Sorprendente hallazgo: descubrieron cuatro nuevas especies en el fondo del océano

Moanammina semicircularis en el fondo marino. Crédito de la foto: Jennifer Durden y Craig Smith, Deep CCZ Project.

Dos nuevos géneros y cuatro nuevas especies de xenofóforos unicelulares gigantes (protozoos pertenecientes a un grupo llamado Foraminifera) fueron descubiertos en el Océano Pacífico profundo durante un proyecto conjunto entre científicos de la Universidad de Hawaiʻi en Mānoa , el Centro Nacional de Oceanografía, Centro Nacional Oceánico del Reino Unido ( NOC ) y la Universidad de Ginebra. Los hallazgos fueron publicados esta semana en European Journal of Protistology disponible en Science Direct .

'Moana' ha inspirado el nombre de Moanammina para uno de los nuevos géneros, mientras que el segundo ha sido nombrado Abyssalia en reconocimiento a su hábitat abisal.

Las descripciones de las especies requirieron dos años de estudios detallados de morfología y datos genéticos, utilizando especímenes recolectados con el vehículo operado de forma remota Luʻukai de UH en una expedición a la zona occidental Clarion Clipperton Zone ( CCZ ) a bordo del RV Kilo Moana en 2018. El fondo marino en esta área es más de tres millas de profundidad. La CCZ ocupa una vasta franja del Océano Pacífico con extensos depósitos de nódulos polimetálicos en el fondo marino, y está destinada a la minería en aguas profundas.

Estábamos entusiasmados de encontrar estos nuevos y hermosos xenofóforos", dijo Andrew Gooday, profesor de NOC y autor principal. “Parecía apropiado nombrar uno después de 'Moana', una palabra hawaiana que significa océano. Los xenofóforos son uno de los tipos más comunes de organismos grandes que se encuentran en las llanuras abisales de CCZ , por lo que se eligió el nombre del segundo género para reflejar esto ".

Al igual que algunos otros tipos de foraminíferos, los xenofóforos construyen conchas, llamadas pruebas, compuestas de partículas que obtienen del ambiente circundante. Estas son estructuras elaboradas que pueden alcanzar tamaños de cuatro pulgadas o más.

Moanammina semicircularis sp. nov. , la nueva especie del nuevo género, tiene una prueba en forma de abanico acechada, de alrededor de tres pulgadas de alto y tres y media pulgadas de ancho. Otras dos especies nuevas, Abyssalia foliformis sp. nov. y Abyssalia sphaerica sp. nov. , tiene pruebas que se asemejan a una hoja plana y una esfera casi perfecta. Son notables por estar construidas completamente con espículas de esponja de vidrio. La cuarta nueva especie es Psammina tenuis sp. nov. , que tiene una prueba delicada, delgada, en forma de placa.

Especimen de Abyssalia, un nuevo género de esponjas - SLIM CHRAITI, UNIVERSITY OF GENEVA.

"¡La abundancia y diversidad de estos organismos unicelulares gigantes es realmente sorprendente!" dijo el oceanógrafo Craig Smith de la Escuela de Ciencia y Tecnología del Océano y la Tierra de UH Mānoa ( SOEST ), coautor y científico jefe del crucero RV Kilo Moana en el que se descubrieron los xenofóforos. “Los vemos en todas partes en el fondo marino en muchas formas y tamaños diferentes. Claramente son miembros muy importantes de las comunidades biológicas ricas que viven en la CCZ. Entre otras cosas, proporcionan microhabitats y posibles fuentes de alimentos para otros organismos. Necesitamos aprender mucho más sobre la ecología de estos protozoos extraños si deseamos comprender completamente cómo la minería del fondo marino podría afectar a estas comunidades del fondo marino ”.

Artículo científico:

Xenophyophores (Rhizaria, Foraminifera), including four new species and two new genera, from the western Clarion-Clipperton Zone (abyssal equatorial Pacific)

El Cambio Climático tendrá un gran impacto en la vida del océano profundo

Imagen: Schmidt Ocean Institute

Las profundidades de los océanos se están calentando a un ritmo más lento que la superficie. Sin embargo, las criaturas que habitan estas capas también están expuestas al cambio climático y tendrán dificultades para conservar sus hábitats en el futuro.

Esta es la principal conclusión de un estudio internacional publicado este lunes en la revista Nature Climate Change y dirigido por la Universidad de Queensland (Australia), que ha contado con la participación de la Universidad de Hokkaido (Japón).

