Descubren nueva colonia de pingüinos emperador

  

Pingüinos emperador (Aptenodytes forsteri) sobre el hielo marino en la plataforma de hielo Brunt cerca de la estación de investigación BAS Halley. Imagen investigación  Bas Halley

Los científicos han descubierto una nueva colonia de pingüinos emperador en la Antártida utilizando tecnología de mapeo satelital. Esta nueva colonia hace un total de 66 colonias conocidas de pingüinos emperador alrededor de la costa de la Antártida, y exactamente la mitad ha sido descubierta por imágenes de satélite.

El equipo estudió imágenes de la misión del satélite Copernicus Sentinel-2 de la Comisión Europea, que fueron comparadas y confirmadas por imágenes de alta resolución del satélite Maxar WorldView-3. Identificaron la colonia a partir de las manchas de guano de las aves, que son de color marrón y son más fáciles de identificar junto al hielo y la roca. El nuevo sitio, en Verleger Point West Antarctica, alberga alrededor de 500 aves y está ubicado a 74° 42' S, 136° 11' W.

Las imágenes aéreas del satélite Maxar WorldView-3 muestran la colonia de pingüinos emperador recién descubierta en Verleger Point. Imagen satelital © 2023 Maxar Technologies.

Los pingüinos emperador necesitan hielo marino para reproducirse y están ubicados en áreas que son muy difíciles de estudiar porque son remotas y, a menudo, inaccesibles y pueden experimentar temperaturas tan bajas como -60 °C (-76 °F). Durante los últimos 15 años, los científicos del British Antarctic Survey (BAS) han estado buscando nuevas colonias buscando en imágenes satelitales sus manchas de guano en el hielo.

Hay 66 colonias conocidas de pingüinos emperador, de las cuales la mitad han sido identificadas a través de imágenes de satélite.

El autor principal, el Dr. Peter Fretwell, que estudia la vida silvestre desde el espacio en BAS, dice:

“Este es un descubrimiento emocionante. Las nuevas imágenes satelitales de la costa de la Antártida nos han permitido encontrar muchas colonias nuevas. Y si bien esta es una buena noticia, como muchos de los sitios descubiertos recientemente, esta colonia es pequeña y se encuentra en una región gravemente afectada por la reciente pérdida de hielo marino”.

Se sabe que los pingüinos emperador son vulnerables a la pérdida de hielo marino, su hábitat de reproducción favorito. Con las proyecciones actuales del cambio climático, es probable que este hábitat disminuya. Los proyectos más recientes sugieren que, bajo las tendencias actuales de calentamiento, el 80 % de las colonias estarán casi extintas para fines de siglo.

Artículo científico: New emperor penguin colony discovered

La investigación fue parte del proyecto Wildlife from Space , financiado por UKRI-NERC con una contribución de WWF.

Copernicus Sentinel-2 es una de las misiones satelitales que la Agencia Espacial Europea desarrolla y opera en nombre del programa de monitoreo ambiental Copernicus de la Comisión Europea. Sentinel-2 ha estado recolectando imágenes de la Antártida desde 2016 luego de la solicitud de SCAR, el Comité Científico de Investigación Antártica. Maxar Technologies es un proveedor comercial de satélites. La imagen destacada que confirmó el hallazgo es una imagen WorldView-3 de resolución de 30 cm del sitio fechada el 18 de octubre de 2021

El hielo marino en la Antártida, en mínimos desde que hay satélites

 

Este mapa del 3 de enero de 2023 muestra una gran polinia que ahora se extiende por el mar de Ross y gran parte del oeste del mar de Amundsen, así como polinias que han aparecido en Pine Island Bay y el sureste del mar de Weddell. Los datos de concentración de hielo marino provienen de las imágenes del Radiómetro de Escaneo de Microondas Avanzado 2 (AMSR2) de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.Crédito: Universidad de Bremen

Desde que se realiza una cobertura diaria de la extensión de hielo marino en la Antárdida por satélites, hace 45 años, especialistas detectan una rápida caída en este verano austral. 

Según el Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos, la lectura del 22 de diciembre pasado mostró que la extensión del hielo marino fue más de 500 mil kilómetros cuadrados por debajo del año récord anterior de 2018, en tanto cuatro de los cinco años más bajos para la última quincena de diciembre se produjeron desde 2016.

La extensión diaria del hielo marino ártico en diciembre de 2022 se mantuvo muy por debajo de la media durante todo el mes; a finales de ese período era la cuarta más baja registrada por satélite.

Actualmente una polinia (agujero en el mar de hielo) extremadamente grande abarca el Mar de Ross y gran parte del Mar de Amundsen occidental, tal como muestran los mapas preparados por la Universidad de Bremen a partir de los datos del Radiómetro Avanzado de Barrido por Microondas 2 de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.

En opinión de los expertos las causas meteorológicas de la extensión inusualmente baja del hielo marino parecen deberse a una franja de temperaturas superiores a la media que se extiende desde el mar de Weddell hacia el oeste hasta el mar de Ross y el este de la tierra de Wilkes.

