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El Golfo de California, un santuario para la ballena gris. Cada año miles de especímenes de este pacífico y amistoso cetáceo, que llega a medir unos 15 metros y pesa hasta 40 toneladas, llegan para reproducirse en las costas de la península de Baja California. Más de tres mil 550 ballenatos nacieron desde 2007 a enero de este año en el santuario ballenero del Golfo de California, donde cada invierno llegan las ballenas para reproducirse en las cálidas aguas mexicanas, informaron hoy fuentes oficiales.
"De 2007 a febrero de 2012 nacieron en aguas mexicanas tres mil 553 crías de ballena gris, lo que reafirma que los santuarios de México son lugares idóneos y seguros para la reproducción de la especie", afirmó en un comunicado la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
Cada año miles de especímenes de ballena gris, un pacífico y amistoso cetáceo que llega a medir unos 15 metros y pesa hasta 40 toneladas, llegan para reproducirse en las costas de la península de Baja California, en particular en el Mar de Cortés.
La dependencia agregó que desde diciembre pasado hasta principios de marzo se han contabilizado 2.721 especímenes de ballena gris, entre ejemplares adultos y crías, la mayor cantidad desde que se comenzó a registrar la llegada de los cetáceos en 1996.
El titular de la Semarnat, Juan Rafael Elvira Quesada, precisó que de los más de 2.700 cetáceos, 1.198 ejemplares son crías y 1.523 son ballenas adultas.
"Por la alta proporción de alumbramientos de ballenatos en la Laguna Ojo de Liebre, esta se constituye en el principal 'cunero' de la ballena gris del que se tenga registro", detalló.
Elvira Quesada explicó que el numero de crías pasó de 183 en 2010, a 599 en 2011, y en este año se logró un récord con las 1.198, y que la cifra total de ballena gris en 2012 casi duplicó a la del año pasado, cuando se avistaron 1.482 especímenes.
Las cifras de cada año reflejan variaciones de los ciclos naturales y la presencia de factores que inciden en el comportamiento de las ballenas, entre esos la temperatura superficial del océano y la disponibilidad de alimento, abundó.
El ministro indicó que una hipótesis es que en años más cálidos, las ballenas se quedan más al norte del continente.
Recordó que México mantiene una política de preservación de estos santuarios y desarrolla acciones de protección a la ballena.
Una coalición global lanza un innovador proyecto en el mar para proteger las reservas de atún y la vida marina
Representantes de la industria pesquera,científicos, investigadores y pescadores de atún han embarcado hace unos días en Manta, Ecuador para pasar los próximos dos meses en el mar como lanzamiento de la próxima fase del proyecto de coordinación mundial a fin de promocionar las técnicas eficaces y prácticas para reducir el impacto medioambiental de la pesca de atún.
Los barcos con redes de cerco, que utilizan grandes redes para pescar, proporcionan al mundo millones de toneladas de atún al año. Cuando las tripulaciones utilizan objetos flotantes para atrapar a los peces, denominados FADs, hacen que este método sea más eficiente respecto al tiempo y el combustible. Pero existe un contratiempo importante - en su captura se coge también vida marina que no interesa. Un 5% de la media de la captura de un barco está formada por peces que no son atunes y tiburones.
La International Seafood Sustainability Foundation (ISSF) ha instado a la reducción destacada de residuos potencialmente dañinos para el medio ambiente, invirtiendo más de un año en la facilitación de planificación detallada de un proyecto de nivel mundial que incorpore investigación, formación para el pescador y desarrollo de nuevas técnicas y usos para la tecnología existente. "El problema y espectro se ha identificado", comentó Susan Jackson, directora general de la ISSF. "Ahora es el momento de entrar en el agua y llevar a cabo una mejora importante en la industria que nos sirva para seguir siendo viables sin tener que poner en peligro los recursos mundiales del atún y el complejo ecosistema marino del océano".