Para llegar a sus conclusiones, los investigadores utilizaron una métrica conocida como “velocidad climática” que define la probable velocidad y dirección en que una especie cambia a medida que el océano se calienta, explica Isaac Brito Morales, uno de sus autores, en un comunicado de la Universidad de Queensland.

De esta forma, el equipo de científicos calculó la velocidad climática en todo el océano durante los últimos 50 años, mientras que para la obtención de resultados del resto del presente siglo utilizaron datos de once modelos climáticos.

“Esto nos permitió comparar la velocidad climática en cuatro zonas de profundidad del océano, evaluando en qué zonas la biodiversidad podría cambiar más su distribución como respuesta al cambio climático“, detalla Brito Morales.

Los investigadores descubrieron que la velocidad del clima es actualmente el doble de rápida en la superficie debido al mayor calentamiento de la misma; como resultado, las especies que viven a mayor profundidad tienen menos probabilidades de estar en riesgo por el cambio climático que las que viven en la superficie.

Velocidad climática (kilómetros por década) para temperaturas oceánicas globales modernas (1955-2005 años) y futuras pronosticadas (2050-2100 años) en tres escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero del IPCC (RCP2.6, RCP4.5 y RCP8.5)
Isaac Brito-Morales et al. / Nature Climate Change, 2020

“Sin embargo, para finales de siglo, suponiendo que tengamos un futuro de altas emisiones, no solo habrá un calentamiento mucho mayor en la superficie, sino que este calor penetrará más profundamente”, explica Brito Morales.

Según este estudio, en la capa mesopelágica del océano (200-1000 metros), donde existe una gran abundancia de peces pequeños que sirven de alimento para animales más grandes, las velocidades climáticas se aceleraron hasta 11 veces la tasa actual.

Debido al tamaño del océano, el calentamiento ya absorbido en la superficie se mezclará con aguas más profundas, lo que significa que la vida marina se enfrentará a crecientes amenazas por el calentamiento hasta finales de siglo.

El investigador Anthony Richardson, de la misma universidad, opina que reducir las emisiones de carbono “es vital para controlar el calentamiento y ayudar a controlar las velocidades climáticas en las capas superficiales del océano para 2100”.
En esa línea, el ecólogo climático de la Universidad de Hokkaido, Jorge García Molinos, quien ha participado en la investigación, recomienda “seguir un enfoque de precaución que limite los efectos negativos de otras actividades humanas como la minería y la pesca en las profundidades”.

Artículo científico:

Climate velocity reveals increasing exposure of deep-ocean biodiversity to future warming

Hippocampus Nalu, una nueva especie de caballito de mar pigmeo descubierta en Sudáfrica

Los caballitos de mar pigmeo, son animales marinos que usualmente habitan en los arrecifes a profundidades entre 16 y 40 metros, en las costas de Indonesia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Queensland (Australia) y Nueva Caledonia. Sin embargo, una nueva especie descrita extiendo el hábitat de estos peculiares animales hasta las costas Sudafricanas.

El estudio sobre la nueva especie publicado en la revista ZooKyes, fue realizado en medio del proyecto Knysna Basin, por un equipo de especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza “UICN”, los cuales descubrieron la nueva especie de caballito de mar pigmeo al noreste de Sudáfrica y la primera especie de este tipo registrada en el océano indico.

Hippocampus nalu in situ, SAMC-F041933, holotipo, hembra, Sodwana Bay, Sudáfrica a 14 m de profundidad (fotografía Richard Smith /oceanrealmimages.com).

Los investigadores han bautizado la nueva especie como el Hippocampus nalu sp. nov, nombre dado en reconocimiento a la región de Savannah, en donde hábitat este increíble pez en los arrecifes de coral arenosos planos a unos 14 y 17 metros de profundidad de la Bahía de Sodwana, Sudáfrica.

Hippocampus nalu in situ, SAMC-F041934, holotipo, macho, Sodwana Bay, Sudáfrica a 14 m de profundidad (fotografía Richard Smith /oceanrealmimages.com).

Los caballitos de mar pigmeos se han registrado previamente en todo el Indopacífico central con distribuciones que van desde Tailandia, Indonesia, Filipinas, Palau, Papua Nueva Guinea, Australia, Islas Salomón, Nueva Caledonia, Vanuatu, Fiji, hasta Taiwán, el centro de Japón y la nueva especie registrada recientemente en las costas del noroeste de Sudáfrica.

Hippocampus nalu sp. Nov,  se constituye en el primer registro confirmado de un verdadero caballito de mar pigmeo de África, el cual se distingue principalmente de sus congéneres pigmeos de caballito de mar por su morfología de columna muy distinta a lo largo de los segmentos anteriores de la cresta superior del tronco y por una amplia divergencia genética comprobada tras los análisis molecular.

