¿Cómo puedes ayudar a SOS OCEANOS? Hazte socio de la organización SOS OCEANOS o realiza una donación, de esta forma nos estás ayudando a seguir defendiendo y protegiendo los Mares y Océanos. Puedes ponerte en contacto en info@sos-oceanos.org
Organización sin ánimo de lucro SOS OCEANOS número registro nacional 533963, NIF G76050137.
El Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC) y la Fundación "La Caixa" han creado la plataforma virtual "El mar a fondo" , para acercar el conocimiento sobre mares y océanos al ámbito educativo mediante diversas propuestas didácticas. Según informa el CSIC, el principal objetivo es promover el uso de nuevos contenidos en los planes de estudio de la educación primaria y secundaria. No obstante, el proyecto también va dirigido al conjunto de la sociedad y pretende incrementar el interés general sobre temas relacionados con el conocimiento de los mares y océanos. A partir de la plataforma http://www.elmarafondo.com, se podrá acceder a los contenidos educativos, en catalán y en castellano, y participar activamente en el proyecto tanto desde los centros escolares como desde el ámbito particular. El proyecto se organiza en dos grandes bloques, el primero formado por vídeos originales, de corta duración, dedicados a unidades temáticas diversas relacionadas con el mar, acompañados de unas guías y de propuestas de actividades didácticas relacionadas con estos contenidos. El segundo bloque se dedicará a actividades de investigación que se realizan desde los centros educativos, con materiales sencillos y siguiendo protocolos de muestra y análisis de diferentes grados de complejidad. Mediante la página web, los participantes intercambiarán resultados, impresiones, ideas y materiales, creando un diálogo entre alumnado, profesorado e investigadores, y también con la sociedad en general. Enlace: El mar a fondo
El declive de los grandes depredadores y otros "consumidores cúspide" en la parte superior de la cadena alimentaria ha afectado los ecosistemas en todo el planeta, según una revisión de recientes hallazgos realizada por un equipo internacional de científicos y publicada el 15 de julio en la revista Science.
El estudio incidió en la investigación sobre una amplia gama de ecosistemas terrestres y marinos y concluyó que "la pérdida de los consumidores cúspide es sin duda la influencia más penetrante de la humanidad sobre el mundo natural"
De acuerdo con el primer autor James Estes, profesor de ecología y biología evolutiva en la Universidad de California Santa Cruz, los grandes animales estaban una vez omnipresentes en todo el mundo y conformaban la estructura y la dinámica de los ecosistemas. Su decadencia, en gran parte causada por los seres humanos a través de la caza y la fragmentación del hábitat, ha tenido consecuencias de largo alcance y a menudo sorprendentes, incluyendo cambios en la vegetación, la frecuencia de los incendios forestales, enfermedades infecciosas, especies invasoras, la calidad del agua y los ciclos de nutrientes.
La disminución de los consumidores cúspide ha sido más pronunciada entre los grandes depredadores, como lobos y leones en la tierra, ballenas y tiburones en los océanos y grandes peces en los ecosistemas de agua dulce. Pero también ha habido una disminución dramática de las poblaciones de muchos grandes herbívoros, como elefantes y bisontes. La pérdida de los consumidores cúspide de un ecosistema desencadena un fenómeno ecológico conocido como "cascada trófica", una cadena de efectos en movimiento a través de los niveles más bajos de la cadena alimentaria.
La contribución al estudio de Stuart Sandin, de Scripps, se centró en la importancia de los tiburones en los ecosistemas de arrecifes de coral. En los últimos años, Sandin y sus colegas han explorado una cadena de islas en el Océano Pacífico Central que cuentan con tranquilos arrecifes prácticamente vírgenes, pero también con arrecifes adyacentes a islas pobladas y con sujeción a los efectos de la contaminación y la pesca.
Como se documenta en el estudio de Science, la deshabitada Isla Jarvis cuenta con un ecosistema sano, con arrecifes prósperos y una robusta población de tiburones. En sus vecinos de Kiritimati, o la Isla de Navidad, sin embargo, con una población de 5.000 personas y una pesca activa, están ausentes los tiburones y ahora cuenta con un ecosistema dominado por pequeños peces e invadido por las algas.