Detallaron que las temperaturas del aire en el nivel de 925 milibares estuvieron más de un grado Celsius por encima de la media en toda la zona en noviembre y diciembre, y más de dos grados Celsius por encima de la media en el Mar de Ross.

A ello agregaron que en los dos últimos meses se registraron períodos de fuertes vientos circumpolares y una presión atmosférica inferior a la media sobre el continente, lo que provocó fuertes vientos del oeste a través de la península.

Esto motivó el deshielo a lo largo del hielo del este de la península, temperaturas del aire por encima de la media sobre el Mar de Weddell y vientos de salida desde el continente, abriendo las polinias y acelerando el declive del hielo.

Artículo científico: Arctic Sea Ice news

Los océanos más calientes que nunca durante el año 2022

 

Durante el año 2022 las estaciones meteorológicas de todo el mundo registraron temperaturas extremadamente calientes. En tierra firme este patrón se ha repetido por todos los confines del globo, pero también en mares y océanos. El año pasado se registraron las temperaturas más altas en estas masas de agua. Hace falta tener en cuenta que más del 90% del exceso de calor atrapado por las emisiones de gases de efecto invernadero lo absorben los océanos, hecho que demuestra el gran impacto que tiene el cambio climático, según informa The Guardian.

Los registros sobre la temperatura de los océanos empiezan alrededor de los años cincuenta. Desde entonces se ha podido observar cómo los océanos estaban progresivamente más calientes. Sin embargo, no fue hasta el año 1990 que se percibió una aceleración que nos acercaba al desastre actual.

Las temperaturas de los mares y los océanos tienen un gran efecto en el clima de todo el mundo. De estas depende la formación de huracanes y tifones, por ejemplo. De manera, siendo mar y océanos los que reciben el impacto más duro del calentamiento global, también son grandes causantes de fenómenos extremos. Como si se tratara de un gran efecto dominó.

Los ciclos del agua, alterados peligrosamente

Según un equipo de científicos internacionales, el impacto del aumento de la temperatura de estas masas de agua genera una mayor variabilidad climática. "Los ciclos energéticos y del agua de la Tierra se han alterado profundamente a causa de la emisión de gases de efecto invernadero por las actividades humanas, provocando cambios generalizados en el sistema climático de la Tierra," concluyen en declaraciones en el diario británico y añaden: "Estamos teniendo un clima más extremo a causa del calentamiento de los océanos y eso tiene consecuencias tremendas en todo el mundo".

Los expertos apuntan que con el fin de evitar más catástrofes provocadas por el calentamiento de los océanos hay que llegar a un objetivo ambicioso: que la humanidad no emita gases de efecto invernadero. Hasta entonces la temperatura de las aguas de mares u océanos seguirán aumentando incansablemente.

Progresos en la lucha contra el cambio climático

Si bien el objetivo de reducir a cero las emisiones parece ahora ambicioso, lejano e imposible, también lo parecía en los años 90 la restauración de la capa de ozono y, ahora, es una realidad. La capa de ozono se recuperará en cuatro décadas y evitará hasta 0,5 grados de calentamiento global . Es la principal conclusión de un panel de expertos que cuenta con el apoyo de la ONU, el cual ha presentado el informe de evaluación cuatrienal del Protocolo de Montreal  sobre  sustancias que destruyen la ozonosfera.

Artículo científico: Another Year of Record Heat for the Oceans

LA PRESENCIA DE MICROPLÁSTICOS EN LOS FONDOS MARINOS SE HA TRIPLICADO EN 20 AÑOS

Ubicación geográfica de la estación de muestreo. (B) Abundancia de microplásticos en masa registrados en el núcleo de sedimento ( eje y a la derecha, unidades de masa MP: mg kg ^–1 ), frente a la producción mundial de plástico ( eje y a la izquierda) de 1965 a 2016. (C) Abundancia de microplástico (número) clasificado en fragmentos y fibras, de 1965 a 2016.

Environ. Sci. Technol. 2022, 56, 23, 16780-16788

 La cantidad de microplásticos depositados en el fondo de los océanos se ha triplicado en las últimas dos décadas. Una progresión que se corresponde con el volumen de consumo por parte de la sociedad. Esta es la principal conclusión de un estudio que han desarrollado el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB) y el departamento de Medio Ambiente Construido de la Universidad de Aalborg (Dinamarca). Se trata de la primera reconstrucción de alta resolución de la contaminación por microplásticos a partir de sedimentos obtenidos en el noroeste del mar Mediterráneo.

A pesar de que el fondo marino se considera el sumidero final de los microplásticos que flotan en la superficie marina, se desconoce su evolución histórica una vez sedimentado y, en concreto, la tasa de secuestro y enterramiento de los microplásticos más pequeños en el fondo oceánico.

Este nuevo estudio, publicado en la revista Environmental Science and Technology, demuestra que los microplásticos se conservan en los sedimentos marinos inalterados, y que la masa de microplásticos secuestrada en el fondo reproduce la producción mundial de plásticos desde 1965 hasta 2016.

«Desde el año 2000, la cantidad de partículas de plástico depositadas en el fondo del mar se ha multiplicado por tres y que, lejos de disminuir, la acumulación no ha parado de crecer imitando la producción y uso global de estos materiales», señala la investigadora del ICTA-UAB Laura Simon Sánchez.

