PUBLICAN EL PRIMER MAPA GLOBAL DE LAS POBLACIONES DE TORTUGAS MARINAS MÁS AMENAZADAS DEL MUNDO

Map of healthy sea turtle populations-“Turtles in Trouble: 11 Most Threatened Sea Turtle Populations in the World Identified” by Conservation International.( Se puede descargar el pdf del mapa ampliado en

http://www.conservation.org/newsroom/pressreleases/Pages/Most-Threatened-Sea-Turtle-Populations.aspx

Un grupo de expertos ha elaborado el primer censo de las tortugas marinas más amenazadas del mundo, que sitúa en el norte del océano Índico al 45 por ciento de los individuos de esta especie más expuesto a amenazas externas.

El censo ha sido confeccionado por la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Grupo Especialista de Tortugas Marinas (MTSG) con el apoyo de Conservation International (CI) y la National Fish and Wildlife Foundation (NFWF).

Es, según sus autores, la primera evaluación integral sobre el estatus de todas las poblaciones de tortugas en el mundo.

El estudio identifica las principales amenazas que acechan a estos animales, como la pesca intensiva, la pesca accidental y el comercio que persigue sus huevos y sus caparazones.

“Este sistema de evaluación nos ofrece un estatus de base sobre todas las tortugas marinas, a partir del cual podemos comparar nuestros progresos para recuperar estas poblaciones amenazadas en el futuro”, explicó Roderic Mast, vicepresidente de MTSG.

“A lo largo de este proceso, hemos aprendido mucho sobre qué funciona y qué no funciona en la conservación de las tortugas marinas, de manera que ahora queremos convertir las lecciones aprendidas en estrategias sólidas de conservación para las tortugas marinas y sus hábitats”, agregó Mast en un comunicado.

Según el censo difundido, cinco de las 11 especies más amenazadas de tortugas marinas están en el norte del océano Índico, con especial incidencia en las tortugas bobas (Caretta caretta) y las tortugas golfina (Lepidochelys olivacea), que viven y ponen sus huevos en las costas de India, Sri Lanka y Bangladesh.

Otras zonas peligrosas son el este del océano Pacífico, desde Estados Unidos a América del Sur, y el este del océano Atlántico, especialmente en buena parte de la costa oeste de África.

“El informe confirma que en la India viven muchas de las tortugas marinas más amenazadas en el mundo”, declaró el doctor B.C. Choudhury, jefe del Departamento de Gestión de Especies Amenazadas del Wildlife Institute en India y participante en el estudio.

“Este trabajo es una llamada de atención a las autoridades para que hagan más en la protección de las tortugas marinas de la India y de sus hábitats para garantizar que sobreviven”, afirmó.

El censo también identifica a las 12 poblaciones de tortugas marinas en situación más saludable, definidas como comunidades grandes en número y expuestas a amenazas relativamente bajas.

En especial, se destaca la situación privilegiada de las tortugas de carey (Eretmochelys imbricata) y las tortugas verdes (Chelonia mydas) que viven en Australia, México y Brasil.

Otras zonas que albergan poblaciones escasamente amenazadas son el suroeste del océano Índico, Micronesia y la Polinesia francesa.

“Antes de llevar a cabo este estudio, lo más que podíamos decir sobre las tortugas de mar es que seis de las siete especies de tortugas marinas están amenazadas globalmente de extinción”, señaló Bryan Wallace, director del Programa de Especies de CI y máximo responsable de este esfuerzo coordinado internacional.

Wallace explicó que “esto no resultaba de mucha ayuda en términos de conservación porque no nos ayudaba a establecer las prioridades para las distintas poblaciones en las diferentes regiones”.

“Las tortugas dependen de la conservación en todas partes, pero este marco de trabajo nos ayudará a centrarnos de manera efectiva en nuestros esfuerzos de conservación en todo el mundo”, dijo.

POBLACIONES MÁS AMENAZADAS

Tortugas del golfo (Lepidochelys olivacea) en el Océano Índico occidental - Principales lugares de anidación: India y Omán

Tortugas bobas (Caretta caretta) en el noreste del Océano Índico - Principales lugares de anidación: Sri Lanka, Bangladesh y Myanmar

Tortugas del golfo (Lepidochelys olivacea); población arribada en el noreste del Océano Índico - Principales lugares de anidación: India

Tortugas del golfo (Lepidochelys olivacea) en el noreste del Océano Índico - Principales lugares de anidación: India y Sri Lanka

Tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el noreste del Océano Índico - Principales lugares de anidación: India, Sri Lanka y Bangladesh

Tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Atlántico oriental - Principales lugares de anidación: Congo y Santo Tomé y Príncipe