Short G, Claassens L, Smith R, De Brauwer M, Hamilton H, Stat M, Harasti D (2020) Hippocampus nalu, a new species of pygmy seahorse from South Africa, and the first record of a pygmy seahorse from the Indian Ocean (Teleostei, Syngnathidae

Al igual, el Hippocampus nalu sp. nov. representa el octavo miembro del clado de caballitos de mar pigmeos que se describirá desde el Indo-Pacífico, el primer registro confirmado del continente africano y el Océano Índico, y una extensión de más de 8000 km más allá del rango previamente conocido de caballitos de mar pigmeos del centro y el Indo-Pacífico occidental.

Artículo científico: Hippocampus nalu, a new species of pygmy seahorse from South Africa, and the first record of a pygmy seahorse from the Indian Ocean (Teleostei, Syngnathidae)

https://zookeys.pensoft.net/article/50924/

El cambio climático está cubriendo de verde zonas de la Antártida

              Floración de algas

Científicos han elaborado el primer mapa a gran escala del 'inicio de un nuevo ecosistema' en la península Antártica a medida que florecen algas microscópicas en la superficie de la nieve derretida. Las algas tiñen el paisaje de verde y pueden convertirse en una potencial fuente de alimentos para otras especies. 

En algunas zonas, estas formas de vida unicelulares son tan densas que la nieve derretida queda verde brillante y se pueden ver desde el espacio, según un estudio publicado el pasado miércoles en la revista académica Nature Communications.

Biólogos de la Universidad de Cambridge y del Departamento Británico para la Antártida estuvieron seis años localizando y midiendo las algas verdes en la nieve, utilizando una combinación de datos satelitales y observación de campo.

El resultado es el primer mapa de algas a gran escala peninsular, que será utilizado como punto de referencia para establecer la velocidad a la que el continente blanco se está volviendo verde debido a la crisis climática y potencialmente ofreciendo alimento a otras especies.

Imagen a y c-las islas Adelaide y King George. Imagen b- Isla Anchorage (febrero de 2020)

Ya han descubierto que las algas se están relacionando con pequeñas esporas de hongos y bacterias. "Se ha formado una comunidad. Esto podría potencialmente generar nuevos hábitats. Es el inicio de un nuevo ecosistema", ha afirmado Matt Davey, de la Universidad de Cambridge, uno de los científicos que ha dirigido el estudio. Davey describe el mapa de algas como la pieza que faltaba en el puzzle del ciclo del carbono de la Antártida.

El mapa identifica 1.679 proliferaciones de algas verdes de nieve, que en total cubren una superficie de 1,9 kilómetros cuadrados, algo equivalente a un sumidero de carbono de unas 479 toneladas al año. Esto equivale a las emisiones de unos 875.000 viajes en coche en Reino Unido, aunque en términos globales es muy pequeño como para modificar el balance de carbono del planeta.

Casi dos tercios de las algas verdes fueron halladas en pequeñas islas bajas al norte de la península, un área que ha sido de las que más ha aumentado su temperatura en todo el mundo. Se espera que esa zona bata récords de temperaturas este verano. Las algas de nieve se han desarrollado de formas menos visibles en las regiones más frías del sur.

 Imagen a-  a Muestreo realizado en la región de la península Fildes de la Isla Rey Jorge.   Los círculos rosados ​​muestran ubicaciones de muestreo desde las cuales se registraron los factores de reflectancia direccional hemisférica hiperespectral de algas de nieve (HDRF) y se tomaron algas / nieve para análisis biogeoquímicos. Los círculos naranjas indican la ubicación de las bases de investigación y los triángulos verdes indican la ubicación de las colonias de pingüinos  

 Los científicos observaron previamente un aumento de líquenes y musgo, pero estas formaciones crecen a un ritmo mucho más lento que el de las algas. En el futuro, también registrarán el desarrollo de algas rojas y naranjas, y analizarán la forma en  la que la presencia de estas algas coloridas puede estar generando un impacto en el albedo de la nieve, es decir en su capacidad de reflejar la radiación o el calor que incide sobre ella.

Creo que estas proliferaciones aumentarán en el futuro. Pero debemos analizar los datos numéricos para saber si esto tendrá un impacto significativo en el balance de carbono o en el albedo de la superficie", ha remarcado Andrew Gray, autor principal del estudio.