Los sedimentos analizados han permanecido en el fondo del mar inalterados desde su depósito hace décadas. «Especialmente en las dos últimas décadas, se ha incrementado la acumulación de partículas de polietileno y polipropileno, procedentes de los envases, las botellas y los films alimentarios, así como de poliéster, procedente de las fibras sintéticas de los tejidos de ropa», aclara Michael Grelaud, también del ICTA-UAB.

A pesar de las campañas de concienciación sobre la necesidad de reducir el plástico de un solo uso, los datos que se desprenden de los registros de los sedimentos marinos por años muestran que estamos todavía lejos de conseguirlo. Políticas a escala mundial en este sentido podrían contribuir a mejorar este grave problema.

Aunque los microplásticos son muy abundantes en el medio ambiente, las limitaciones de los métodos analíticos han condicionado los anteriores estudios sobre sedimentos marinos. Este trabajo ha aplicado imágenes de última generación para cuantificar partículas de hasta once micrómetros de tamaño, unas once milésimas de milímetro.

El estudio ha constatado que las partículas no se degradan una vez enterradas en el fondo del mar. «El proceso de fragmentación tiene lugar mayoritariamente en los sedimentos de la playa, en la superficie del mar o en la columna de agua. Una vez depositadas, la degradación es mínima, de manera que los plásticos de la década de 1960 continúan en el fondo marino, dejando la firma de la contaminación humana en el fondo del mar», lamenta Patrizia Ziveri, profesora ICREA en el ICTA-UAB.

Los núcleos de sedimentos investigados se recogieron en noviembre de 2019, a bordo del buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa, en una expedición que fue desde Barcelona hasta la costa del delta del Ebro, en Tarragona.

El grupo investigador seleccionó como zona de estudio el mar Mediterráneo occidental, en particular el delta del Ebro, porque los ríos se consideran un punto caliente en relación con diversos contaminantes, como los microplásticos. Además, la afluencia de sedimentos desde el río Ebro proporciona tasas de sedimentación más altas que en el océano abierto.

Fuente: Sinc

Artículo científico: Can a Sediment Core Reveal the Plastic Age? Microplastic Preservation in a Coastal Sedimentary Record

Las Islas Galápagos serán un fresco refugio en un mundo en calentamiento

Un área de afloramiento cerca de las Islas Galápagos podría ser un oasis de agua fría para los mamíferos marinos. Foto de Universal Images Group North America LLC/Alamy Stock Photo

A consecuencia  del cambio climático, casi todas las partes del océano se están calentando. Pero frente a la costa oeste de las Islas Galápagos, hay una zona de agua fría y rica en nutrientes. Esta próspero zona alimenta el fitoplancton y da vida al archipiélago.

“El agua fría sostiene poblaciones de pingüinos, iguanas marinas, leones marinos, lobos marinos y cetáceos que no podrían permanecer en el ecuador durante todo el año”, dice Judith Denkinger, ecóloga marina de la Universidad San Francisco de Quito en Ecuador. 

En las últimas cuatro décadas, esta zona fría se ha enfriado aproximadamente medio grado. Su persistencia hace que los científicos se pregunten cuánto tiempo aguantará. Las Islas Galápagos ya son famosas por su biodiversidad. ¿Será que el agua en alta mar se convertirá en un refugio para los animales marinos que buscan agua fría en un mundo que se calienta? La respuesta, al parecer, es sí. Al menos un rato.

Hay otras zonas frías en el planeta. Una, en el Atlántico Norte, justo al sur de Groenlandia, es causada por el debilitamiento de una corriente global que transporta el calor hacia el norte. Pero según un nuevo estudio, dirigido por Kris Karnauskas y Donata Giglio, climatólogos de la Universidad de Colorado Boulder, la zona fría de Galápagos es producto de la forma del lecho marino y la rotación del planeta, dos cosas que es poco probable que cambien debido a aumento de los gases de efecto invernadero. Y las Galápagos no son las únicas islas que ven este efecto.

A lo largo del ecuador, varias islas tienen aguas inusualmente frías inmediatamente al oeste. Según el trabajo de Karnauskas y Giglio, este enfriamiento es producto del afloramiento provocado por el choque de una corriente oceánica profunda contra las islas que se encuentran a su paso.

Mapa de la temperatura media de la superficie del mar (°C) en GLORYS con celdas de cuadrícula blancas que indican la máscara terrestre de GLORYS que representa las Islas Galápagos en comparación con las costas reales (contornos negros).https://doi.org/10.1371/journal.pclm.0000056.g002

Al analizar los datos de temperatura del océano de 22 años recopilados por los flotadores Argo, junto con las observaciones de satélites, planeadores oceánicos y cruceros, los científicos construyeron perfiles de temperatura alrededor de varias islas ecuatoriales y señalaron la ubicación de la corriente subterránea ecuatorial (EUC), un frío, corriente de flujo rápido que viaja hacia el este a unos 100 metros por debajo de la superficie del Océano Pacífico. El EUC se mantiene en su lugar a lo largo del ecuador por la fuerza de Coriolis, una inercia provocada por el giro de la Tierra sobre su eje. Este mismo efecto tuerce a los huracanes en el sentido contrario a las agujas del reloj al norte del ecuador y en el sentido de las agujas del reloj al sur.