Este primer viaje - una colaboración científica entre la ISSF y la Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC) - invertirá dos meses en la parte oriental del Océano Pacífico a bordo del Yolanda L, un barco con red de cerco propiedad de Frigorificos Pesqueros Infripesca, comandado por el capitán Ricardo Díaz. Se contará con un barco de trabajo aparte del Yolanada L para realizar varios experimentos en agregaciones de atunes asociados a FADs, que estarán equipados con un vehículo con funcionamiento remoto (ROV), una sonda acústica de última generación y sistemas acústicos de seguimiento. Estas tecnologías las utilizarán los científicos con el fin de explorar e identificar de forma potencial las nuevas prácticas de pesca que permitan a las embarcaciones con red de cerco continuar pescando reservas sanas de atunes al tiempo que reduce el impacto en las especies vulnerables.
"En realidad toda la industria pesquera cuenta con compensaciones y un cierto nivel de impacto medioambiental. Algunos han abogado por abandonar estas industrias pesqueras, un movimiento del que la industria nos ha advertido que podría reducir el suministro de atún a la mitad, llevando a miles de puestos de trabajo perdido y a una mayor contracción financiera en las economías en desarrollo", afirmó Jackson. "En lugar de irse y abandonar, debemos ayudar a que la industria dispuesta mejore sus prácticas". La zona oriental del Océano Pacífico es un lugar importante para comenzar debido al impacto que persigue en la pesca FAD con red de cerco en una especie de atún denominada atún de ojo grande. La reserva de la región ha luchado por recuperarse del exceso de pesca sufrido en los años recientes.
El científico senior de la IATTC, Kurt Schaefer, dirigirá el equipo abordo del Yolanda L en los ensayos que tienen la promesa de reducir la cantidad de capturas de ojos grandes en las redes. Los investigadores también buscan las formas de prevenir la implicación de las tortugas y tiburones en FADs al probar diferentes diseños realizados con materiales biodegradables. "Este viaje ayudará a nuestro equipo de científicos y colaboradores a mejorar los talleres de formación que ya se están realizando con las tripulaciones de pesca de todo el mundo", indicó el doctor Victor Restrepo, presidente del ISSF Scientific Advisory Committee. "Al tiempo que los científicos identifican nuevas soluciones, incorporaremos los descubrimientos en los talleres con el fin de que los patrones y capitanes de barcos puedan proporcionar una retroalimentación en tiempo real. Si algo no es real o los pescadores tienen una idea de cómo mejorarlo, tendremos la capacidad de llevar esa idea al agua". Ya se han realizado talleres en los puertos de pesca de América, África, Europa y la región de las islas del Pacífico. En los próximos meses está prevista la realización de más talleres. Mientras que el primer proyecto de un barco realizará sus trabajos en la parte oriental del Océano Pacífico, en los océanos occidentales y centrales del Pacífico y Atlántico se llevarán a cabo viajes adicionales el año que viene.
La International Seafood Sustainability Foundation (ISSF) es una coalición mundial de científicos, la industria del atún y el World Wildlife Fund (WWF), la principal organización de conservación del mundo, que promociona iniciativas basadas en la ciencia para la conservación a largo plazo y uso sostenible de las reserves de atún, reduciendo la captura y promocionando un ecosistema saludable.
La Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC) es responsable de la conservación y administración de las especies de atún y similares al atún y otras especies recogidas por los pesqueros de atún y similares al atún en la parte oriental del Océano Pacifico. El objetivo de la comisión es asegurar la conservación a largo plazo y uso sostenible de las reservas de atún cubierta por su convención, según las normas relevantes de la ley internacional. Se creó en 1949 por medio de una convención entre Costa Rica y Estados Unidos, modificada en 2003 por medio de la Antigua Convention, y en la actualidad cuenta con 20 miembros y dos no partidos cooperantes.
Este extraordinario vídeo deHoward Hallcontiene impresionantes imágenes de la vida marina, tortugas, corales, peces,ballenas...el azul del mar. Fueron filmadas en difentes lugares como las Maldivas, Isla del Coco,México, Alaska y California.