Artículo científico :

Remote sensing reveals Antarctic green snow algae as important terrestrial carbon sink
https://www.nature.com/articles/s41467-020-16018-w

Se cierra el mayor agujero de ozono jamás detectado en el Ártico

El agujero de ozono del Ártico, inédito por su tamaño y duración, localizado este año por los científicos se ha cerrado. Según el equipo del Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de la red europea Copernicus no volverá, a pesar de que está previsto que el vórtice polar vuelva a reforzarse en los próximos días.

Al parecer, esta situación sin precedentes no tiene nada que ver con la reducción de contaminación que ha provocado el confinamiento en gran parte del mundo por la pandemia del coronavirus sino que estaría ligada a la 'ola de calor' que ha vivido el Ártico esta semana, con temperaturas hasta 20ºC superiores a las normales para esta época del año.

Este agujero se ha formado como consecuencia de la destrucción de ozono que han provocado este año las gélidas temperaturas registradas en el vórtice polar. En concreto, son las corrientes de aire frío a gran altitud, que este año han sido extraordinariamente poderosas, las que han destruido las nubes de la estratosfera.

 El vórtice polar dividido y debilitado ha permitido el cierre delgujero de ozonoCopernicus ECMW

Los satélites de observación meteorológica en órbita polar Metop detectaron un agujero en la capa de ozono sobre el Ártico durante el pasado mes de marzo de 2020, con una dramática pérdida en la estratosfera del 30% de ozono en la vertical del Polo Norte.

Artículo científico:

CAMS tracks a record-breaking Arctic ozone hole

Tiburones Ballenas: La Radioctividad de las Pruebas Nucleares desvela su Edad

 
TIBURÓN BALLENA
  Imagen: Abe Khao Lak - CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/

La presencia de carbono-14, procedente de las explosiones nucleares que se realizaron durante la Guerra Fría, en los anillos de crecimiento de los tiburones ballenas, ha permitido determinar su edad.
Al liberar este elemento con las explosiones, el aire y los océanos se saturaron y el carbono-14 se desplazó gradualmente a través de las redes alimentarias, lo que permitió que perdurara a lo largo de décadas. Ahora un equipo de la Universidad de Rutgers en EE UU está analizando sus concentraciones en los anillos de crecimiento de los tiburones ballena (Rhincodon typus), una especie en peligro de extinción.
Al igual que los arqueólogos y paleontólogos, que datan materiales orgánicos como huesos y artefactos antiguos de hasta 50.000 años de antigüedad con este elemento, el equipo ha querido comprobar la edad de estos peces, los más grandes del mundo, un dato que hasta ahora era difícil de determinar porque carecen de unas estructuras óseas específicas.
El trabajo, publicado en la revista Frontiers in Marine Science, permitió estimar por primera vez la edad en dos ejemplares varados –uno en Taiwán y otro en Pakistán–. Los resultados muestran que uno de los tiburones ballena tenía 50 años cuando murió y el otro 35 años.
La técnica empleada para comprobar la edad de estos animales podría ayudar a garantizar la supervivencia de esta especie amenazada, según los autores. “Las estimaciones precisas de la longevidad, crecimiento y mortalidad informarán mejor para realizar esfuerzos de gestión y conservación de los tiburones ballena”, precisa la autora principal Joyce Ong, de la universidad estadounidense.
Para los científicos, estos animales que resultan ser longevos con un crecimiento lento y una madurez tardía son altamente susceptibles de morir por impactos humanos, como los choques con embarcaciones. “Por lo tanto, este conocimiento puede ayudar a los gestores de la conservación a ajustar sus estrategias para ser más efectivos”, continúa Ong.

Hasta ahora, cuando un tiburón moría y quedaba varado era difícil estimar su edad ya que, como todos los escualos y rayas, carecen de unas estructuras óseas llamadas otolitos, usadas habitualmente para evaluar las edades de otros peces.

Sin embargo, estos animales tienen unas vértebras, que como los anillos de los árboles, aumentan de tamaño al crecer y envejecer. Algunos estudios sugieren que se forma un nuevo anillo anualmente; otros que se forma uno cada seis meses. El estudio con carbono-14 lo ha determinado con mayor precisión.

El objetivo del equipo internacional de científicos ahora es buscar otras vértebras de tiburones varados para comprobar su longevidad. Eso permitirá a los investigadores refinar los modelos de crecimiento y llegar a resultados más precisos sobre su mortalidad. Este método conducirá a estrategias de conservación más efectivas, concluyen los autores.