El trabajo de Karnauskas y Giglio muestra que cuando el EUC se acerca a 100 kilómetros al oeste de las Islas Galápagos, de repente se intensifica a medida que las islas lo desvían hacia arriba. Esto hace que el agua sea hasta 1,5 °C más fría que el agua fuera de esta piscina fría. Los investigadores encontraron un efecto similar, pero más débil, al oeste de las Islas Gilbert en el Océano Pacífico occidental.

En un estudio separado, Karnauskas muestra que durante las últimas décadas, el EUC se ha vuelto más fuerte y más profundo. También se movió unos 10 kilómetros al sur, alineando más su camino con las Islas Galápagos. Todos esos cambios contribuyen al enfriamiento observado, dice Karnauskas.

Para el ecosistema marino de Galápagos, este enfriamiento es "un poco confuso", dice Jon Witman, ecólogo marino de la Universidad de Brown en Rhode Island que no participó en los estudios. “El agua fría que surge de la EUC sin duda tiene importantes impactos positivos”, dice. Pero cuando se combina con otros procesos oceánicos que también hacen que las temperaturas bajen, como La Niña, el enfriamiento puede dañar a cierta vida silvestre, como por ejemplo, los corales impactantes por el frío, lo que hace que se decoloren y, a veces, mueran.

En el futuro cercano, este escudo de frío probablemente beneficiará la vida alrededor de las Islas Galápagos y otras islas ecuatoriales. Pero esta agua refrescante está librando una batalla perdida con una atmósfera cálida, dice Karnauskas. “Esta tendencia al enfriamiento probablemente no durará todo el siglo; eventualmente se verá abrumado”, dice.

Sin embargo, si algunas especies se protegen al menos por un tiempo, Galápagos podría convertirse en un banco genético que podría usarse para volver a sembrar ecosistemas marinos devastados en otros lugares, sugiere Karnauskas. “Y es simplemente hermoso que estamos hablando aquí de las icónicas Galápagos”.

Artículo científico:Argo Reveals the Scales and Provenance of Equatorial Island Upwelling Systems

Artículo científico:Whither warming in the Galápagos?

Los ciclones árticos se intensificarán a medida que el clima se calienta

Los mapas en la parte superior de esta página muestran las trayectorias de las tormentas simuladas y las velocidades del viento de los nueve ciclones. El mapa de la izquierda representa los ciclones en la fecha de su ocurrencia en la última década; el mapa de la derecha muestra cómo se prevé que los ciclones respondan al cambio climático a finales de siglo.

Los huracanes amenazan las costas de América del Norte todos los años y parecen intensificarse a medida que cambia el clima . Tormentas similares también pueden golpear regiones más frías en el extremo norte, y una nueva investigación sugiere que también se intensificarán.

En los hallazgos publicados en noviembre de 2022, los científicos de la NASA proyectan que los ciclones árticos de primavera se intensificarán para fines de este siglo debido a la pérdida de hielo marino y al rápido calentamiento de las temperaturas. Esas condiciones darán lugar a tormentas más fuertes que llevarán aire más cálido y más humedad al Ártico.

“Los ciclones serán mucho más fuertes en términos de presión, velocidad del viento y precipitación”, dijo Chelsea Parker , quien dirigió el estudio. “Inicialmente, las tormentas arrojarán más nevadas, pero a medida que la temperatura del aire continúe aumentando y superemos las temperaturas bajo cero, las tormentas arrojarán lluvia, lo que es un gran cambio para la capa de hielo marino”. Parker es científico investigador en la Universidad de Maryland y en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

“Las tormentas más intensas serán un peligro para las actividades de transporte marítimo, la perforación y extracción de petróleo y gas, la pesca y los ecosistemas y la biodiversidad del Ártico; ahí es donde el pronóstico del tiempo marítimo es importante pero aún desafiante y difícil”, agregó Parker. “Es un tira y afloja interesante porque a medida que el hielo marino se retira, eso abre más área para que se lleven a cabo estas actividades, pero también podría venir con un clima más peligroso”.

Esta imagen en color natural se tomó de las imágenes adquiridas por los instrumentos del espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en los satélites Terra y Aqua de la NASA y muestra un ciclón girando sobre el océano Ártico el 28 de julio de 2020. Los ciclones árticos pueden hacer que el hielo marino se derrita más rápidamente. Sus fuertes vientos pueden romper y batir el hielo y arrastrar hacia arriba aguas más cálidas que de otro modo estarían cubiertas de hielo. Y dependiendo de su ubicación, temperatura y si estas tormentas arrojan nieve o lluvia, también pueden hacer que el hielo se congele o se derrita más rápidamente.

Parker y sus colegas analizaron simulaciones por computadora de nueve ciclones que azotaron el Ártico en la última década. El calentamiento y la pérdida de hielo marino de las últimas décadas no parecen tener un efecto notable en el comportamiento de esas tormentas de primavera, anotó Parker.