La música que acompaña al vídeo fue compuesta por Shie Rozow.
Ballena 1363 | Allied Whale, CBallena 1363 | Allied Whale, College of The Atlantic
Imagen: Freddy Johansen
Cuando Freddy Johansen, un turista noruego, tomó una fotografía de una ballena jorobada en aguas de Madagascar, no tenía ni idea de que esta excursión durante sus vacaciones iba a dar lugar a un importante hallazgo científico y una hazaña animal. Investigadores norteamericanos dieron con la imagen en internet y descubrieron que la misma ballena también había sido fotografiada en la costa de Brasil. El cetáceo había recorrido nada menos que un cuarto del planeta, un viaje extraordinario de al menos 9.800 kilómetros, que parece ser el más largo que jamás haya sido documentado de ningún otro mamífero. El estudio, que puede influir en la gestión de la población de ballenas en todo el mundo, aparece publicado en la revista Royal Society journal Biology Letters.
Según Peter Stevick, investigador del College of the Atlantic en Maine (EE.UU.) el viaje de la ballena es notable tanto por su distancia como por su destino. Es casi el doble de lo que normalmente viajan las ballenas jorobadas en su migración anual del norte al sur entre los lugares de cría de invierno en las cálidas aguas tropicales y las aguas frías ricas en nutrientes donde se alimentan durante el verano. Esta ballena ha viajado a través del Océano Atlántico alrededor de África y también por el Océano Índico. Además, se trata de un hembra, lo que hace su aventura aún más inusual, ya que son los machos los viajeros a larga distancia.
Unas marcas en la cola
La conexión entre los dos avistamientos distantes de esta hembra ha sido posible gracias a unas marcas distintivas en la cola que los científicos hacen en algunos ejemplares para su seguimiento. Como las huellas dactilares humanas, las marcas distinguen e identifican a cada animal.
«El viaje de esta ballena es extremo, pero su ejemplo nos enseña que las ballenas no siempre hacen lo que esperamos ni permanecen en grupos ordenados», apunta Stevick. Las ballenas jorobadas han sido cazadas durante las pasadas décadas hasta reducir enormemente su población, especialmente en el hemisferio Sur. Unas 200.000 murieron exterminadas antes de la reglamentación sobre la caza en los años 60. En algunos lugares se han recuperado, mientras que en otros su presencia es anecdótica. Descubrir cómo las ballenas se mueven de un lado a otro del océano ayudará a los científicos a comprender cómo estos animales responden al impacto que sobre ellos hace el ser humano.
El equipo autor del hallazgo, del College of the Atlantic, inspecciona y clasifica meticulosamente las fotos de ballenas que suben los usuarios desde cualquier parte del mundo a redes como Flickr. Desde hace varias décadas, estos aficionados almacenan y comparan las formas y marcas de las colas de los cetáceos en su base de datos, de manera que pueden determinar por qué lugares del océano van pasando los distintos ejemplares.
El catálogo de ballenas del Atlántico Norte cuenta con 1.600 ejemplares y la base de datos sigue creciendo con las fotos que toma la gente en sus excursiones para contemplar a estos maravillosos animales.
FUENTE:http://www.coa.edu/press-releases_815.htm
Boston Globe
BBC Nature News
France24
Discover Magazine
Biology Letters, published by Britain's Royal Society.
Este bonito vídeo está filmado en Sabrina, en la isla São Miguel , Azores.
Este animal marino es un especie del pez raya, pertenece a la familia de los rajiformes.
Su alimentación se basa en plancton y pequeños peces y sobre su cuerpo se instalan rémoras que aprovechan los restos de alimentos que dejan o se caen. Su peor enemigo, a parte del hombre son los tiburones grandes como el tiburón tigre. Se ha observado que al igual que los delfines o tiburones realizan saltos fuera del agua y esta práctica puede ser para comunicarse con las otras rayas, para deshacerse de los parásitos que se han acoplado a su cuerpo o para evitar el ataque de sus depredadores.
