FUTURO SOMBRÍO PARA LAS ESPECIES DEL MEDITERRÁNEO

Más de 40 especies marinas que habitan en el mar Mediterráneo podrían desaparecer en los próximos años, alerta un estudio de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (IUCN).

Los investigadores que participaron en el estudio concluyeron que casi la mitad de las especies de tiburones y rayas (peces cartilaginosos) y al menos 12 especies de peces con esqueleto óseo están en peligro de extinción por la sobrepesca, la destrucción del hábitat marino y la contaminación del agua.

Especies comerciales como el atún rojo o de aleta azul (Thunnus thynnus), el mero moreno (Epinephelus marginatus), la lubina (Dicentrarchus labrax) y la merluza (Merluccius merluccius) ya están categorizadas como especies en peligro o al borde de la extinción en el nivel regional, principalmente como consecuencia de la sobrepesca.

“La población de atún de aleta azul del Atlántico del Mediterráneo y del Atlántico oriental está particularmente afectada. Se estima que el potencial de reproducción de esta especie disminuyó un 50% durante los últimos 40 años a causa de la sobrepesca intensiva”, dijo el coordinador de Evaluación de Especies Marinas Globales de la IUCN, Kent Carpenter.

Carpenter hizo hincapié en que la falta de cumplimiento con las cuotas actuales, sumada al hecho de que no se informan las capturas de atún de manera adecuada, pueden haber obstaculizado los esfuerzos de conservación en el Mediterráneo.

La IUCN señala que los métodos de pesca que utilizan líneas de pesca, volantas y redes de arrastre, así como el uso ilegal de redes de deriva, provocan la captura incidental de cientos de animales, entre los que hay tiburones, rayas, delfines, ballenas, tortugas e incluso aves marinas.

Las redes de arrastre también arrasan el lecho marino, en donde muchos peces viven, se reproducen y alimentan, explica Maria del Mar Otero, del Programa Marino de la IUCN.

“El uso de redes de arrastre es uno de los mayores problemas para la conservación y sustentabilidad de muchas especies marinas”, asevera.

El estudio de la IUCN subraya la necesidad de reforzar las regulaciones pesqueras, crear reservas marinas nuevas, reducir la contaminación y evaluar las cuotas de pesca, en especial las capturas permitidas de las especies amenazadas.

Catherine Numa, técnica del Programa Marino de la IUCN, opina que la gente puede ayudar a través de la elección de las especies que consume.

“A partir de los hallazgos de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, esperamos que los políticos tomen las decisiones adecuadas para garantizar esta importante fuente de alimento para el futuro, a la vez que se protege y valora la diversidad biológica del planeta”, reclamó.

Estos resultados constituyen la primera evaluación regional inclusiva de la Lista Roja de la IUCN de las especies marinas nativas para todo el mar. El informe también destaca la notable falta de información sobre el estado de conservación de casi un tercio de los peces marinos del Mediterráneo (evaluados como Información Deficiente).

La IUCN considera que más investigaciones podrían llegar a revelar que el grupo de especies de Información Deficiente incluye una mayor proporción de peces amenazados.

Fuente: http://www.iucn.org/

Descargar informe :Overview of the conservation status of the marine fishes of the Mediterranean Sea report (PDF 2.36MB)

Overview of the Conservation Status of the Marine Fishes of the Mediterranean Sea Rep-2

LA EROSIÓN EN LAS COSTAS DEL ÁRTICO AUMENTA DRAMÁTICAMENTE

Permafrost mar de Laptev (Mostakh Isla).Foto: Hans-W. Hubberten, Instituto Alfred Wegener Laptev

La mayor parte de las costas árticas son de sedimentos,propensos a la erosión de contacto con las olas entrantes. Imagen:Lantuit Hugues, el Instituto Alfred Wegener

El calentamiento global está devorando las costas del Ártico, donde la erosión está afectando a las poblaciones humanas y amenazando la supervivencia de especies locales de plantas y animales.Ésta es la principal conclusión de un doble estudio hecho público este lunes por un consorcio de treinta científicos de diez países que ha analizado la situación de 100.000 kilómetros de costa o cerca del 25% de las fronteras terrestres de los ocho países que lindan al norte con el océano Ártico.