"En la práctica y éticamente, no podemos realizar grandes experimentos para investigar los efectos de la eliminación de depredadores", dijo Sandín. "Pero en las Islas Line podemos confiar en un experimento natural para seguir lo que ocurre cuando los tiburones se retiran. La abundancia de cambios de la presa, la forma en que la energía fluye a través de los cambios en los ecosistemas e incluso la forma en cómo los nutrientes se reciclan o se alteran. La importancia de este trabajo es el reconocimiento de que la eliminación de depredadores es un fenómeno global, que afecta a los arrecifes y a casi todos los ecosistemas"
En un estudio separado publicado recientemente en la revista Public Library of Science (PLoS ONE), Sandin y sus colegas comenzaron a investigar los detalles y los cambios en los mecanismos de funcionamiento de los ecosistemas de arrecifes de coral sin la presencia de tiburones. Comparando a Palmyra, sin explotar, con la pesca intensiva en la Isla de Navidad, Sandin y sus colaboradores encontraron que la ecología de los peces presa ha cambiado dramáticamente ante la relativa ausencia de depredadores. En los arrecifes de Navidad, la eliminación de los tiburones y otros grandes depredadores conduce a un aumento en la longevidad de los peces presa, una alteración en sus patrones de crecimiento y en última instancia, la creación de una estructura totalmente nueva para el "pequeño-depredador" en la cadena alimentaria del arrecife de coral, según el estudio.
"Los depredadores tienen una influencia enorme en la estructura", dijo Sandín. "Cuando se les quita hay cambios en la biología, que suelen ser profundos y complejos. Y en muchos casos no son necesariamente predecibles".
"Los efectos de arriba hacia abajo de los consumidores cúspide en un ecosistema son de fundamental importancia, pero es un fenómeno complicado", dijo Estes. "Ellos tienen efectos diversos y de gran alcance en la manera de trabajar en los ecosistemas y la pérdida de estos animales de gran tamaño tiene amplias implicaciones".
Estes y sus colaboradores citan una amplia gama de ejemplos en su revisión, incluyendo los siguientes:
La destrucción de los lobos en el Parque Nacional de Yellowstone llevó a la sobreexplotación de álamos y sauces por los alces, y la restauración de los lobos ha permitido que la vegetación se recupere.
La reducción de los leones y leopardos en partes de África ha llevado a brotes de población y cambios en el comportamiento de los papiones oliva, lo que aumenta su contacto con personas, causando mayores índices de parásitos intestinales en las personas y los babuinos.
Una epidemia de peste bovina diezmó a las poblaciones de ñus y otros ungulados en el Serengeti, dando lugar a una mayor vegetación leñosa y de mayor altura, aumentando la frecuencia de los incendios forestales antes de la erradicación de la peste bovina en la década de 1960.
Cambios dramáticos en los ecosistemas costeros han seguido el colapso y la recuperación de las poblaciones de nutria de mar. Las nutrias de mar conservan los bosques de algas marinas costeros controlando las poblaciones de erizos de mar que pastorean de algas marinas.
La destrucción de los tiburones en un ecosistema de estuario causó un brote de rayas nariz de vaca y el colapso de las poblaciones de mariscos.
A pesar de estos y otros ejemplos bien conocidos, el grado en que los ecosistemas se forman por la interacción no ha sido muy apreciado. "Ha habidoouna tendencia a considerarlo como idiosincrásicas y específicas para determinadas especies y ecosistemas,dijo Estes
Una razón para esto es que los efectos de arriba hacia abajo de depredadores son difíciles de observar y estudiar. "Estas interacciones son invisibles a menos que haya alguna perturbación que las revele", dijo Estes. "Con estos grandes animales, es imposible hacer el tipo de experimentos que serían necesarios para mostrar sus efectos, por lo que la evidencia ha sido adquirida como resultado de los cambios naturales y los registroa a largo plazo.
