LAS BALLENAS AZULES AFINAN SUS CANTOS CON GRAN PRECISIÓN

Comparación del tamaño de la ballena azul

Las ballenas azules son capaces de afinar el tono de sus cánticos con gran precisión, según un nuevo estudio de la población de ballena azul del Pacífico Nordeste publicado en el Journal of the Acoustical Society of America.

Los autores sugieren que esta capacidad podría ayudar a los individuos a localizar a sus posibles parejas

Roger Bland, profesor de física de la Universidad de San Francisco, analizó las grabaciones de 4.378 cantos de ballenas azules en la zona de la costa de California y se centró en los cantos de tipo B, el largo y triste lamento que es la segunda mitad del canto de las ballenas azules y que es específico de la población del Pacífico nordeste.

Encontraron que todas las ballenas emiten el canto B en el mismo tono, a 16,02 herzios.

Estos investigadores sugieren que si las ballenas son capaces de emitir cantos en tonos tan precisos, es probable que puedan también detectar las variaciones del sonido en movimiento debidas al efecto Doppler (el cambio de sonido que se produce cuando un objeto en movimiento que emite sonidos, por ejemplo, una sirena, se aleja de nosotros). Esto les ayudaría a localizar a sus posibles congéneres/parejas.

Previas investigaciones parecen indicar que estos cantos son emitidos por los machos mientras viajan y las hembras les localizarían gracias a esta capacidad recién descubierta.

El rorcual azul o ballena azul (Balaenoptera musculus) es el mayor animal del planeta. Se han visto ejemplares de 33 metros de longitud y 190 toneladas de peso, aunque no todos los ejemplares alcanzan esas dimensiones, que suelen medir entre 24 y 27 metros y pesar 120 toneladas.

A finales del siglo XIX eran abundantes en casi todos los océanos, pero su caza masiva las llevó al borde de la extinción, lo que provocó su protección en todo el mundo desde 1966. Según el último estudio (2002), sólo quedan unos 2.000 ejemplares en el Pacífico, el Antártico y el Índico. Antes del comienzo de la caza comercial de ballenas, la población más numerosa era la de la Antártida, con alrededor de 239.000 ejemplares (entre 202.000 y 311.000).9 Actualmente sólo quedan concentraciones mucho menores (de alrededor de 2.000 individuos) en el Pacífico nororiental, Antártico e Índico. Hay dos grupos más en el Atlántico Norte y por lo menos dos en el Hemisferio Sur.

La ballena azul se encuentra en una extrema situación de peligro.

Fuente: Science News , ScienceBlog, Mercury News]

SILENT SEA
SILENT SEAS

Let's protect the whales from the harpoons of
Japan, Norway and Iceland
We should save the whales for the seven seas
Need the giants of the deep

See them glide and dive oh so gracefully
The keepers of the ocean
Don't let killers win. We must take a stand
For the giants of the deep

Tell them how you feel. That it's time to stop
The murder of cetaceans
Tell the killing fleets 'Quit your false research'
On the giants of the deep

Hear the humpback sing like a diva, so
Don't let the seas fall silent
Feel your spirit soar when Sea Shepherd's there
For the giants of the deep

I've nothing against these nations
I just wish they would see the light
But I swear in the days we've left
We'll make the oceans safe
We'll make the oceans safe

As the years go past will you want to see
An empty, whale-free ocean?
Or a safe haven where the whales are free
To be giants of the deep

Let's protect the whales from the harpoons of
Japan, Norway and Iceland
We should save the whales for the seven seas
Need the giants of the deep

Save the giants of the deep
Save the giants of the deep

Letra : Pete Sandford

Vocal: Holly Kirby