Para comprender mejor las condiciones futuras, los científicos simularon un Ártico con temperaturas aún más cálidas y menos cubierta de hielo marino utilizando los resultados de los Proyectos de intercomparación de modelos acoplados . "Cuando agregamos el cambio climático proyectado para el futuro a la simulación por computadora", dijo Parker, "vemos una respuesta realmente grande de los ciclones".

Los mapas en la parte superior de esta página muestran las trayectorias de las tormentas simuladas y las velocidades del viento de los nueve ciclones. El mapa de la izquierda representa los ciclones en la fecha de su ocurrencia en la última década; el mapa de la derecha muestra cómo se prevé que los ciclones respondan al cambio climático a finales de siglo.

El equipo descubrió que para fines de siglo, la velocidad del viento de los ciclones podría aumentar hasta 61 kilómetros por hora, según las características de la tormenta y las condiciones ambientales de la región. Parker señaló que la intensidad máxima de tales tormentas podría ser hasta un 30 por ciento más prolongada, y es probable que aumenten las precipitaciones. Si los ciclones comienzan a traer lluvias en la primavera, el hielo marino puede comenzar a derretirse antes y menos sobrevivirá a la temporada de derretimiento del verano.

Dichos cambios permitirán que el océano proporcione más energía a la atmósfera para la convección profunda, lo que aumenta el potencial de que las tormentas se intensifiquen y persistan. Al igual que los huracanes en latitudes bajas y medias, los ciclones árticos usan esta energía como combustible en un motor. Las tormentas en las próximas décadas podrían viajar más al norte y llegar a áreas del Ártico que normalmente quedan intactas. El clima cambiante podría aumentar los riesgos para los ecosistemas, las comunidades y las actividades comerciales e industriales del Ártico.

Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Joshua Stevens , usando datos cortesía de Parker, CL, et al. (2022) . Historia de Roberto Molar Candanosa/GSFC/Equipo de Noticias de Ciencias de la Tierra de NASA.

Artículo científico: Arctic Cyclones to Intensify as Climate Warms

Los beneficios de las reservas marinas, altamente demostrados

 

Los beneficios indirectos para las capturas de peces del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea de Hawái. CRÉDITO: Sarah Medoff, John Lynham y Jennifer Raynor.

Las zonas de prohibición de pesca ubicadas con cuidado pueden ayudar a restaurar los atunes y otras especies de peces grandes e icónicas, según un estudio publicado en Science dirigido por dos investigadores de la Universidad de Hawái en Manoa.

 Es bien sabido que las zonas de no pesca pueden beneficiar a la vida marina sedentaria como los corales o la langosta. Sin embargo, hasta ahora se suponía que ningún área marina protegida podía ser lo suficientemente grande para proteger especies que recorren largas distancias, como los atunes.

Esta recuperación es una buena noticia para el medio ambiente y la industria mundial de la pesca del atún, que genera $40 mil millones en ingresos cada año y respalda millones de puestos de trabajo en todo el mundo.

"Mostramos por primera vez que una zona de no pesca puede conducir a la recuperación y el desbordamiento de una especie migratoria como el atún patudo", dijo el coautor John Lynham, profesor del Departamento de Economía de la Facultad de Ciencias Sociales de la UH Manoa. .

Utilizando datos recopilados a bordo de barcos de pesca por observadores científicos, el estudio encontró que la zona de no pesca más grande del mundo, el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea, ha aumentado la tasa de captura de atún aleta amarilla en un 54% en aguas cercanas. Las tasas de captura de patudo (también conocido como ʻahi) aumentaron un 12 %; las tasas de captura de todas las especies de peces combinadas aumentaron un 8 %.

Aparte de su importancia económica, el atún de aleta amarilla y el patudo han ocupado durante mucho tiempo un lugar central en la cultura y la dieta de Hawái.

La coautora añadida Sarah Medoff, investigadora de la Escuela de Ciencias y Tecnologías Oceánicas y de la Tierra de la UH Manoa, "habiendo nacido y crecido en Hawái, sé lo importante que es el "ahi" para la comunidad aquí. No es solo algo que se come en elegantes restaurantes de sushi , es el punto central de reuniones familiares, bodas, cumpleaños, ceremonias de graduación y fiestas de fin de año. Es reconfortante saber que el monumento protege este recurso para mis propios hijos y para las generaciones futuras".

La investigación fue financiada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la Fundación Nacional de Ciencias.

El tamaño de esta zona de no pesca, casi cuatro veces el tamaño de toda la tierra en California, y el aparente comportamiento de búsqueda de algunas especies de atún en la región, probablemente desempeñaron un papel en los efectos positivos observados.

La coautora Jennifer Raynor, profesora del Departamento de Ecología Forestal y de Vida Silvestre de la Universidad de Wisconsin-Madison, dijo: "Durante los últimos 30 años, hemos aprendido que los atunes no se aventuran tan lejos de casa como alguna vez pensamos. Las islas hawaianas son un criadero de atún aleta amarilla bebé, y resulta que muchos de estos peces se quedan en la región".

