Seguimiento aéreo de cetáceos en la costa de California

 
Photo caption: A group of long-beaked common dolphins surf the bow wave of a migrating gray whale. This photo was shot by
NOAA scientists off Southern California as they conducted their annual gray whale aerial survey. Credit: NOAA
 
Fotos desde el aire pueden revelar la salud de estos cetáceos durante su migración

Científicos que realizan un seguimiento de cetáceos en la costa de California capturaron una increíble vista desde el aire: un grupo de delfines disfrutan de un "paseo" gratis en la estela de proa durante la migración de una ballena gris.
En la foto, una docena de delfines comunes de pico largo nadan en frente de la ballena gris empujados por la ola de proa del animal más grande. La imagen fue tomada a una altura sobre el agua de casi 600 pies (182 metros) cerca de la isla Catalina y publicada la semana pasada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Esta ballena es una de las aproximadamente 20.000 ballenas grises del Pacífico Norte oriental que migran cada año hasta las zonas de alimentación en el Ártico o de reproducción y parto en la costa de México.
Los científicos hacen un seguimiento de esta subespecie en reconocimientos aéreos como parte del Cetacean Health and Life History Program de la NOAA. Fotos desde el aire pueden revelar si los animales están embarazados, bien alimentados o acompañados de nuevas crías durante sus viajes anuales.
Indirectamente, las imágenes pueden servir como un barómetro de la salud del ecosistema del Ártico, ya que los cuerpos de las ballenas durante la migración reflejan las condiciones en sus áreas de alimentación.
"Las ballenas grises revelan los impactos del cambio climático en su condición física cuando nadan junto a nuestras costas. Así que podemos hacer realidad la investigación ártica aquí en San Diego", dijo en un comunicado en el sitio web de la NOAA, Wayne Perryman, un biólogo con el programa de seguimiento de ballenas.
A medida que el Ártico se calienta, el suministro de alimentos de las ballenas barbadas se está desplazando hacia el norte, es decir, los mamíferos marinos de gran cuerpo pueden tener que viajar más para perseguir a sus presas. Según la NOAA, Perryman y sus colegas están estudiando la relación entre la longitud de la migración y la tasa de embarazos exitosos.
Las ballenas grises orientales estuvieron casi al borde de la extinción, pero su población se ha recuperado en las últimas décadas. Sin embargo, las cifras actuales aún son probablemente una fracción de la población en la pre-caza de ballenas, de acuerdo con un estudio de antiguos genes de ballena del año pasado.
Article: Gray Whale Population Up to 5 Times Larger Before Whaling, Study Finds
Fuente:See Article: Gray Whale Population Up to 5 Times Larger Before Whaling, Study Finds
Fuente:Seen from Above: Dolphins Hitch a Free Ride from Migrating Gray Whale

GOOGLE EARTH, A LA CONQUISTA DEL FONDO MARINO

Mapas de alta resolución del fondo del mar, recolectados durante 20 años por una serie de instituciones de investigación oceánica, dan vida a una increíble actualización de la herramienta de Google Earth que permite recorrer las profundidas del océano.

La nueva síntesis de la topografía del fondo marino fue llevada a cabo por oceanógrafos de la Universidad de Columbia del Lamont-Doherty Earth Observatory, y en ella se pueden visualizar volcanes, llanuras y valles submarinos.

Aunque el mapeo representa sólo el 5 por ciento de la superficie del territorio submarino a nivel mundial, las imágenes dan una idea de cómo es esta desconocida parte de nuestro planeta. Además, los nuevos datos incluidos en esta actualización están ayudando a los científicos a comprender los riesgos que presentan algunas características.

Según asegura la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, uno de los colaboradores en la iniciativa, los resultados del estudio dirigido por Google Earth ayudarán a estudiar y prevenir desastres naturales como tsunamis, terremotos, erupciones volcánicas, o fenómenos como la variación de los niveles del mar en zonas costeras.