El más completo y actualizado informe sobre la situación de la costa del Artico, elaborado por un consorcio de más de 30 científicos de 10 países, da cuenta del impacto que está produciendo el cambio climático en esta zona: la línea de costa en las regiones árticas no sólo ha aumentado su erosión, sino que retrocede medio metro al año en promedio. Un hecho que significa un cambio sustancial para los ecosistemas de la zona y la población que vive allí.

El informe "Estado de la costa ártica", en el que participaron investigadores del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina y del Centro Helmholtz, en Geesthacht, Alemania, analizó una cuarta parte de todas las costas del Artico (más de 100.000 kilómetros) y reveló que las regiones más afectadas son Laptev, Siberia Oriental y el Mar de Beaufort, en Alaska, donde las tasas de erosión costera llegan a más de ocho metros por año.

Esta investigación es la más extensa hasta ahora: las anteriores sólo habían cubierto el 0,5% del territorio ártico. El documento de 170 páginas está disponible en internet.

Según el reporte, las temperaturas del aire superficial en esta zona han alcanzado niveles récord en la última década y en 2010 el aire caliente -que se extendió a través de Groenlandia y el Artico canadiense y registró su mayor peak. También el verano del año pasado se registró la medida de hielo antártico más baja de los últimos 30 años. Y se estima que para la próxima década éste desaparecerá completamente durante los meses de verano. Su espesor se ha ido perdiendo por el impacto del calentamiento global, como por la exportación de hielo perenne.

Hasta ahora, estas regiones habían sido protegidas contra la fuerza de la erosión de las olas por amplias zonas del hielo marino, pero la continua disminución de éste ha prácticamente eliminado esta barrera natural, poniendo en peligro estas zonas que se habían mantenido estables durante milenios. El derretimiento de los glaciares no sólo aumentaría el nivel de los océanos, lo que agravaría la erosión en las costas y aumentaría las inundaciones de zonas costeras. Además, podría poner la lápida definitiva a los osos polares, que usan los bloques de hielo, entre otras cosas, para reposar y alimentar a sus crías. No son los únicos: las manadas de caribúes grandes del norte y los lagos de agua dulce, con sus frágiles ecosistemas, también están sufriendo el impacto del problema.

Dos tercios de las costas del Artico no son rocosas, sino de sustrato blando congelado (permafrost), el que se derrite a pasos agigantados, dejando a la estructura inferior expuesta. Precisamente, son estas costas las más afectadas por la erosión. Los expertos plantean que dado que alrededor de un tercio de las costas del mundo se encuentran en el permafrost ártico, la erosión costera de esta zona del planeta puede afectar a enormes regiones en el futuro, ya que las costas del Artico reaccionan con mayor sensibilidad al calentamiento global que las costas en las latitudes medias.

Los expertos llaman a tomar medidas urgentes, dada la importancia que tienen las costas articas no sólo por su rico y único ecosistema, sino porque son ejes importantes para la vida económica y social de quienes allí habitan como de otras partes del globo. La creciente necesidad de recursos energéticos mundiales, así como el incremento del turismo y de las rutas marítimas, han posicionado esta zona en el mundo y profundizado el problema. Las estimaciones de que el 25% de las reservas sin explotar de gas y petróleo en el mundo están allí tiene enfrentado a más de cinco países costeros, mientras que la apertura de nuevas rutas comerciales son una pieza más del desastre que se avecina.

Referencia:The Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research

Informe completo: State of the Arctic Coast 2010

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BAJO LAS OLAS SIGNOS PREOCUPANTES, EL VERTIDO DEL GOLFO DE MÉXICO UN AÑO DESPUÉS

Credit imagen: NOAA Fisheries Image Gallery

Un año después del derrame de petróleo de BP las cosas están mejor a lo largo de la costa del Golfo. Los camaroneros esperan una gran cosecha, los turistas están regresando y los pescadores trabajan de nuevo.

Pero clasificar la suerte de la fauna que vive en y alrededor del Golfo de México desde el masivo derrame de BP de hace un año no es tan fácil.

"Yo no creo que nadie sepa todavía donde estamos", dijo Tom Brosnan, un científico ambiental de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la agencia principal del gobierno de EE.UU. que luchó contra el derrame. "Estamos haciendo diversos estudios de los hábitats de aguas profundas de la zona pelágica a la costa, y va a tomar algún tiempo para averiguarlo".