Tortugas bobas (Caretta caretta) en el noreste del Océano Atlántico - Principales lugares de anidación: Cabo Verde

Tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Pacífico oriental - Principales lugares de anidación: El Salvador, Nicaragua y Ecuador

Tortugas laúd (Dermochelys coriacea) en el Océano Pacífico oriental - Principales lugares de anidación: México, Nicaragua y Costa Rica

Tortugas bobas (Caretta caretta) en el Océano Pacífico septentrional - Principales lugares de anidación: Japón

Tortugas carey (Eretmochelys imbricata) en el Océano Pacífico occidental - Principales lugares de anidación: Malasia, Indonesia y Filipinas

Enlace al artículo en PloS ONE

http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0024510

En este enlace se puede ver un mapa global de la densidad de la poblaciones de las tortugas marinas del 2011

http://www.conservationgis.org/scgis/2011Contest/G%20ANdrew%20DiMatteo%20Sea%20Turtles%20Page2.jpg

http://www.sos-oceanos.org

Seguimiento de depredadores marinos

Un estudio sin precedentes del seguimiento de depredadores durante una década en el Océano Pacífico ha encontrado una distribución más amplia de algunas especies de las que en un principio se pensaba, relaciones desconocidas entre otras especies y la importancia de los "puntos calientes" de diversidad biológica para la supervivencia de la mayoría de estas criaturas marinas.

En el programa de campo, llamado Tagging of Pacific Predators - o TOPP - en el se que observaron 23 especies durante los años 2.000-09 participaron investigadores de varias instituciones.

Los resultados del estudio se publican esta semana en la revista Nature.

"Una cosa que rápidamente se hizo evidente es que hay muchas similitudes entre los principales depredadores en el Sistema de la Corriente de California", dijo Bruce Mate, director del Instituto de Mamíferos Marinos de la Oregon State University y co-autor del estudio. "Hay una gran coincidencia en el territorio, por ejemplo, entre las ballenas azules y el atún. Las ballenas azules comen krill; el atún come peces que se alimentan de krill.

"Sin embargo, el krill y las condiciones del mar que promueven su abundancia, son la clave para las dos especies", agregó Mate, quien dirigió la parte de cetáceos del estudio TOPP. "Cuando hay puntos de krill y otros alimentos, los depredadores los encontrarán".

La mayoría de estos puntos de afloramiento, o la fertilización de las aguas superficiales con nutrientes ricos de aguas más profundas, son resultado de la mezcla por el viento. Un punto caliente biológico, se produce justo al oeste de Santa Bárbara, California, donde viene el viento alrededor de Point Conception y provoca fuertes corrientes ascendentes.

"Cuando los vientos no decaen, vimos que las ballenas comen, literalmente, todos los alimentos disponibles en tres días, y luego se marchan", dijo Mate. "La mayoría de ellas se trasladaron a las Islas Farallón, cerca de San Francisco, que es otra productiva área de alimentación. Las ballenas azules probablemente conocen estos puntos calientes por la experiencia. En lugar de esperar a que un afloramiento renueve la población de krill, recorren 400 kilómetros en tres días para encontrar una nueva fuente de alimento".

El estudio también encontró, sin embargo, que algunas especies tienen más dificultades con la productividad pobre del océano, como sucede a menudo durante los episodios de ¨El Niño¨. Las aves costeras también dependen del krill, durante un episodio de ¨El Niño¨ en 2006-07, la mayoría de sus crías no prosperaron, señalaron los investigadores.

Los Pinnípedos - incluyendo focas y leones marinos - normalmente tienen una tasa de natalidad del 80 por ciento de éxito, pero en años de El Niño se reduce a un 20 por ciento. "La mayoría de las crías mueren", dijo Mate, "porque las madres no pueden producir suficiente leche".
El estudio TOPP fue el primero en estudiar a escala en una cuenca del océano la distribución de depredadores marinos y los movimientos que realizan. La enorme cantidad de datos recopilados ayudarán a los administradores de recursos a desarrollar estrategias efectivas de protección de los océanos, dicen los investigadores.

El estudio subraya la importancia de los depredadores en los diferentes ecosistemas, tomando nota de cómo la pérdida del atún rojo y el marrajo sardinero en el Atlántico contribuyeron a la casi extinción del bacalao y otras especies similares.

Mate, un pionero en el uso de satélites para seguir a las ballenas en peligro de extinción y otras especies, ha estudiado a las ballenas azules desde hace décadas y ha aparecido en la revista National Geographic y en la película del National Geographic Channel. La mayor parte de ese documental se rodó a bordo del barco de investigación de la Oregon State University "Pacific Storm", que evaluó a las ballenas azules marcadas frente a California en otoño después su primer apareamiento de invierno y descubrió un área de parto de 500 millas en Costa Rica.