Los lugares de interés científico están marcados en el mapa. Basta con hacer zoom en la superficie marina con el mouse, para sumergirse hasta llegar al fondo y luego desplazarse por el entorno,.

Las zonas con mayor densidad de líneas ofrecen una mejor experiencia pero tal como ocurre en el fondo del mar, cada vez que se desciende a una mayor profundidad, la oscuridad aumenta, especialmente si se hace hasta los 10 mil metros de la fosa de las Marianas.

Impresiona observar que la mayoría de las islas oceánicas aisladas son las cimas más altas de enormes cadenas montañosas que se extienden por cientos de kilómetros bajo el agua. Por ejemplo, la isla Salas y Gómez, cuyas aguas alrededor fueron transformadas recientemente en un parque marino, aparece apenas como un punto en el mapa, pero en realidad es el extremo superior de una enorme montaña sumergida.

Para acceder a esta nueva función recuerda descargar el plugin del sitio web de Google Earth.

http://www.google.com/earth/explore/showcase/ocean.html#explore-oceans

Enlaces: http://google-latlong.blogspot.com/2011/06/see-seafloor-like-never-before-on-world.html
http://www.ldeo.columbia.edu/news-events/new-google-ocean-maps-dive-down-deep

Proyectos relacionados:

ECDM: GeoMapApp

ECDM: Mar virtual - una aplicación de visualización de datos Mar

ECDM: Topografía global multi-resolución (GMRT) - Creación de mapas y cuadrícula

http://www.sos-oceanos.org

DESPLAZAMIENTO Y ENERGIA DE LAS OLAS DEL TSUNAMI "HONSHU" EN GRÁFICOS Y ANIMACIONES

CREDIT NOAA : Profundidad del fondo marino (batimetría)de la cuenca del Pacífico.
CREDIT NOAA : Modelo de la altura de olas del tsunami
CREDIT NOAA Energía de las olas del tsunami de marzo de 2011 en Japón a traves del Pacífico

El tsunami de Honshu fue generado por un terremoto de 8,9 Mw (38.322°N, 142,369°E), a las 05:46 UTC, a 130 km (80 millas) al Este de Sendai, Honshu, Japón (según el USGS).

En aproximadamente 25 minutos, el tsunami se registró por primera vez en la boya DART®(Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis) 21418 de la NOAA.

Los resultados mostrados en los gráficos y animaciones fueron creados con el método de pronóstico de la NOAA con modelo MOST con la fuente del tsunami inferidos de datos del DART®.
Los siguientes vídeos muestran el desplazamiento y energía de las olas a través de la cuenca del Océano Pacífico.

http://www.sos-oceanos.org

AUXILIADA CON ÉXITO UNA BALLENA ENREDADA, MEDIANTE SEDACIÓN QUÍMICA

                                            Image Credit from: EcoHealth Alliance
                                          Image Credit from: EcoHealth Alliance

Científicos de la NOAA Fisheries Service y sus socios estatales y sin fines de lucro utilizaron con éxito en el mar la sedación química para ayudar a cortar las cuerdas restantes de una joven ballena del Atlántico Norte el 15 de enero frente a las costas de Cabo Cañaveral, Florida.

El sedante dado a la ballena ha permitido al equipo de desenredo abordar con seguridad al animal y eliminar 50 pies de cuerda que la envolvían alrededor de la boca y sus aletas.

Esta es la segunda vez que una ballena en libertad ha sido sedada con éxito para permitir los trabajos de desenredo. La primera vez que una ballena fue sedada con éxito y desenredada fue en marzo de 2009, también frente a las costas de Florida.

"Nuestros progresos recientes en la sedación química son importantes porque es menos estresante para el animal, y reduce al mínimo la cantidad de tiempo dedicado a trabajar en estos animales al tiempo que maximiza la eficacia de las operaciones de desenredo", dijo Jamison Smith, del Atlantic Large Whale Disentanglement Coordinator for NOAA’s Fisheries Service. "Este desenredo fue especialmente complejo, pero resultó exitoso debido a la planificación detallada y la experiencia colectiva de los muchos socios que participaron con su respuesta".