Papahānaumokuākea se creó en 2006 y se amplió en 2016 para proteger los recursos biológicos y culturales, no específicamente para generar beneficios para la pesca local de atún.

Los hawaianos nativos consideran que el área es sagrada y el monumento está coadministrado por hawaianos nativos, el estado de Hawái y el gobierno federal.

Según Kekuewa Kikiloi, profesor asociado del Centro de Estudios Hawaianos UH Manoa Kamakakūokalani, que no participó en el estudio, "Esta investigación de Medoff et al. reafirma el valor de las áreas marinas protegidas a gran escala en el Pacífico. Las protecciones que fueron luchados por los nativos hawaianos y otras partes interesadas para que Papahānaumokuākea sirva para beneficiar a todos, incluidos los intereses pesqueros".

Artículo científico:Spillover benefits from the world’s largest fully protected MPA

Una nueva investigación revela que casi el dos por ciento de los aparejos de pesca comercial terminan en los océanos cada año.

 

Los aparejos de pesca perdidos en el mar se convierten en contaminación plástica, donde tiene impactos ambientales, económicos y sociales. © Bo Eide

La masa de aparejos de pesca que podría envolver la Tierra 18 veces se pierde en los océanos del mundo cada año, según una investigación de CSIRO, la agencia científica nacional de Australia, y la Universidad de Tasmania.

La investigación publicada estima que casi el dos por ciento de los aparejos de pesca comercial se pierden o descartan cada año, donde se convierte en un componente importante de la contaminación plástica marina mundial.

Denise Hardesty de CSIRO dijo que esta investigación es el examen más completo de las cantidades cuantitativas de artes de pesca abandonados, perdidos o descartados a nivel mundial hasta la fecha.

"Descubrimos que 14 mil millones de anzuelos de palangre, 25 millones de nasas y trampas y casi 740 000 km de palangres de pesca terminan en nuestros océanos a través de las actividades de pesca comercial mundial cada año”, dijo el Dr. Hardesty.

La investigación utilizó datos de esfuerzo de pesca global y entrevistas con 450 pescadores de siete países de todo el mundo, incluidos EE. UU., Indonesia y Marruecos. Las encuestas analizaron cinco tipos principales de artes de pesca, cuántos artes de pesca se usaron y se perdieron anualmente, y las características de los artes y embarcaciones que podrían influir en las pérdidas. En general, se perdieron más aparejos de los barcos pesqueros más pequeños, y los pescadores de arrastre de fondo perdieron más redes que los pescadores de arrastre de media agua.

La estimación más actual presenta estimaciones generales mucho más bajas de artes de pesca perdidos en el mar que las estimaciones de 2019 que cuantificaron las pérdidas anuales de artes en función de las revisiones de la literatura.

Hasta la fecha, la información empírica sobre cuántos artes de pesca se pierden en los océanos ha sido limitada. Dado que los aparejos de pesca perdidos en el mar tienen impactos económicos, ambientales y sociales significativos, esta nueva investigación ayudará a informar la gestión pesquera y las intervenciones políticas desde escalas locales a globales.

“Los datos recopilados para crear estas estimaciones provienen directamente de los propios pescadores para informar nuestra comprensión de las pérdidas de artes de pesca en la fuente”, dijo Kelsey Richardson, autora principal del artículo, anteriormente en CSIRO y la Universidad de Tasmania.

“Ha habido aumentos en el esfuerzo pesquero mundial, así como mejoras en las tecnologías pesqueras, incluidas mejores oportunidades para marcar, rastrear y recuperar artes de pesca”, dijo el Dr. Richardson.

“Nuestras estimaciones actualizadas ayudan a resaltar dónde deben enfocarse los esfuerzos para apoyar la gestión pesquera y las intervenciones de administración de artes para generar soluciones específicas para reducir las artes de pesca que terminan en nuestros océanos”, dijo.

Esta investigación se alinea con la Misión Terminar con los Residuos Plásticos de CSIRO, que tiene como objetivo una reducción del 80 % en los residuos plásticos que ingresan al medio ambiente para 2030.

Comunicado de prensa: https://www.csiro.au/en/news/News-releases/2022/Fishing-gear-lost-at-sea-globally-revealed

Artículo científico:Fishing gear lost at sea globally revealed

La erupción del volcán de Tonga Erupción genera un florecimiento masivo de fitoplancton

 En enero de 2022, la erupción volcánica submarina más grande de este siglo provocó una espectacular floración de fitoplancton al norte de la isla de Tongatapu, en el Reino de Tonga. Un equipo de científicos de la Universidad de Hawái (UH) en Manoa y la Universidad Estatal de Oregón reveló en un estudio publicado recientemente que el florecimiento de vida marina microscópica cubrió un área casi 40 veces el tamaño de la isla de O'ahu, Hawái. 'i dentro de sólo 48 horas después de la erupción.

El equipo dirigido por la Escuela de Ciencias y Tecnologías Oceánicas y de la Tierra (SOEST) de la UH Manoa analizó imágenes satelitales de varios tipos (color verdadero, emisión de radiación roja e infrarroja y reflejo de la luz en la superficie del mar) y determinó que la deposición volcánica la ceniza fue probablemente la fuente más importante de nutrientes responsables del crecimiento del fitoplancton.