Artículo científico:
 Annual Bands in vertebrae Validated by Bombs Radiocarbon Assays Provide Estimates of Age and Growth of Whale Sharks

ESTADO DE CONSERVACION DEL TIBURÓN BALLENA
(Rhincodon typus)

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Sorprendente sifonóforo gigante en las profundidades del océano

 

 Siphonophore    Smicht Ocean  Twitter (pic: @SchmidtOcean https://bit.ly/2JLKWmS )

La expedición Ningaloo Canyon , un equipo formado por investigadores internacionales de institutos como el Museo de Australia Occidental, el Instituto Schmidt Ocean y la Institución Scripps de Oceanografía, buscaba encontrar vida animal no catalogada frente a las costas de Australia en el Océano Índico. La sorpresa llegaba durante una de sus incursiones, tras encontrarse con una especie de filamento de decenas de metros de largo y con una forma concéntrica muy extraña. En realidad, no se trataba de ninguna especie nueva, sino de un sifonóforo, un animal creado por miles (miles de millones en este caso) organismos que hacen a su vez de órganos del «superser» que forman.

Concretamente, el equipo se encontraba explorando una parte poco estudiada del océano frente a la costa de Australia Occidental, utilizando ROV submarino -un robot- y sonar. La criatura fue hallada en el camino de regreso a tierra firme.

«Todos quedaron impresionados cuando apareció», afirman para ScienceAlert los biólogos Nerida Wilson y Lisa Kirkendale, del Western Australian Museum. «Hubo mucha emoción. La gente entró a la sala de control desde todo el barco. Se ven comúnmente sifonóforos, pero este era mucho más grande y de un aspecto inusual», continúan. Aunque se han hecho estimaciones, aún no se ha medido formalmente, si bien los investigadores piensan que «parece ser más largo que cualquier otro animal en el planeta». Se cree que el anillo exterior ocupa alrededor de 47 metros de largo.
Todo este ser está compuesto de indivisduos más pequeños llamados zooides. Tienen la capacidad de clonarse miles de veces y convertirse en los órganos que necesita el animal total: es decir, como las células de nuestro cuerpo cuando se especializan, los zooides se convierten en tentáculos punzantes para recoger la comida o incluso señuelos rojos para atraerla. Otros se crean para la reproducción y otros para que el «superanimal» se pueda desplazar.

La bióloga Rebecca Helm, de la Universidad de Carolina del Norte Asheville, ha descrito a los clones especializados en la alimentación a través de su cuenta de Twitter. 

Vídeo

 Mysterious 150-foot deep sea creature is actually millions of tiny clones

Giant siphonophore Apolemia recorded on #NingalooCanyons expedition

https://youtu.be/81b5qKP2fxI
Una colonia tan masiva como la hallada por el equipo de la expedición submarina, tendría que haber miles de millones de estos órganos-individuos unidos trabajando juntos, con el objetivo de escudriñar las profundidades marinas y hallar comida, que comparten entre todos a través de un tallo al que todos estan conectados, una especie de rama vertical que también sirve como camino para las señales nerviosas. Una lección de la vida abriéndose paso en el océano.

Artículo científico:

What The Heck Is This Long, Hypnotic Stringy Thing  Floating in The Ocean?

https://www.sciencealert.com/researchers-filmed-the-longest-known-stringy-stingy-thingy-floating-in-the-ocean

Primer seguimiento de migraciones de peces en el fondo marino

Científicos han documentado, por primera vez, las migraciones estacionales de peces a través del fondo marino en peces de aguas profundas, revelando una visión importante que fomentará la comprensión científica de la naturaleza de nuestro planeta.

"Estamos extremadamente entusiasmados con nuestros hallazgos, que demuestran un nivel de dinamismo previamente no observado en los peces que viven en el fondo del mar profundo, lo que puede reflejar las grandes migraciones que están tan bien caracterizadas en los sistemas animales en tierra", dijo Rosanna Milligan, profesora asistente en Nova Southeastern University, quien comenzó el trabajo en la Universidad de Glasgow.

El estudio, publicado en el Journal of Animal Ecology y dirigido por la Nova Southeastern University (NSU) y la Universidad de Glasgow, analizó más de siete años de datos fotográficos de aguas profundas de África occidental, vinculando patrones estacionales en la productividad del océano superficial con Se observaron patrones de comportamiento de los peces a 1.500 metros.

Las profundidades del mar --más de 200 metros de profundidad-- cubren la mayor parte de la superficie del mundo. Los avances recientes en tecnología y poder computacional han mejorado enormemente nuestra capacidad de acceder y estudiar los ecosistemas de aguas profundas, pero todavía hay muchas preguntas básicas para las que simplemente no tenemos respuestas.