Estes ha estudiado los ecosistemas costeros en el Pacífico Norte durante varias décadas, realizando un trabajo pionero sobre el papel ecológico de las nutrias de mar y las orcas. En 2008, él y el coautor John Terborgh de la Universidad de Duke organizaron una conferencia sobre las cascadas tróficas, que reunió a los científicos que estudian una amplia gama de ecosistemas. El reconocimiento de que se han observado efectos similares de arriba hacia abajo en muchos sistemas diferentes fue un catalizador para el nuevo documento.
Los resultados del estudio de Science tienen profundas implicaciones para la conservación. "En la medida en que los objetivos de conservación para la restauración de ecosistemas funcionales, con el restablecimiento de animales de gran tamaño y sus efectos ecológicos es fundamental", dijo Estes. "Esto tiene enormes implicaciones para la escala a que se puede hacer la conservación. No se pueden restaurar los grandes consumidores de la cúspide de un acre de tierra. Estos animales viven en grandes áreas, por lo que va a requerir grandes enfoques.
Los coautores del artículo de Science incluyen 24 científicos de varias instituciones de seis países. La financiación para el estudio fue proporcionada por el Ocean Conservation Science, Defenders of Wildlife, White Oak Plantation, U.S. National Science Foundation, Natural Sciences and Engineering Research Council de Canada y NordForsk.
El cambio climático va a convertir en "inhabitables" las zonas costeras de todo el mundo, donde se concentra la mayor parte de la humanidad, alertó hoy un estudio medioambiental alemán sobre la situación actual de los océanos.
El informe "Viviendo con los mares", del colectivo científico "Análisis de los Océanos del Mundo" (WOR, en sus siglas en inglés), advierte de que el calentamiento global está alterando los mares de forma irreversible.
"Nuestros océanos están cambiando: el cambio climático provoca un repunte de las temperaturas y una subida del nivel de los mares y una progresiva acidificación del agua", aseguró en un comunicado el colectivo WOR.
El calentamiento global, aseguraron, tendrá graves consecuencias para el hombre.
El documento, en el que han colaborado más de 40 especialistas de todo el mundo, considera que a largo plazo los asentamientos humanos en las costas deberán retirarse tierra adentro por culpa del cambio climático.
En algunas regiones, ni siquiera las grandes inversiones para contrarrestar las consecuencias del calentamiento global podrán frenar el avance del mar y la inmersión de localidades enteras, incluso en el norte de Europa.
El informe, de 240 páginas, tiene como principal objetivo declarado aportar la "base científica" necesaria para comprender la situación actual del estado de los mares y azuzar la "concienciación pública" sobre la importancia de los mares.
"Viviendo con los mares" apunta asimismo que la sobreexplotación y la contaminación de los océanos está teniendo un "impacto profundo" en "el mayor ecosistema del planeta" con "consecuencias desconocidas" a largo plazo.
El documento, que se encuentra colgado en internet, estudia la situación de los mares y dedica apartados a la contaminación de las aguas, la energía, los transportes y los usos medicinales.
Un equipo de investigadores del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea, CSIC-UIB) ha desarrollado un método pionero de estudio de las corrientes marinas que combina datos de satélite y de planeadores submarinos, lo que permite obtener una imagen tridimensional del océano.
El sistema lo ha desarrollado un equipo de científicos que ha realizado un programa de observación intensiva del Mar Balear durante los últimos cuatro años y que ha dado a conocer el nuevo método en un artículo publicado esta semana en la revista científica "Journal of Geophysical Research-Oceans", según ha informado el Imedea en un comunicado.
La nueva metodología de estimación de corrientes marinas se basa en algoritmos que combinan los datos físicos suministrados por los satélites espaciales y planeadores submarinos autónomos y tendrá aplicaciones en el estudio del cambio climático o de la gestión de las pesquerías.
"Esta investigación aporta una herramienta mucho más eficiente para el cálculo de la velocidad de las corrientes, especialmente en las zonas cercanas a la costa, donde los datos recogidos por satélite presentan una baja precisión", ha aclarado Ananda Pascual, del instituto mixto del CSIC y la Universidad de las Islas Baleares (UIB).