Para empezar, hay un montón de razones para el optimismo. Las aguas superficiales están limpias y la NOAA levantó el cierre que mantuvo a los barcos de pesca fuera del agua durante meses el verano pasado. Playas consideradas por la agencia con manchas "moderadas o abundantes de petróleo" han caído a 66 millas en la primavera desde las 1.050 millas durante el peor momento del vertido. Muchos pantanos parecen estar regresando a la productividad.

Pero bajo las olas, hay signos preocupantes.

Los científicos están encontrando un aumento alarmante de delfines botella bebé muertos o enfermos, una tendencia que se inició antes del escape del 20 de abril de 2010, pero que ha aumentado desde entonces. Ian MacDonald, un biólogo marino de la Universidad Estatal de Florida, dice que los 160 delfines muertos son la punta del iceberg biológico.

"Representan una fracción de la verdadera mortalidad", dijo MacDonald. "Los jóvenes del año que han aparecido muertos, no se ve en este sentido desde hace varios años".

Los funcionarios también han visto un aumento en las muertes de tortugas marinas: 141 durante los primeros meses de este año, lo que está por encima de lo normal.

MacDonald señaló que después del derrame del Exxon Valdez, la población de orcas en Prince William Sound se redujo en un 40 a un 45 por ciento. Sin embargo los investigadores fueron incapaces de probar que estaba relacionado con el derrame de petróleo.

Algo similar ocurrió con la población de arenque de la región, que desapareció tres años después del accidente del vertido de Alaska y no se ha recuperado todavía.

Otra mala señal es menos visible. Los investigadores, que utilizan robots submarinos, están encontrando en los frágiles ecosistemas de aguas profundas corales impregnados de petróleo. Samantha Joye, una investigadora de la Universidad de Georgia, encontró estas zonas muertas en el fondo marino durante cinco expediciones después del derrame.

"El petróleo no ha desaparecido, sino que simplemente no es ahí donde podemos verlo", dijo Joye a la Associated Press.

Más de 60 estudios con fondos federales se están llevando a cabo esta primavera a lo largo de la costa para determinar que daños fueron hechos por el derrame de BP, y lo que podría ser el resultado de la variabilidad natural en las poblaciones animales.

NOAA ha comenzado un censo aéreo de delfines, tortugas, ballenas y otros mamíferos marinos a lo largo de toda la costa. Los investigadores también están comenzando una comparación más detallada de dos poblaciones de delfines, una en la bahía de Barataria, Luisiana, que se vio afectada en gran medida por el petróleo, y otra en la Bahía de Sarasota, Florida, que estaba intacta. Los animales son capturados, marcados y examinados por una variedad de efectos sobre la salud.

Algunos científicos se han quejado de que la próxima batalla judicial sobre el derrame entre BP y el gobierno ha llevado a los resultados de la investigación a estar paralizados, al menos por ahora. Brosnan de la NOAA dice que espera que se llegue a una cifra definitiva.

Críticos como MacDonald del FSU, sin embargo, dicen que el proceso de "Evaluación Federal de los Recursos Naturales" de los daños no se trata de la verdad, se trata de dinero".

"La lección que debe sacarse de todo esto es que la gente de esta región depende de la salud de sus ecosistemas marinos", dijo MacDonald. "Este fue un evento que afectó a nuestro hogar y deben pagarnos por ello. Y en el uso del petróleo, deben estar dispuestos a pagar el costo real".

A pesar de la incertidumbre sobre los impactos a largo plazo del derrame de BP, Washington se está moviendo agresivamente para regresar a la normalidad. El gobierno de Obama aprobó 10 permisos de exploración en las últimas semanas, mientras que los republicanos en el Congreso están patrocinando proyectos de ley para levantar las restricciones para la perforación en nuevas áreas de la costa de EE.UU.

Referencia: http://news.discovery.com/earth/bp-oil-spill-anniversary-110419.html

SE DOCUMENTA POR PRIMERA VEZ UN INTERCAMBIO CULTURAL ENTRE LAS BALLENAS JOROBADAS

La evolución de los tipos de canción; cada color corresponde a una en particularCurrent Biology/Wired

Un estudio de la Universidad de Queensland en Australia sugiere que las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) también son presas de la 'canción del verano'. El trabajo, que se publica en la revista Current Biology, ', muestra cómo los machos de esta especie de ballena cantan la misma melodía en las épocas de apareamiento.