Este estudio ahora proporciona evidencia de ciclos de movimiento a través del fondo marino en peces de aguas profundas, y los autores del estudio creen que estos movimientos también podrían estar ocurriendo en otros lugares del fondo marino del mundo.

Este trabajo solo fue posible gracias a una colaboración internacional entre la industria, la academia y el gobierno, que involucró a más de 10 organizaciones en Angola, el Reino Unido y los Estados Unidos. Se realizó utilizando el Sistema de Observatorio Ambiental a Largo Plazo del Océano Profundo (DELOS).

Los observatorios DELOS se dejan permanentemente en su lugar en el fondo marino (1.400 metros de profundidad) y albergan "módulos" de instrumentación separados que contienen sensores oceanográficos, cámaras y más. Los módulos se recuperan periódicamente para la descarga de datos y el mantenimiento mediante un vehículo operado de forma remota (ROV).

"El trabajo realmente contribuye a nuestra comprensión de los patrones de movimiento en los peces de aguas profundas y sugiere razones para su comportamiento", dijo Milligan en un comunicado.

"Debido a que pudimos vincular las abundancias de peces observadas en el fondo marino con estimaciones de productividad primaria derivadas de satélites, nuestros resultados sugieren que incluso los depredadores y carroñeros de nivel superior en los océanos profundos podrían verse afectados por los cambios que se filtran desde la superficie del océano".

Evidence for seasonal cycles in deep‐sea fish abundances: a great migration in the deep SE Atlantic?

Artículo científico:

https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/1365-2656.13215

Fish identified during migration: (a - b) Grenadiers; (c - d) Halosaurs; (e - f) Eels; (g - h) Cusk Eels; (i) Brotulids; (j) Tripod fish; (k) Snail fish; (l) Morid cod; (m) Portuguese dogfish; (n) Eelpout. Credit: Journal of Animal Ecology paper

El aroma atractivo y letal de los plásticos para las tortugas marinas

   Experimentos realizados en la Universidad de Florida revelan que el olor a plástico apestoso del mar es irresistible para las tortugas bobas. Los investigadores querían saber por qué  una tortuga Caretta caretta se habia tragado tantas bolsas, cuya forma puede evocar la de las medusas, pero también muchos desechos, incluso si eso significa morir de asfixia o consumirse. ¿Podrían sentirse atraídos por algo más? Para llegar al fondo, el biólogo Josep B. Pfaller y sus colegas destilaron olores de agua ionizada, alimentos (pescado y camarones), plástico nuevo y finalmente plástico obstruido con microorganismos en quince acuarios. donde las tortugas estuvieron cinco meses. Luego observaron cuánto tiempo los reptiles sacaron sus fosas nasales del agua y cuántas respiraciones tomaron, para estimar su atracción por los diferentes aromas. 

Las tortugas bobas desdeñan el olor del plástico recién arrojado al océano , se sienten atraídas por el olor a algas, microbios y pequeños animales que se acumulan para formar una película sobre los plásticos cuando han marinado por mucho tiempo en agua. Un fenómeno llamado "biofouling" en inglés. " Para nuestra sorpresa, las tortugas mostraron igual interés en su comida y plástico biofouled, dice Joseph B. Pfaller . En ambos casos, las tortugas mantuvieron sus narices fuera del agua tres veces más que en respuesta con agua y plásticos de control  ". 

" Esta es la primera demostración de que el olor de los plásticos oceánicos empuja a los animales a comerlos " , dijo el biólogo Kenneth J. Lohmann, de la Universidad de Carolina del Norte, que participó en el estudio. Lo cual no es del todo correcto. En 2016, investigadores de la Universidad de California ya habían demostrado que  "los microplásticos en "macerados" producen una firma olorosa de sulfuro de dimetilo (DMS)   ( evocando repollo cocido para nuestras fosas nasales, nota del editor) , un olor clave de fitoplancton y cadena alimenticia ". El biólogo de la Universidad de East Anglia, cree que es responsable del olor del mar .  Luego establecieron una correlación entre la estacionalidad de los olores (más o menos fuertes) y la frecuencia de ingestión de plásticos marinos por las aves marinas mediante la compilación de los estudios disponibles sobre el último tema. 

Juntos, estos resultados sugieren que los desechos plásticos emiten " un aroma de información química marina que crea una trampa olfativa para la vida marina sensible",  según Matthew Savoca, de la Universidad de California. 

