Arrecifes de Nueva Caledonia (earthobservatory.nasa.gov)
Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional, mientras orbitaba sobre el suroeste del Océano Pacífico (ISS) fotografió este arrecife de coral en la costa sur de Nueva Caledonia . El arrecife separa las aguas poco profundas de color azul claro de la laguna del Océano Pacífico más oscuro y profundo. Los tonos tostados tiñen la laguna donde los sedimentos fluyen desde las tierras altas hacia el norte-noreste.Nueva Caledonia, situada a unos 1.300 kilómetros (800 millas) al este de Australia, es un territorio francés de ultramar compuesto por Grande Terre y otras islas más pequeñas . El archipiélago se extiende por una superficie terrestre de unos 19.000 kilómetros cuadrados (7.300 millas cuadradas) y alberga a casi 300.000 personas.
Los arrecifes que rodean Grande Terre y las islas de Nueva Caledonia se extienden en una longitud combinada de 1.600 kilómetros (1.000 millas). Conocido por sus diversas estructuras submarinas, el sistema incluye islas de coral, barreras de arrecifes dobles y arrecifes en alta mar.
Los arrecifes de Nueva Caledonia albergan unas 9.300 especies marinas y casi 500 especies de coral. Las lagunas promueven la biodiversidad al albergar grandes depredadores (incluidos los tiburones ), aves marinas que anidan, manglares y pastos marinos. En 2008, los arrecifes y las lagunas se agregaron a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO debido a su valor ecológico y singularidad geográfica.
Se pueden ver imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas en NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth.
Artículo: Reefs of New Caledonia
