DESCUBIERTA UNA CORRIENTE MARINA QUE PODRÍA INFLUIR EN EL CAMBIO CLIMÁTICO

Atlantic Meridional Overturning Circulation : courtesy eoearth.org

Según los expertos se trata de una vía "crucial" para la regulación del clima de la Tierra, ya que transporta el agua caliente de la superficie de las latitudes altas

Un equipo internacional de científicos ha descubierto la corriente marítima North Icelandic Jet (NIJ), en las profundidades de las aguas islandesas, que podría influir en la respuesta de los océanos al cambio climático. Según los expertos, la NIJ es un componente clave de la Circulación

Meridional Atlántica (AMOC, en sus siglas en inglés), una corriente "crucial" para la regulación del clima de la Tierra, ya que transporta el agua caliente de la superficie de las latitudes altas, donde calienta el aire y posteriormente se hunde y vuelve hacia el ecuador.

En esta "coreografía" acuática, también tiene un papel significativo el Estrecho de Dinamarca, que se alimentan de las aguas más profundas de la AMOC y las devuelve al sur a través de brechas en la cordillera de Groenlandia y Escocia. En este sentido, los científicos explican que, durante años, se ha pensado que el estrecho danés, que ha aumentado considerablemente su capacidad como consecuencia del deshielo, se abastecía de una corriente adyacente a Groenlandia. Esta creencia fue puesta en tela de juicio por dos investigadores islandeses que ahora han descubierto que la profunda corriente que fluye hacia el sur a lo largo del talud continental de Islandia, la NIJ, es una posible influencia en la temperatura de los océanos.

En un artículo, publicado en 'Nature Geoscience', el equipo de investigadores ha confirmado, a través de un modelo numérico, que la NIJ se forma en las profundidades de las aguas islandesas y que lleva agua al Estrecho de Dinamarca y participa en su aumento de nivel de agua. Además, es una colaboradora "fundamental" de la AMOC. El estudio de las corrientes marítimas se ha intensificado en los últimos tiempos ya que son muchos los expertos que opinan que el circuito de la AMOC es cada vez más lento por el aumento de las temperaturas globales y el deshielo.

Lo que sugieren los científicos es que el aumento de cantidades de agua fría consecuencia del derretimiento de glaciares y otros fenómenos relacionados con el calentamiento, guíen a la corriente en su camino hacia el norte del Atlántico Norte, en donde se puede congelar y disminuir la necesidad de la AMOC para suministrar agua caliente tanto como lo hace ahora. "Si una gran parte del crecimiento del agua proviene de la NIJ, hay que volver a calcular la rapidez con la que se produce la conversión de calor a frío de la AMOC, demás de cómo este movimiento puede alterar el calentamiento global", explica el estudio. Los investigadores esperan que, con el tiempo, estos cálculos podrían conducir a un clima más frío en el hemisferio norte.

El estudio ha sido publicado en : the journal Nature Geoscience
http://www.nature.com/ngeo/journal/vaop/ncurrent/full/ngeo1234.html


http://www.sos-oceanos.org

LAS ÁREAS MARINAS PROTEGIDAS DEL MAR MEDITERRÁNEO SON "INSUFICIENTES"!!

Las áreas protegidas del mar Mediterráneo son "insuficientes" para proteger toda la biodiversidad marina de la zona, según un estudio internacional en el que participa el Instituto de Ciencias del Mar del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Según los resultados del estudio, publicado en la revista 'Current Biology', el Mediterráneo contiene hasta el 18% de todas las especies marinas conocidas, muchas de ellas endémicas, pese a que sólo constituye el 0,8% de la superficie oceánica mundial.

Esta rica biodiversidad se encuentra amenazada por la constante acción humana a través de actividades en la costa, como el impacto de la pesca y la contaminación.

Aunque este mar cuenta con un centenar de áreas marinas protegidas, éstas cubren solamente un pequeño porcentaje --menor al 1%-- de la superficie total del Mediterráneo, y tienen una distribución incongruente con los atributos de la biodiversidad ictiológica.

A pesar de que estas zonas llegan a cubrir áreas con una gran diversidad de especies catalogadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCIN), otras áreas ricas en biodiversidad quedan desprotegidas desde un punto de vista funcional, ya que también tienen un papel relevante en la conservación de los ecosistemas.

En conclusión, la investigación defiende que es preciso ampliar las zonas marinas protegidas "si se quiere preservar la biodiversidad marina en su globalidad", por lo que identifica las regiones más importantes en función de la biodiversidad.

Concretamente, se han identificado áreas particularmente ricas en especies de peces, como el Mediterráneo oeste; zonas ricas en especies de peces endémicas, como el Adriático; zonas con biodiversidad funcional, como las costas de Túnez, y áreas ricas en biodiversidad filogenética, como el noroeste de África, entre otros.

Además, una segunda investigación que se publicará en julio en la revista 'Global Ecology and Biogeography', coordinado por el CSIC, analiza la distribución geográfica de la biodiversidad de especies de mamíferos marinos, tortugas, aves, peces y varios invertebrados para contrastarlo con las zonas de reservas marinas y de presión humana.

Estas son algunas de las principales conclusiones de un equipo internacional de investigadores vinculados a nueve laboratorios y centros de investigaciones franceses, australianos, portugueses, tunecinos, canadienses y españoles.

Se puede descargar el PDF del estudio en : http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(11)00532-X