Desde el zooplancton hasta las ballenas barbadas,  más de 700 especies  comen restos de productos de procesamiento de petróleo.  Los científicos estiman que casi todas las aves marinas y más de la mitad de las tortugas marinas del mundo ya han ingerido plástico, de las cuales más de 8 millones de toneladas son arrojadas a los océanos cada año. Un estudio de 2018 ha demostrado que ingerir un poco más de una docena de piezas de plástico es suficiente para matar tortugas. Los reptiles jóvenes son particularmente vulnerables porque tienden a nadar en corrientes donde se acumulan montones de estos desechos descargados por los humanos.

 

Una vez que una tortuga la ha tragado, no puede excretarla. Como resultado, la mayor parte de la suciedad ingerida queda atrapada en el intestino del animal y limita su capacidad de absorber y digerir los alimentos. 

"El problema del plástico en el océano es más complejo que el de las bolsas de plástico que parecen medusas o el de las pajitas que a veces se encuentran atrapados en la nariz de una tortuga " , concluye Joseph B. Pfaller, director de  investigación del Proyecto de Investigación Caretta . " Estas son piezas importantes e inquietantes del rompecabezas, pero todos los plásticos presentan peligros"

Artículo científico:

Odors from marine plastic debris elicit foraging behavior in sea turtles.

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(20)30115-9

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@SOSOCEANOS 

Un millón de especies están en peligro de extinción en las próximas décadas

U.S. Fish and Wildlife Service Southeast Region - Leatherback sea turtle/ Tinglar, USVI Uploaded by AlbertHerring



La degradación de la naturaleza crece a un ritmo sin precedentes en la historia humana, con un millón de  especies amenazadas de extinción y la probabilidad de graves impactos sobre la población.
Es la advertencia de un nuevo informe de la Plataforma Intergubernamental de Ciencia y Política sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES),cuyo resumen fue aprobado en la séptima sesión plenaria, reunida la semana pasada en Paris.

   Este informe es el más completo jamás completado en su género. Es el primer Informe intergubernamental de este tipo y se basa en la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de 2005, que presenta formas innovadoras de evaluar la evidencia.
panorama completo de la relación entre las vías de desarrollo económico y su impacto en la naturaleza. También ofrece una gama de posibles escenarios para las próximas décadas.

   El informe determina que aún no es demasiado tarde para revertir la situación, "pero solo si empezamos ahora en todos los niveles, desde local hasta global", según afirma en un comunicado Robert Watson, presidente del IPBES.

UN MILLÓN DE ESPECIES AMENAZADAS

   
El Informe encuentra que alrededor de un millón de especies de animales y plantas están ahora en peligro de extinción, muchas en el plazo de décadas, más que nunca en la historia de la humanidad.

Un tercio de todos los mamíferos marinos están amenazados . El panorama es menos claro para las especies de insectos, pero la evidencia disponible respalda una estimación tentativa de que el 10% está amenazado. Al menos 680 especies de vertebrados fueron llevadas a la extinción desde el siglo XVI y más del 9% de todas las razas domesticadas de mamíferos utilizados para la alimentación y la agricultura se extinguieron en 2016, con al menos 1.000 razas más amenazadas.
Para aumentar la relevancia política del Informe, los autores de la evaluación clasificaron, por primera vez a esta escala y basándose en un análisis exhaustivo de la evidencia disponible, los cinco impulsores directos del cambio en la naturaleza con los mayores impactos globales relativos hasta el momento. Estos culpables son, en orden descendente: (1) cambios en el uso de la tierra y el mar; (2) explotación directa de organismos; (3) cambio climático; (4) contaminación y (5) especies exóticas invasoras.

   El Informe señala que, desde 1980, las emisiones de gases de efecto invernadero se han duplicado, elevando las temperaturas globales promedio en al menos 0,7 grados centígrados, ya que el cambio climático ya está afectando a la naturaleza desde el nivel de los ecosistemas hasta el de la genética. Se espera que los impactos aumenten en el futuro.

   También constata que las tres cuartas partes del medio ambiente terrestre y alrededor del 66% del medio ambiente marino han sido alterados significativamente por las acciones humanas. En promedio, estas tendencias han sido menos severas o evitadas en áreas mantenidas o administradas por Pueblos Indígenas y Comunidades Locales.

   Más de un tercio de la superficie terrestre del mundo y casi el 75% de los recursos de agua dulce se dedican ahora a la producción agrícola o ganadera.

   El valor de la producción agrícola ha aumentado en aproximadamente un 300% desde 1970, la extracción de madera en bruto ha aumentado en un 45% y cada año se extraen en todo el mundo aproximadamente 60.000 millones de toneladas de recursos renovables y no renovables, casi el doble desde 1980.