En la actualidad, los satélites aportan información de la superficie oceánica (temperatura, nivel del mar, rugosidad, oleaje, concentración de clorofila, etc.), mientras que los "gliders" (planeadores submarinos autónomos) muestrean las capas subsuperficiales del mar, hasta los 1.000 metros de profundidad.
La combinación de ambos permite obtener una imagen en tres dimensiones del océano, "más precisa e ilustrativa para la interpretación de los datos", ha añadido Pascual.
El equipo de investigación trabaja, desde hace cuatro años, en un programa de observación intensiva de la zona del mar Mediterráneo limítrofe con las Islas Baleares con el objetivo de combinar el uso de "gliders" y de la altimetría por satélite.
El programa está financiado por la Unión Europea y enmarcado dentro de una iniciativa internacional de la NASA (agencia espacial norteamericana), CNES (agencia espacial francesa) y ESA (Agencia Espacial Europea) dedicada a la mejora de las mediciones vía satélite del nivel del mar y corrientes asociadas en zonas próximas a la costa.
"El objetivo de nuestra línea de investigación es mejorar el conocimiento científico para entender y predecir cómo responde el ecosistema marino a cambios en el sistema climático", ha explicado Simón Ruiz, responsable de la unidad de "gliders" del instituto balear.
Los movimientos verticales de corrientes marinas juegan, según este experto, "un papel clave en los intercambios de calor, agua y trazadores biogeoquímicos entre la superficie y las capas profundas del océano".
La metodología abre nuevos horizontes para la oceanografía, ya que permite obtener multitud de datos sobre los mares y océanos de forma rápida, económica y automatizada, con aplicaciones inmediatas en el campo de la navegación, la gestión, las pesquerías, los usos sostenibles de los recursos marinos y una mejor comprensión de las causa y los efectos del cambio climático.
Fuente: http://www.csic.es Bouffard, J., A. Pascual, S. Ruiz, Y. Faugere, and J. Tintore. Coastal and mesoscale dynamics characterization using altimetry and gliders: A case study in the BalearicSea.Journal of Geophysical Research. Doi:10.1029/2009JC006087
Científicos del (IEO) obtienen nuevos datos sobre calamares de aguas profundas.
Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y de la Dirección General de Pesca del Gobierno de las Islas Baleares han publicado en la revista Deep-Sea Research un estudio sobre el ciclo de vida de dos especies de calamar de aguas profundas. Estas dos especies de cefalópodos, pertenecientes al género Histioteuthis, habitan la mayor parte de los océanos mundiales, y sin embargo hasta la fecha los conocimientos sobre estas especies eran muy escasos.
Antoni Quetglas, Aina de Mesa y Francesc Ordines, investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO, junto con Amàlia Grau de la Dirección General de Pesca del Gobierno de las Islas Baleares han estudiado el ciclo de vida de dos calamares de aguas profundas y los resultados se han publicado recientemente en la prestigiosa revista Deep-Sea Research.
Los investigadores han estudiado en aguas del Mediterráneo tanto la especie Histioteuthis reversa como Histioteuthis bonnellii. Ambas especies de calamar, viven a profundidades superiores a los 500 metros, y, como adaptaciones a la oscuridad reinante en dichos fondos, estas especies se caracterizan por poseer ojos desproporcionadamente grandes y el cuerpo repleto de órganos bioluminiscentes.
A pesar de su amplia distribución geográfica los conocimientos que se poseían actualmente a nivel mundial eran muy escasos debido a la dificultad de capturarlos en aguas tan profundas.
La mayor parte de la información disponible hasta la fecha procedía del análisis de los contenidos estomacales de sus depredadores, principalmente cetáceos, pinnípedos y aves marinas. Si bien dichos análisis indicaban que estos calamares eran abundantes en la mayoría de océanos mundiales, los pocos datos procedentes directamente de individuos recién capturados y en buen estado de conservación hacían difícil un estudio integral de su ciclo vital.