Mapas de clorofila oceánica antes (izquierda) y después (derecha) de la erupción. Crédito: Barone, et al. (2022).

El fitoplancton son los diminutos organismos fotosintéticos que producen oxígeno y sirven como base de la cadena alimentaria marina. El crecimiento de estos microbios a menudo se ve limitado por las bajas concentraciones de nutrientes disueltos en la superficie del océano, pero el fitoplancton puede aumentar rápidamente cuando los nutrientes están disponibles.

“Aunque la erupción de Hunga Tonga-Hunga Haʻapai fue submarina, una gran columna de ceniza alcanzó una altura de decenas de kilómetros en la atmósfera”, dijo Benedetto Barone, autor principal del estudio y oceanógrafo de investigación en el Centro de Oceanografía Microbiana: Investigación y Educación (C-MORE) en SOEST. “La lluvia de cenizas proporcionó nutrientes que estimularon el crecimiento del fitoplancton, que alcanzó concentraciones mucho más allá de los valores típicos observados en la región”.

“Nos impresionó observar la gran región con altas concentraciones de clorofila en tan poco tiempo después de la erupción”, dijo Dave Karl , coautor del estudio y director de C-MORE. "Esto muestra qué tan rápido el ecosistema puede responder a la fertilización con nutrientes".

“Un observador casual podría ver partes aparentemente muy diferentes del medio ambiente, en este caso, un volcán que produce una gran erupción y un cambio importante en la ecología de los océanos cercanos”, dijo Ken Rubin , coautor del estudio y vulcanólogo en SOEST. Departamento de Ciencias de la Tierra . "Sin embargo, nuestras observaciones ilustran la amplia interconexión e interdependencia de los diferentes aspectos del medio ambiente, tal vez incluso indicando un vínculo subestimado entre el vulcanismo y los ecosistemas marinos poco profundos a nivel mundial".

Aplicando lecciones de la erupción de Kilauea de 2018

Tres de los autores del estudio habían evaluado y muestreado previamente una floración de fitoplancton más pequeña que se vinculó con la erupción de Kilauea de 2018, que destacó los impactos potenciales de las erupciones volcánicas en los ecosistemas oceánicos.

“Cuando me enteré de la erupción de Tonga, fue bastante sencillo modificar el código de computadora que había escrito para analizar las mediciones satelitales alrededor de Hawái para determinar el impacto de la erupción de Tonga en el ecosistema oceánico cercano”, dijo Barone. “Desde el primer momento de ver los resultados del análisis, quedó claro que había habido una respuesta rápida del fitoplancton en una gran región”.

Entendiendo la fertilización del océano

El fitoplancton extrae de la atmósfera el dióxido de carbono que es responsable del calentamiento de la mayoría de las regiones de nuestro planeta. La erupción fue un evento de fertilización natural que reveló la capacidad de estas centrales eléctricas microscópicas para responder rápidamente, cuando se dan las condiciones adecuadas.

“La dinámica de este evento puede ayudarnos a predecir el comportamiento de los ambientes pelágicos, cuando se agregan nutrientes a las regiones del océano empobrecidas en nutrientes”, dijo Barone. “Este conocimiento puede resultar útil en la discusión sobre los impactos de las tecnologías de eliminación de dióxido de carbono basadas en la fertilización de los océanos

Artículo científico:Tonga eruption spawns massive phytoplankton bloom

Desastre medioambiental en el Mar Báltico

Los oleoductos Nord Stream atraviesan el Mar Báltico hasta Alemania desde Rusia, y son las principales fuentes de gas para Europa.

Se han detectado hasta la fecha cuatro fugas: dos de ellas en la zona económica exclusiva de Suecia y dos en la zona económica de Dinamarca.
Estas fugas miden hasta 900 metros de diámetro y han creado una zona burbujeante de gas metano, la mayor registrada de la historia. Estas piscinas humeantes
en pleno mar Báltico amenaza con desencadenar un desastre medioambiental.
El mayor problema de todos es que las tuberías contienen un gas comprimido que ya se expande rápidamente y se diluye en el océano, liberándose gran parte de este a la atmósfera.

El gobierno danés estimó que había en los dos oleoductos 778 millones de metros cúbicos de metano, unas 400.000 toneladas.
El metano es el gas de efecto invernadero más poderoso que existe: tiene un poder para retener los rayos del sol 82,5 veces mayor del dióxido de carbono.
La Agencia Federal del Medio Ambiente (UBA) de Alemania ha advertido del daño medioambiental que supondrán estas fugas. A causa de las roturas, el gas ha escapado y los niveles de presión del tubo bajan inminentemente a cero hasta que se vacíe del todo. Se estima que ya se han vertido 115.000 toneladas de metano, un potente gas de efecto invernadero 84 veces más contaminante que el dióxido de carbono.Una tonelada de metano provoca un calentamiento igual al de 25 toneladas de CO2, por un periodo calculado de 100 años.
Cuando el gas se expande provoca burbujas y se genera hasta cristal, un fenómeno conocido como "chapapote invisible".
Las fugas provocarán emisiones tóxicas por el equivalente de 7,5 millones de toneladas de CO2, según un comunicado emitido ayer por la Agencia Federal de Medio Ambiente (UBA) y basado en estimaciones sobre el volumen de gas acumulado en esas tuberías.

