en las aguas del golfo, entre las costas de México y Estados Unidos, y los animales que han tragado petróleo del derrame pueden tener una lenta muerte por el daño a sus órganos.
Los científicos se han quejado de la escasa información proporcionada por BP y por fuentes gubernamentales. A los periodistas y fotógrafos se les sigue impidiendo que hagan una cobertura de algunos aspectos del derrame. El acceso de los medios en situaciones de catástrofe es siempre un tema problemático. Pero la situación en el golfo resulta particularmente urticante, porque los periodistas están obligados a depender del gobierno y de BP para conseguir acceso a gran parte de la zona afectada .Michael Oreskes, editor jefe de Associated Press, comparó la situación a la de los periodistas que dependen de los militares en Afganistán. “Hay un constante esfuerzo de mantener el acceso controlado.
Vista de un ave muerta cubierta por restos del vertido del pozo “Deepwater Horizon” en Grand Terre Island, cerca de Grand Isle (Luisiana, golfo de México, Estados Unidos). Foto: EFE/Tannen Maury
Fuentes. Dpa, Afp, Pl y Reuters
Imágenes de la catástrofe