Para conseguir un número suficiente de individuos, los investigadores han tenido que recolectar durante varios años los escasos ejemplares que se han ido capturando en innumerables campañas oceanográficas y salidas al mar en embarcaciones comerciales. El artículo publicado, que se ha realizado a partir de muestras recolectadas en el Mediterráneo Occidental, recoge diferentes aspectos de la biología de ambas especies como su distribución geográfica y espacial, estructura poblacional, maduración sexual y reproducción, así como el estudio de la dieta a partir del análisis de contenidos estomacales. Las investigaciones indican que estas especies migran hacia aguas más profundas a medida que avanza su crecimiento. De hecho, la reproducción tendría lugar únicamente a profundidades superiores a los 800 metros, puesto que ésta es la mayor profundidad prospectada y no se ha encontrado ni un solo ejemplar sexualmente maduro.
Posteriormente, sin embargo, las hembras maduras subirían de nuevo a la superficie para realizar la puesta y dejar la dispersión de las larvas a merced de las corrientes marinas. En los contenidos estomacales se han encontrado diferentes tipos de presas pertenecientes a tres grupos taxonómicos principales: crustáceos, cefalópodos y peces.
Los peces fueron, con diferencia, la presa principal en ambas especies, seguido de los crustáceos, mientras que los cefalópodos se encontraron sólo ocasionalmente. Las presas identificadas pertenecen mayoritariamente a especies que realizan migraciones diarias desde el fondo, donde pasan el día, a la superficie, donde se alimentan de noche, lo que indicaría que los calamares persiguen a sus presas en estos movimientos diarios.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un organismo público de investigación (OPI), dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por seis buques oceanográficos, entre los que destaca el Cornide de Saavedra, de 1.100 toneladas de desplazamiento y 68 m de eslora.
Ballena 1363 | Allied Whale, CBallena 1363 | Allied Whale, College of The Atlantic
Imagen: Freddy Johansen
Cuando Freddy Johansen, un turista noruego, tomó una fotografía de una ballena jorobada en aguas de Madagascar, no tenía ni idea de que esta excursión durante sus vacaciones iba a dar lugar a un importante hallazgo científico y una hazaña animal. Investigadores norteamericanos dieron con la imagen en internet y descubrieron que la misma ballena también había sido fotografiada en la costa de Brasil. El cetáceo había recorrido nada menos que un cuarto del planeta, un viaje extraordinario de al menos 9.800 kilómetros, que parece ser el más largo que jamás haya sido documentado de ningún otro mamífero. El estudio, que puede influir en la gestión de la población de ballenas en todo el mundo, aparece publicado en la revista Royal Society journal Biology Letters.
Según Peter Stevick, investigador del College of the Atlantic en Maine (EE.UU.) el viaje de la ballena es notable tanto por su distancia como por su destino. Es casi el doble de lo que normalmente viajan las ballenas jorobadas en su migración anual del norte al sur entre los lugares de cría de invierno en las cálidas aguas tropicales y las aguas frías ricas en nutrientes donde se alimentan durante el verano. Esta ballena ha viajado a través del Océano Atlántico alrededor de África y también por el Océano Índico. Además, se trata de un hembra, lo que hace su aventura aún más inusual, ya que son los machos los viajeros a larga distancia.
Unas marcas en la cola
La conexión entre los dos avistamientos distantes de esta hembra ha sido posible gracias a unas marcas distintivas en la cola que los científicos hacen en algunos ejemplares para su seguimiento. Como las huellas dactilares humanas, las marcas distinguen e identifican a cada animal.
«El viaje de esta ballena es extremo, pero su ejemplo nos enseña que las ballenas no siempre hacen lo que esperamos ni permanecen en grupos ordenados», apunta Stevick. Las ballenas jorobadas han sido cazadas durante las pasadas décadas hasta reducir enormemente su población, especialmente en el hemisferio Sur. Unas 200.000 murieron exterminadas antes de la reglamentación sobre la caza en los años 60. En algunos lugares se han recuperado, mientras que en otros su presencia es anecdótica. Descubrir cómo las ballenas se mueven de un lado a otro del océano ayudará a los científicos a comprender cómo estos animales responden al impacto que sobre ellos hace el ser humano.