El acceso a la zona  donde se han detectado las fugas, para evaluar los daños sólo es posible después  de que se haya detenido el escape.

Los plásticos del futuro vivirán muchas vidas pasadas, gracias al reciclaje químico

Un día, en un futuro no muy lejano, los plásticos de nuestros satélites, automóviles y dispositivos electrónicos pueden vivir su segunda vida, la 25 o la 250. 

Una nueva investigación de CU Boulder, publicada en Nature Chemistry , detalla cómo una clase de plásticos duraderos ampliamente utilizados en las industrias aeroespacial y microelectrónica se pueden descomponer químicamente en sus bloques de construcción más básicos y luego volver a formar el mismo material. 

Es un paso importante en el desarrollo de polímeros de red reparables y totalmente reciclables, un material particularmente difícil de reciclar, ya que está diseñado para mantener su forma e integridad en condiciones de calor extremo y otras duras. El estudio documenta cómo este tipo de plástico puede descomponerse y rehacerse perpetuamente, sin sacrificar sus propiedades físicas deseadas.

“Estamos pensando fuera de la caja, sobre diferentes formas de romper los enlaces químicos”, dijo Wei Zhang , autor principal del estudio y presidente del departamento de química. “Nuestros métodos químicos pueden ayudar a crear nuevas tecnologías y nuevos materiales, además de utilizarse para ayudar a resolver la crisis existente de los materiales plásticos”.

Sus resultados también sugieren que revisar las estructuras químicas de otros materiales plásticos podría conducir a descubrimientos similares sobre cómo descomponer y reconstruir por completo sus enlaces químicos, lo que permitiría la producción circular de más materiales plásticos en nuestra vida diaria. 

A mediados del siglo XX, los plásticos se adoptaron de manera generalizada en casi todas las industrias y partes de la vida, ya que son extremadamente convenientes, funcionales y baratos. Pero medio siglo después, tras una demanda y producción exponenciales, los plásticos suponen un gran problema para la salud del planeta y de las personas. La producción de plásticos requiere grandes cantidades de petróleo y la quema de combustibles fósiles. Los plásticos desechables generan cientos de millones de toneladas de desechos cada año, que terminan en vertederos, océanos e incluso en nuestros cuerpos, en forma de microplásticos. 

Por lo tanto, reciclar es clave para reducir la contaminación plástica y las emisiones de combustibles fósiles de este siglo.

Los métodos de reciclaje convencionales descomponen mecánicamente los polímeros en polvo, los queman o usan enzimas bacterianas para disolverlos. El objetivo es terminar con piezas más pequeñas que puedan usarse para otra cosa. Piensa en zapatos hechos con llantas de goma recicladas o ropa hecha con botellas de agua de plástico recicladas. Ya no es el mismo material, pero no termina en un basurero o en el océano. 

Pero, ¿y si pudieras reconstruir un artículo nuevo con el mismo material? ¿Qué pasaría si el reciclaje no solo ofreciera una segunda vida a los plásticos, sino una experiencia repetida? 

Eso es exactamente lo que han logrado Zhang y sus colegas: invirtieron un método químico y descubrieron que pueden romper y formar nuevos enlaces químicos en un polímero de alto rendimiento. 

“Esta química también puede ser dinámica, puede ser reversible y ese vínculo puede reformarse”, dijo Zhang. “Estamos pensando en una forma diferente de formar la misma columna vertebral, solo que desde diferentes puntos de partida”. 

Lo hacen al romper el polímero, "poli" que significa "muchos", nuevamente en monómeros singulares, sus moléculas, un concepto de química reversible o dinámica. Lo que es especialmente novedoso acerca de este último método es que no solo ha creado una nueva clase de material polimérico que, como los Legos, son fáciles de construir, desarmar y reconstruir una y otra vez, sino que el método se puede aplicar a materiales existentes, especialmente difíciles, para reciclar polímeros. 

Estos nuevos métodos químicos también están listos para la comercialización y pueden conectarse y funcionar con la producción industrial actual. 

"Realmente puede beneficiar el diseño y el desarrollo futuros de plásticos no solo para crear nuevos polímeros, sino que también es muy importante saber cómo convertir, reciclar y reciclar polímeros más antiguos", dijo Zhang. “Al usar nuestro nuevo enfoque, podemos preparar muchos materiales nuevos, algunos de los cuales podrían tener propiedades similares a los plásticos en nuestra vida diaria”. 

Este avance en el reciclaje de plásticos de circuito cerrado está inspirado en el mundo natural, ya que las plantas, los animales y los seres humanos son actualmente parte de un sistema circular de reciclaje a nivel planetario, dijo Zhang. 

“¿Por qué no podemos hacer nuestros materiales de la misma manera?”

Artículo científico: CU Boulder Today