Su reproducción es ovovivípara y tras el cortejo del macho con la hembra y, un enfrentamiento con los otros posibles candidatos, el macho inserta sus dos penes para fecundar a la hembra. Durante unos 10 ó 12 meses los huevos permanecen en el interior de la hembra y de los que resultan una o dos crías. La longevidad de los peces manta raya es larga, suelen vivir unos 50 años.a de los rajiformes. La forma de su cuerpo es aplanado y presenta unas dimensiones gigantes, alcanzando hasta los nueves metros de longitud y pudiendo pesar casi una tonelada y media. Se reparten por las aguas marinas cálidas de todo el mundo.
El Reino Unido duplica zonas de protección marina,
La designación de 15 nuevas zonas de protección y conservación marina refuerza el compromiso del gobierno hacia la creación de una red coherente de áreas marinas protegidas en el país.
El viernes pasado, el Reino Unido anunció la mayor expansión en la protección de aves y vida marina que habitan bancos de arena, corales y cavernas marinas alrededor de las costas de ese isleño país, al crear 15 áreas de protección.
Actividades como la pesca, perforación, el uso de turbinas eólicas quedarán prohibidas o restringidas en las nuevas áreas.
Así, especies de esponjas, ascidias, corales, crustáceos y hasta el exótico pez “gallito rey”, quedarán bajo protección del Estado.
Trece de las áreas serán designadas como áreas especiales para la conservación (SACs por su sigla en inglés) ya que son hábitat importantes de arrecifes de coral, bancos de arena y cavernas marinas.
Las otras dos zonas, serán designadas como áreas de protección especial, que protegerá importantes zonas de alimentación de aves como patos marinos y el colimbo chico.
Como resultado, la superficie marina protegida aumentará más del doble, cubriendo más del 4% de las aguas nacionales inglesas. El costo inicial estimado de las 15 áreas marinas protegidas (AMP) es de seis millones 200 mil dólares y requerirá un presupuesto anual de dos millones de dólares.
Este monto estará destinado al monitoreo y aplicación de las regulaciones, que quedarán a cargo de la recientemente creada Organización de Administración Marina del Departamento de Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.
El anuncio fue bienvenido por grupos de conservación, quienes afirmaron que éste es un paso significativo en un tema que no había sido prioritario en la agenda inglesa. También manifestaron que la decisión refleja el compromiso del gobierno británico hacia el establecimiento de una red coherente de áreas marinas protegidas.
El ministro de medio ambiente inglés, Richard Benyon, afirmó que “Nuestros mares son el hogar de las más diversas especies y hábitat en el mundo y necesitan tanta protección como nuestra tierra”.
'Physalia physalis', o carabela portuguesa Chrysaora hsoscella'
'Pelagia noctiluca', o clavel, de color rosa-violáceo
'Rhizostoma pulmo', o aguamala
Un equipo de investigadores del instituto Ramón Margalef de la Universidad de Alicante (UA) y del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona desarrollarán en los próximos 60 meses un programa pionero con el apoyo de la Unión Europea para establecer el alcance real del incremento de medusas en el litoral durante los últimos años y constatar si se están produciendo proliferaciones masivas de esta especie.Se proponen establecer censos de medusas en el triángulo formado por la Comunidad Valenciana, Baleares y Cataluña.
El problema puede ser grave. Estos organismos gelatinosos, entre los que también se incluyen los ctenóforos, son capaces de originar fuertes alteraciones en las redes tróficas marinas, como ya ha sucedido anteriormente en el Mar Caspio o en el Mar Negro, donde han mermado las poblaciones de sardinas y anchoas.
Los principales tipos de medusa que viven en las costas de la Península son ocho .