El equipo autor del hallazgo, del College of the Atlantic, inspecciona y clasifica meticulosamente las fotos de ballenas que suben los usuarios desde cualquier parte del mundo a redes como Flickr. Desde hace varias décadas, estos aficionados almacenan y comparan las formas y marcas de las colas de los cetáceos en su base de datos, de manera que pueden determinar por qué lugares del océano van pasando los distintos ejemplares.
El catálogo de ballenas del Atlántico Norte cuenta con 1.600 ejemplares y la base de datos sigue creciendo con las fotos que toma la gente en sus excursiones para contemplar a estos maravillosos animales.
FUENTE:http://www.coa.edu/press-releases_815.htm
Boston Globe
BBC Nature News
France24
Discover Magazine
Biology Letters, published by Britain's Royal Society.
Los delfines siempre han tenido una estrecha relación con el hombre. Para los polinesios los delfines son la"memoria del mar". Los delfines han originado varias leyendas en numerosas culturas.
Los antiguos minoicos adornaban sus palacios con imágenes de delfines que estaba asociado al culto a Apolo, uno de cuyos epítetos es "delfinios". Se contaba que este dios se convirtió en delfín para transportar desde Creta a los constructores de su santuario en Delfos .
El delfín era también uno de los animales asociado a Posidón ,el dios del mar, que debía agradecer su unión con Anfítrite a la colaboración de uno de ellos. La diosa Afrodita se representa a menudo acompañada de delfines porque había nacido de la espuma del mar y el arte funerario etrusco representa a los delfines transportando las almas a la Islas Afortunadas.
EL poeta Arión,inventor del ditirambo , quien según cuenta en su Historia Herodoto ,tan amigo de este tipo de anécdotas, fue salvado por un delfín de morir a manos de los marineros que lo transportaban cuando volvía a Corinto desde el sur de Italia con la gran fortuna que había amasado gracias a su dominio del arte poética y musical . Al ser amenazado de muerte por los codiciosos marineros corintios, Arión les pidió como último deseo antes de morir que le dejaran interpretar un poema al son de cítara y revestido de sus mejores galas. Nada más hacerlo se tiró al mar ,donde lo recogió un delfín que lo llevó en su lomo hasta la costa de Corinto, donde el tirano Periandro, después de asegurarse de la "veracidad" de la historia ,dio su merecido castigo a los marinos.
Miles de peces muertos fueron hallados días atrás en Plaquemines Parish, Luisiana, lo que disparó la hipótesis de que habría sido una consecuencia del derrame de petróleo de BP en el Golfo de México. Sin embargo, funcionarios de la región niegan esta versión.
La marea baja y las altas temperaturas registradas en la zona han bajado los niveles de oxígeno en el agua, asfixiando a grandes cantidades de peces, según un portavoz del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana.
Biólogos del Departamento encontraron que la muerte de peces en Bayou Chaland no tenía nada que ver con el derrame de petróleo del Golfo de México, dijo Olivia Watkins.
Después del hallazgo de los peces muertos, el responsable de Plaquemines, Billy Nungesser, solicitó una investigación para saber si se trataba del derrame de BP que ha afectado la zona.
Marea baja
Watkins dijo que el área está delimitada por un lado por un dique de roca, y por el otro con una compuerta poco profunda al Golfo de México. "Cuando la marea está baja, esto se convierte en una piscina", dijo. "Tuvimos una marea baja y todos los peces quedaron atrapados" en aguas de menos de 2 pies de profundidad.
El agua caliente contiene menos oxígeno que el agua fría, y con las altas temperaturas, las plantas y los animales necesitan más oxígeno. Los peces resultaron asfixiados debido a que el agua retenida tenía muy poco oxígeno para mantenerlos con vida, dijo Watkins.
Estas muertes masivas de peces son comunes en aguas poco profundas de Luisiana a finales del verano y a principios del otoño.
El calor y los bajos niveles de oxígeno contribuyeron también a la muerte de otras criaturas como las estrellas de mar, a lo largo de la bahía de Barataria, a principios de la semana pasada, dijo Watkins.
Las estrellas de mar viven en el fondo, donde los niveles de oxígeno caen en primer lugar, y y no pueden nadar hasta fuera como peces.