La joven hembra de ballena, nacida durante la temporada 2008-2009, se estima que tiene aproximadamente 30 pies de largo (10 metros) y se observó enredada inicialmente el día de Navidad por un equipo de reconocimiento aéreo. El 30 de diciembre, un equipo de socorristas capacitados del Georgia "Department of Natural Resources and Florida Fish and Wildlife Conservation Commission" fueron capaces de eliminar 150 pies de cuerda de la ballena, pero se mantuvo la cuerda adicional. NOAA y sus socios siguieron la pista del animal a través de etiquetas de satélite para determinar si el animal hubiera abandonado la cuerda restante por su cuenta. Condiciones de calma y buen tiempo eran necesarios antes de intentar una nueva intervención el 15 de enero.

Durante esta respuesta, los científicos utilizaron por primera vez una etiqueta digital de vigilancia especial que registra el comportamiento de la ballena antes, durante y después de la sedación. Sedar a las grandes ballenas en el mar está en sus comienzos y los datos recogidos en la etiqueta de archivos digitales se utilizarán para informar a los futuros intentos de sedación que puedan ser necesarios. Después de desenredar la ballena, los científicos administraron una dosis de antibióticos para tratar las heridas del enredo y medicamentos para revertir la sedación. A la ballena se le realizará un seguimiento de hasta 30 días a través de una etiqueta de satélite temporal.

El equipo científico veterinario y de desenredo lo integraban: NOAA Fisheries Service, Georgia Department of Natural Resources, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, Woods Hole Oceanographic Institution, University of Florida, EcoHealth Alliance, y Coastwise Consulting. El Provincetown Center for Coastal Studies y el New England Aquarium también prestaron apoyo desde el exterior.

Las artes de pesca retiradas de esta ballena incluían cuerdas y material de malla metálica, similares a los que se encuentran en trampas de pesca para cangrejo y langosta a lo largo del Atlántico medio, al noreste de EE.UU., y las costas de Canadá. Sin embargo, la pesca específica y su origen geográfico se encuentran pendientes de examen por expertos del Servicio de Pesquerías de NOAA.

Es la misma ballena franca del Atlántico Norte que ya fue asistida a finales del 2010.

Con sólo 300 a 400 en existencia, las ballenas francas del Atlántico Norte se encuentran entre las ballenas más amenazadas del mundo. Choques con embarcaciones y las artes de pesca fijas son las dos mayores amenazas para su recuperación.

Fuente:http://www.noaanews.noaa.gov/stories2011/20110118_rightwhale.html

Sitio web:

http://www.sos-oceanos.org

El nuevo mundo del fondo del mar de Indonesia

Imagen: Kelley Elliott Noaa.gov

El nuevo mundo del fondo del mar de Indonesia

Arañas de mar tan grandes como el diámetro de un plato, o esponjas similares a las flores -que parecen ser carnívoras-, son algunas de las nuevas especies encontradas en una expedición en el fondo del mar de Indonesia.

Hasta ahora es la más completa que se ha llevado a cabo en este país, a bordo de los buques 'Okeanos Explorer', propiedad de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA), y 'Baruna Jaya IV'.

En total, casi 40 nuevas especies de animales y plantas marinas, recogidas tanto en vídeo como en fotografías por un equipo de científicos estadounidenses e indonesios.

Los investigadores usaron un potente sistema de sónar y un vehículo robotizado para explorar unos 54.000 kilómetros cuadrados del lecho marino , desde 240 metros de profundidad hasta más de 3 kilómetros.

Se tomaron unas 10.000 fotografías y se grabaron más de 100 horas de vídeo, que, gracias a la tecnología más avanzada, se compartían en tiempo real con los científicos a bordo de los barcos.

Fuente: www.noaa.gov