Las ballenas azules pueden ser únicas entre las grandes ballenas en el uso de las áreas de reproducción donde se puede seguir alimentando. Curiosamente, las ballenas no tienen una sola ruta para esta migración, sino que utilizan una variedad de rutas en alta mar y de tiempo variable.

La ballena azul adulta puede llegar a la longitud de una cancha de baloncesto y pesar tanto como 25 elefantes grandes juntos. La boca de una ballena azul podría tener capacidad para 100 personas, dijo Mate, aunque su dieta es principalmente krill de una pulgada y media de largo. El corazón de una ballena azul es del tamaño de un automóvil pequeño. Los científicos dicen que la ballena azul es la criatura más grande que jamás ha habitado la Tierra - y es uno de los animales más fuertes en el mar, capaces de emitir sonidos equivalentes a las de un motor a reacción, aunque a frecuencias por debajo de la audición humana.
Mate y sus colegas también hicieron el seguimiento a una ballena de aleta durante más de un año, como parte de la investigación TOPP.

"Hizo algo que no esperábamos", dijo con una sonrisa. "Por lo general, pensamos que las grandes especies de ballenas van hacia el sur para el invierno y al norte en el verano, pero esta ballena pasó su invierno en el Golfo de Alaska y no fue hacia el sur hasta la primavera cuando iba hacia el sur hasta la punta de Baja California, pero volvió de nuevo hacia el Golfo de Alaska, sin detenerse en ninguna parte. En total, la ballena hizo cuatro viajes a través de una amplia zona de 30 kilómetros cerca de la isla de Vancouver, lo que sugiere una preferencia por un corredor muy preciso.

"Es difícil generalizar sobre el comportamiento de las ballenas con un tamaño de muestra pequeño", dijo Mate. "Pero ese es el valor de seguimiento de los animales en los últimos años a través de esfuerzos como el programa de TOPP. Aprendemos acerca de los patrones y la variabilidad e, inevitablemente, nos enteramos de algo que no sabíamos antes y muchas veces es real y fundamentalmente diferente que lo que pensábamos que encontraríamos".

Entre los depredadores del Océano Pacífico seguidos por los investigadores, además de las ballenas y atunes, hubo varias especies de tiburones, tortugas laúd, dos especies de albatros, petreles de hollín, los focas del Norte y elefantes marinos de California.

Tracking apex marine predator movements in a dynamic ocean . Nature, 2011; DOI: 10.1038/nature10082
Artículo científico: 1.B. A. Block, I. D. Jonsen, S. J. Jorgensen, A. J. Winship, S. A. Shaffer, S. J. Bograd, E. L. Hazen, D. G. Foley, G. A. Breed, A.-L. Harrison, J. E. Ganong, A. Swithenbank, M. Castleton, H. Dewar, B. R. Mate, G. L. Shillinger, K. M. Schaefer, S. R. Benson, M. J. Weise, R. W. Henry, D. P. Costa.

Otros enlaces:
The Pacific Ocean's 'corridors of life'http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2011/06/23/MNMB1JVGU5.DTL
http://www.topp.org/
College of Oceanic and Atmospheric Sciences

BAJO LAS OLAS SIGNOS PREOCUPANTES, EL VERTIDO DEL GOLFO DE MÉXICO UN AÑO DESPUÉS

Credit imagen: NOAA Fisheries Image Gallery

Un año después del derrame de petróleo de BP las cosas están mejor a lo largo de la costa del Golfo. Los camaroneros esperan una gran cosecha, los turistas están regresando y los pescadores trabajan de nuevo.

Pero clasificar la suerte de la fauna que vive en y alrededor del Golfo de México desde el masivo derrame de BP de hace un año no es tan fácil.

"Yo no creo que nadie sepa todavía donde estamos", dijo Tom Brosnan, un científico ambiental de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la agencia principal del gobierno de EE.UU. que luchó contra el derrame. "Estamos haciendo diversos estudios de los hábitats de aguas profundas de la zona pelágica a la costa, y va a tomar algún tiempo para averiguarlo".

Para empezar, hay un montón de razones para el optimismo. Las aguas superficiales están limpias y la NOAA levantó el cierre que mantuvo a los barcos de pesca fuera del agua durante meses el verano pasado. Playas consideradas por la agencia con manchas "moderadas o abundantes de petróleo" han caído a 66 millas en la primavera desde las 1.050 millas durante el peor momento del vertido. Muchos pantanos parecen estar regresando a la productividad.