   La degradación de la tierra ha reducido la productividad del 23% de la superficie terrestre global, hasta 77.000 millones de dólares en cultivos anuales están en riesgo por la pérdida de polinizadores, y entre 100 y 300 millones de personas tienen un mayor riesgo de inundaciones y huracanes debido a la pérdida de hábitats costeros y protección.

   En 2015, el 33% de las poblaciones de peces marinos se estaban capturando a niveles insostenibles; el 60% se pesca de forma máxima sostenible, y solo el 7% se captura en niveles inferiores a los que se pueden capturar de forma sostenible.

metales pesados, solventes, lodos tóxicos y otros desechos de instalaciones industriales se descargan anualmente en las aguas del mundo, y los fertilizantes que ingresan a los ecosistemas costeros han producido más de 400 "zonas muertas" en los océanos, totalizando más de 245,000 km2, un área combinada mayor que la del Reino Unido.

   Las tendencias negativas en la naturaleza continuarán hasta 2050 y más allá en todos los escenarios de políticas explorados en el Informe,excepto aquellos que incluyen un cambio transformador, debido a los impactos proyectados del aumento del cambio en el uso de la tierra, la explotación de organismos y el cambio climático, aunque con importantes diferencias entre regiones.

MÁS DE 400 ZONAS MUERTAS EN LOS OCÉANOS


Las áreas urbanas se han más que duplicado desde 1992. La contaminación plástica se ha multiplicado por diez desde 1980, 300-400 millones de toneladas de metales pesados, solventes, lodos tóxicos y otros desechos de instalaciones industriales se descargan anualmente en las aguas del mundo, y los fertilizantes que ingresan a los ecositemas costeros han producido más de 400 "zonas muertas" en los océanos, totalizando más de 245,000 km2, un área combinada mayor que la del Reino Unido.

   Las tendencias negativas en la naturaleza continuarán hasta 2050 y más allá en todos los escenarios de políticas explorados en el Informe,excepto aquellos que incluyen un cambio transformador, debido a los impactos proyectados del aumento del cambio en el uso de la tierra, la explotación de organismos y el cambio climático, aunque con importantes diferencias entre regiones.


Artículo científico:

Nature’s Dangerous Decline ‘Unprecedented’; Species Extinction Rates ‘Accelerating

Catástrofe reproductiva en una de las mayores colonias de pingüinos de la Antártida

    De Hannes Grobe/ CC BY 3.0


Los pingüinos emperador en la colonia de Halley Bay en el mar de Weddell, considerada  hasta hace poco la segunda más grande del mundo, no han criado polluelos durante los últimos tres años.

Investigadores del British Antarctic Survey estudiaron imágenes satelitales de muy alta resolución para revelar estos hallazgos inusuales, publicados en la revista 'Antarctic Science'.

La colonia de Halley Bay albergaba un número de parejas reproductoras que variaba cada año entre 14.000 y 25.000, alrededor del 5-9% de la población mundial de pingüinos emperador.

El hecho de no criar polluelos durante tres años consecutivos se asocia con cambios en las condiciones locales del hielo marino.

    National Science Foundation: Zina Deretsky

Los pingüinos emperador necesitan hielo marino estable para reproducirse, y esta plataforma helada debe durar desde abril cuando las aves llegan, hasta diciembre cuando sus polluelos crecen.

Durante los últimos 60 años, las condiciones del hielo marino en el sitio de Halley Bay han sido estables y confiables. Pero en 2016, después de un periodo de clima tormentoso, el hielo marino se rompió en octubre, mucho antes de que cualquier pollito emperador hubiera huido. Este patrón se repitió en 2017 y nuevamente en 2018 y condujo a la muerte de casi todas las crías. 

    Autor de la imagen Nickpo

La colonia de Halley Bay ahora casi ha desaparecido, mientras que la colonia cercana de Dawson Lambton ha aumentado notablemente en tamaño, lo que indica que muchos de los emperadores adultos se han mudado allí, buscando mejores áreas de reproducción, ya que las condiciones ambientales han cambiado.
Artículo científico:

Emperors on thin ice: three years of breeding failure at Halley Bay

NOTA

El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri)es conocido principalmente por el singular ciclo reproductivo de los adultos, que repiten cada año un largo viaje para aparearse y para alimentar a sus crías. Es la única especie de pingüino que se reproduce durante el crudo invierno antártico, realizando caminatas de entre cincuenta y ciento veinte kilómetros sobre el hielo hasta las colonias de cría que pueden incluir a miles de individuos.