La 'Velella velella', conocida como velero, de color azul transparente, y la 'Aequorea foskalea', también llamada medusa aequorea, totalmente transparente, no presentan ninguna peligrosidad para los bañistas. Otras dos especies representan una peligrosidad leve o baja si se entra en contacto con ellas. Se trata de la 'Aurelia aurita', o sombrilla, que es transparente, y la 'Cotylorhiza tuberculata', conocida como aguacuajada, de color marrón amarillento.
La peligrosidad alta la representan tres especies
la Rhizostoma pulmo', o aguamala, de color blanco azulado; la 'Pelagia noctiluca', o clavel, de color rosa-violáceo,
y la 'Chrysaora hsoscella',o medusa compás, de color blanco amarillento.
Pero, sin lugar a dudas, la más conocida por la opinión pública y la más peligrosa es la 'Physalia physalis', o carabela portuguesa,un 'sifonóforo' de color violáceo y que puede tener una longitud de flotador de hasta 30 centímetros.
Las medusas pican de manera automática, es decir, es un medio de defensa que depende de cambios de temperatura o de presión. Sus tentáculos urticantes pueden contener incluso espinas e inyectan toxinas a cualquiera que las toque.
Los motivos de que las medusas proliferen en las playas en los últimos años son variados. Los científicos no tienen aún una respuesta concreta, si bien apuntan a varias posibilidades. Una es la dismición de sus depredadores naturales, como las tortugas o los atunes. También se tienen en cuenta los factores climáticos, especialmente el incremento de la temperatura global de la mar asociada al cambio climático y la reducción de las lluvias. Finalmente, los expertos apuntan a peculiaridades hidrográficas y a la contaminación procedente de fuentes terrestres.problemas de contaminación orgánica", ya que con la llegada al mar de fertilizantes agrícolas y residuos, el mar se hace más productivo. Según sus especialistas la descarga de agua de lluvias mantienen los bancos de medusas lejos de las playas.
Según el investigador del centro oceanográfico de Murcia, del Instituto Español de Oceanografía (IEO), Ignacio Franco
"Estamos abonando el mar para la proliferación de las medusas con vertidos urbanos, que contienen nitritos y nutrientes en disolución y también en gran parte, con los fertilizantes agrícolas que terminan en el mar por efecto de las lluvias y el lavado de los campos, que hace que terminen en riachuelos, en los ríos y en el mar. Es un proceso de muchos años atrás que va aumentando con el paso de los años, y las medusas se alimentan de este exceso de fitoplancton y pequeño zooplancton".
Además, ha añadido que a estas causas se suman la sobrepesca de los competidores de las medusas por este alimento, tales como las sardinas, boquerones y pequeños pelágicos, entre otras, que también comen plancton, por lo que éstas tienen más alimento para desarrollarse.
Se prevee que será la costa mediterránea la más problemática de España.
El científico ha relatado su clasificación de las medusas por peligrosidad: las primeras, que "no pican en absoluto"; las segundas, que producen irritación o picor; las terceras, como la 'pelagia noctiluca', que genera una herida en forma de ampolla o úlcera.
Franco ha añadido que en un cuarto grupo figuraría la 'carabela portuguesa' que produce un dolor más intenso e incluso otros síntomas como taquicardias, mareos o vómitos y descompensación de la tensión, y que pueden acabar en hospitalización de unas pocas horas. Finalmente, en el quinto grupo se encontrarían unas medusas australianas que provocan unos síntomas de descompensación fisiológica mucho más fuertes y que pueden llevar a parada cardiaca.
La plaga de carabelas portuguesas que sufre el Cantábrico está causando estragos entre los bañistas.
La carabela portuguesa.
Se suele encontrar en mar abierto en todas las aguas cálidas del planeta, en especial en las regiones tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico e Índico y actualmente también en el Mediterráneo y hasta en el Cantábrico, así como en la Corriente del Golfo atlántica.
El Dr. Luis Olaso que es un gran especialista del tema explica que esa ‘ medusa’ no es una medusa propiamente sino un sifonóforo. Se distingue por tener un flotador arriba que se llama pneumatóforo, que se hincha y se deja llevar por la corriente. Debajo dispone de unos tentáculos que pueden llegar a diez metros de longitud.