Pero bajo las olas, hay signos preocupantes.

Los científicos están encontrando un aumento alarmante de delfines botella bebé muertos o enfermos, una tendencia que se inició antes del escape del 20 de abril de 2010, pero que ha aumentado desde entonces. Ian MacDonald, un biólogo marino de la Universidad Estatal de Florida, dice que los 160 delfines muertos son la punta del iceberg biológico.

"Representan una fracción de la verdadera mortalidad", dijo MacDonald. "Los jóvenes del año que han aparecido muertos, no se ve en este sentido desde hace varios años".

Los funcionarios también han visto un aumento en las muertes de tortugas marinas: 141 durante los primeros meses de este año, lo que está por encima de lo normal.

MacDonald señaló que después del derrame del Exxon Valdez, la población de orcas en Prince William Sound se redujo en un 40 a un 45 por ciento. Sin embargo los investigadores fueron incapaces de probar que estaba relacionado con el derrame de petróleo.

Algo similar ocurrió con la población de arenque de la región, que desapareció tres años después del accidente del vertido de Alaska y no se ha recuperado todavía.

Otra mala señal es menos visible. Los investigadores, que utilizan robots submarinos, están encontrando en los frágiles ecosistemas de aguas profundas corales impregnados de petróleo. Samantha Joye, una investigadora de la Universidad de Georgia, encontró estas zonas muertas en el fondo marino durante cinco expediciones después del derrame.

"El petróleo no ha desaparecido, sino que simplemente no es ahí donde podemos verlo", dijo Joye a la Associated Press.

Más de 60 estudios con fondos federales se están llevando a cabo esta primavera a lo largo de la costa para determinar que daños fueron hechos por el derrame de BP, y lo que podría ser el resultado de la variabilidad natural en las poblaciones animales.

NOAA ha comenzado un censo aéreo de delfines, tortugas, ballenas y otros mamíferos marinos a lo largo de toda la costa. Los investigadores también están comenzando una comparación más detallada de dos poblaciones de delfines, una en la bahía de Barataria, Luisiana, que se vio afectada en gran medida por el petróleo, y otra en la Bahía de Sarasota, Florida, que estaba intacta. Los animales son capturados, marcados y examinados por una variedad de efectos sobre la salud.

Algunos científicos se han quejado de que la próxima batalla judicial sobre el derrame entre BP y el gobierno ha llevado a los resultados de la investigación a estar paralizados, al menos por ahora. Brosnan de la NOAA dice que espera que se llegue a una cifra definitiva.

Críticos como MacDonald del FSU, sin embargo, dicen que el proceso de "Evaluación Federal de los Recursos Naturales" de los daños no se trata de la verdad, se trata de dinero".

"La lección que debe sacarse de todo esto es que la gente de esta región depende de la salud de sus ecosistemas marinos", dijo MacDonald. "Este fue un evento que afectó a nuestro hogar y deben pagarnos por ello. Y en el uso del petróleo, deben estar dispuestos a pagar el costo real".

A pesar de la incertidumbre sobre los impactos a largo plazo del derrame de BP, Washington se está moviendo agresivamente para regresar a la normalidad. El gobierno de Obama aprobó 10 permisos de exploración en las últimas semanas, mientras que los republicanos en el Congreso están patrocinando proyectos de ley para levantar las restricciones para la perforación en nuevas áreas de la costa de EE.UU.

Referencia: http://news.discovery.com/earth/bp-oil-spill-anniversary-110419.html

" Los desechos plásticos están matando a las tortugas bobas del Adriático "

Zonas de desove

en el Mediterráneo

Distribución de las tortugas"c,caretta "

Ver mapa más grande

Según investigadores que estudian el impacto de los escombros en la vida marina, una de cada tres tortugas boba (Caretta caretta) en el Mar Adriático tiene plástico en su intestino.

Las aguas poco profundas del Mar Adriático son importantes zonas de alimento para las tortugas a medida que se hacen adultas, sin embargo su fondo marino es uno de los más contaminados de Europa.

El equipo ha estudiado los cuerpos sin vida de tortugas marinas varadas o capturadas de forma accidental por los buques de pesca.

Los impactos de los desechos en las criaturas marinas no están totalmente claros, sin embargo el equipo ha descubierto que los animales, desde invertebrados a grandes mamíferos, ingieren desechos plásticos.

Sólo unos pocos gramos de desechos pueden resultar fatales si éstos obstruyen el intestino de una tortuga.

Los investigadores de la Universidad de Zagreb han hallado que más de un tercio de las 54 tortugas examinadas habían ingerido escombros marinos de algún tipo, incluyendo bolsas de plástico, envoltorios, cabos, espuma de poliestireno y lineas de pesca.