Por lo general, están en alta mar a ocho o diez millas de la costa. Corrientemente, las medusas se dejan arrastrar por el viento con sus tentáculos abiertos y los pececitos y los pequeños organismos que hay en el plancton quedan paralizados con su veneno y los devoran. El problema surge cuando los vientos las acercan a la costa.
La carabela portuguesa o Physalia physalis no es en realidad una medusa, aunque se le considera dentro del grupo del zooplancton gelatinoso, es decir, aquellos organismos que viven suspendidos en la columna de agua a merced de las corrientes y cuya característica principal es su cuerpo gelatinoso. De hecho, esta especie es en realidad un organismo colonial, perteneciente al grupo de los Hydrozoos (concretamente los sifonóforos) donde cada uno de los hidroides está especializados para realizar una función concreta. Algunos de ellos se encargan de la defensa, otros de la captura de presas y la alimentación y otros de la reproducción de la colonial. Estos hidrozoos se encuentran distribuidos a lo largo de los tentáculos que están sujetos a un flotador que permanece en la superficie del agua y que está lleno de dióxido de carbono (que es el responsable del color violeta azulado de esta estructura).
Las carabelas portuguesas son organismos muy comunes en las aguas cálidas de los trópicos y subtrópicos en todos los océanos del mundo, particularmente en el Atlántico, el Pacífico y el Mar Caribe. A pesar de ser una especie muy común en las costas de gran parte del mundo, muy poco se conoce sobre su biología, ecología y papel en los ecosistemas marinos.
Con apariencia de medusa, como si estuviera disfrazada la carabela es en realidad un organismo colonial cuyos individuos se especializan para mantener viva la colonia. Se trata de una agrupación de hidroides que se dividen el trabajo: el neumatóforo (parte que flota o vela), los gastrozoides (digestión), dactilozoides (detección y captura de presas, y defensa) y los gonozoides (se ocupan de la reproducción).
La carabela portuguesa carece de ojos, huesos y ano, excretando directamente por la boca. Está compuesta por una vela gelatinosa de entre 15 y 30 cm que le permite recorrer los océanos impulsada por los vientos, las mareas y las corrientes marinas, mientras que del cuerpo central cuelgan numerosos tentáculos que le sirven para atrapar a sus presas y que extendidos puede llegar a medir hasta 50 metros, aunque normalmente tienen una extensión de unos 10 metros.
Estos tentáculos están provistos de cápsulas urticantes denominadas cnidocitos que pueden paralizar a un pez grande y afectar seriamente al ser humano. Estas cápsulas, ante el estímulo apropiado, liberan un filamento hueco espiralado de un único uso llamado nematocisto, que puede ser de distintos tipos: simples ventosas, prolongaciones largas de los tentáculos que se enrollan alrededor de la presa, y púas o espinas que pueden inyectar una toxina proteínica que paraliza a la presa.
Los tentáculos tienen por objeto envolver a las presas e introducirlas en la boca hasta la cavidad gastrovascular, donde comienza la digestión.
También las carabelas muertas pueden ser peligrosas, los pedazos de tentáculos de esos bichos que están enredados en la playa son también peligrosos. Si se les pisa o intenta coger sin guantes se disparan las células urticantes y se produce el dolor del latigazo y de la quemadura.
La presencia de medusas en las playas del Mediterráneo se ha convertido en un fenómeno habitual que, lejos de reducirse en el futuro, se irá intensificando año a año debido al cambio en las condiciones climáticas, según señaló a Europa Press el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Josep María Gili.La previsión es que haya medusas en las costas españolas de forma regular, y cada año más", dijo Gili, que considera que "el hecho de que las medusas lleguen a nuestras playas es la punta del iceberg y una señal que envía el mar diciendo 'mira lo que habéis hecho'", en referencia a las actividades humanas dañinas para el medio ambiente.