Una tortuga había ingerido 15 trozos de plástico que habían llenado prácticamente todo su estómago.

Aunque el plástico sólo pesaba 0,71gramos en total, los investigadores dicen que fue suficiente como para probablemente provocar su muerte.

El plástico puede debilitar a las tortugas dado que ocupa un espacio en el intestino que de otro modo digeriría alimento.

Las aguas costeras poco profundas del Adriático noreste son una de las zonas de alimento más importantes para las tortugas bobas en el Mediterráneo, donde pueden alimentarse del fondo marino a una edad temprana.

'Es importante saber más sobre el Mar Adriático con el fin de ayudar a las tortugas bobas en todo el Mediterráneo,' dice Romana Gracan, una de las investigadoras implicadas en el estudio.

'Aquí la temperatura del agua es idónea para ellas y dada la poca profundidad de sus aguas las tortugas tienen la oportunidad de alimentarse de animales bentónicos del suelo marino.

La concentración de desechos en el suelo marino se encuentra entre las más elevadas a lo largo de las costas europeas, por detrás del Mediterráneo noroeste y el Mar Celta.

Los desechos proceden de la densa población formada por cuatro millones de personas que viven a lo largo de la costa y que cada verano visitan 18 millones de turistas.

El mar es pequeño y está aislado del resto del Mediterráneo, unido sólo al Mar Jónico por el Estrecho de Otranto de 70 km de ancho.

Las tortugas boba (Caretta caretta) son criaturas omnívoras que se alimentan a distintas profundidades.

Las tortugas se alimentan de animales en la superficie allí donde el Mediterráneo es demasiado profundo para alcanzar el suelo marino.

Pero en aguas costeras poco profundas del Adriático las tortugas tienen la oportunidad de alimentarse de animales bentónicos, lo que las hace entrar en contacto con las enormes cantidades de desechos.

Los investigadores señalan que su estudio, publicado en la revista Marine Pollution Bulletin, es el primero en abordar los problemas provocados por los desechos sólidos en el Mar Adriático.

La contaminación por productos químicos en el Adriático ha sido estudiada durante más de 30 años y ya es un tema central para la conservación marina en el Mediterráneo.

Los investigadores esperan que ahora que han demostrado que las tortugas son particularmente vulnerables a los desechos plásticos se hará más por reducirlos.

'Las tortugas boba son criaturas oportunistas que ingerirán casi cualquier cosa delante de ellas y los escombros plásticos deambulan durante mucho tiempo en el mar,' dice Gracan.

'En el futuro debemos pensar más cuidadosamente lo que introducimos en el mar.'

Fuente: http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6V6N-455TBHJ-M&_user=10&_origUdi=B6V6N-51BX6R5-1&_fmt=high

http://www.sos-oceanos.org

¡ BP ACUSADA DE MATAR TORTUGAS MARINAS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN!

Un artículo del periódico "The Guardian" asegura que muchas espieces de tortugas en peligro de extinción están muriendo quemadas en las tareas de contención del vertido en el Golfo de México.

Organizaciones ecologistas están presionando para que se detenga la quema de combustible a fin de rescatar a las tortuga. Los ecologistas están reclamando poder acceder a la zona donde se encuentran las tortugas. 425 de ellas han muerto desde que se produjera el vertido el pasado abril.

Según Mike Ellis, un patrón de una embarcación en Venecia, Louisiana, los días en que el tiempo es bueno y hay poco

viento, BP lleva a cabo a "una docena de quemas controladas", quemando grandes extensiones de la superficie del océano dentro de un corral de barreras resistentes al fuego. Acusa a BP de ahuyentar a un barco de los conservacionistas tratando de rescatar a las tortugas marinas.

El director ejecutivo de The Nature Conservancy de Tortugas Marinas ,se lamenta de lo que está pasando.En un comunicado a la prensa dijo: "Esta es la peor calamidad que he visto ,referente a las tortugas marinas".

De las siete especies de tortugas marinas conocidas y que viven hoy en día, cinco viven en el Golfo de México. El derrame de petróleo en esta área es una de las amenazas para la especie más afectada por la extinción, la tortuga lora, que actualmente se encuentra en la temporada alta de anidación.

Una de sus dos rutas prioritarias de migración va hacia el sur del Mississippi. Las tortugas bobas, también en peligro de extinción, se alimentan en las aguas cálidas en el Golfo entre los meses de mayo y octubre.

Las manchas ocasionadas por el vertido están provocando una gran mortandad entre las medusas, cangrejos y conchas, animales en que las tortugas basan su dieta.