Los investigadores han descubierto que en cualquier momento dado dentro de una población, los machos de ballena jorobada cantan todos la misma melodía de apareamiento. Pero el patrón de la canción cambia a lo largo del tiempo, las versiones nuevas y aparentemente más 'pegadizas' de la canción se extienden de forma repetida por el océano, casi siempre viajando de oeste a este.

Según explica Ellen Garland, responsable del estudio, "nuestros descubrimientos revelan un cambio cultural a gran escala". Múltiples canciones se mueven como "ondas culturales de una población a otra, haciendo que todos los machos cambien su canción a la nueva versión". Es la primera vez que un intercambio cultural entre poblaciones a gran escala como este se documenta en cualquier especie distinta a los humanos, añade Garland.

Los investigadores realizaron el descubrimientos mientras buscaban patrones en las canciones de ballenas registradas de seis poblaciones vecinas del Océano Pacífico durante una década. Su análisis reveló un patrón de transmisión cultural a medida que las canciones de las ballenas se extendían de Australia a la Polinesia francesa a lo largo de dos años.

Las canciones, recogidas en la revista Wired pasaban de unos machos a otros gracias al 'boca a boca'.

"Las canciones comenzaban en la población que migra hacia la costa este de Australia y después se trasladaban, sólo las canciones y probablemente no las ballenas, por todo el recorrido hasta la Polinesia francesa en el este. Las canciones primero las aprendían los machos en el oeste y después eran aprendidas de forma gradual repetidamente a lo largo de la gran región", añade Garland.

De hecho, sólo una canción se movió hacia el oeste durante el periodo de estudio. La investigadora explica que el casi exclusivo movimiento de canciones hacia el este podría deberse a los diferentes tamaños de población, dado que la población de la costa este de Australia es muy grande en comparación con el resto de áreas. Los investigadores sospechan que un pequeño número de machos se mueven a otras poblaciones, llevando consigo sus canciones, o que las ballenas de las poblaciones cercanas escuchan las nuevas canciones mientras nadan juntas en migración.

La mayoría del tiempo las canciones contienen algún material de años previos mezclado con algo nuevo. "Es como si se mezclara una canción antigua de los Beatles con algo de U2. Ocasionalmente eliminan por completo la canción presente y comienzan a cantar una nueva melodía", indica Garland.

Una vez que surge una nueva canción, todos los machos parecen cambiar rápidamente su tonada. Estas canciones generalmente ascienden al 'número 1 de la lista' en el curso de una estación reproductiva y suelen desvanecerse al final de ella.

La investigadora señala que se desconoce por qué las canciones de las ballenas jorobadas se extienden de esta manera. De hecho, se desconoce por qué cantan las ballenas. La canción es probablemente una conducta para el apareamiento pero se desconoce el principal efecto que causa para atraer a las hembras o repeler a los machos rivales.

"Creemos que esta búsqueda masculina de la nueva canción esconde la esperanza de ser un poco diferente y quizás más atractivo para el sexo opuesto. Esto se contrarresta con la urgencia de cantar la misma melodía, por la necesidad de adaptarse", concluye Garland.

Fuente: Prensa digital, http://www.wired.com/wiredscience/2011/04/humpback-whale-song-2/#more-57214

Comunicacion entre ballenas por raulespert



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IMÁGENES DE LA NASA DEL FENÓMENO METEREOLÓGICO DEL " POLVO SAHARIANO"

Hace unos días un anticiclón continental que se desplazó hacia el centro de Europa permitió el ascenso de una depresión desde Marruecos hacia Madeira, lo que hizo que circulara viento del sur que impulsó una masa cálida, cargada de polvo sahariano, hacia el centro y norte de la Península.Imágenes de la Nasa de este fenómeno metereológico.

Una espesa columna de polvo se cierne sobre el Océano Atlántico frente a la costa de Portugal en esta imagen de arriba del Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) a bordo del satélite Terra de la NASA el 6 de abril de 2011.

El polvo era transportado desde el desierto del Sahara en África del Norte, recogido por los fuertes vientos asociados a un sistema de baja presión. El testigo del nuboso patrón circular habla de la baja presión del sistema y era visible en una imagen MODIS del satélite Aqua desde el día anterior . El sistema de baja presión, canaliza el polvo hacia el oeste y luego hacia el norte, dando lugar a la pluma de Portugal.

El polvo del Sahara que flotaba frente a las costas de Portugal el 6 de abril continuó viaje hacia el norte, hacia el Reino Unido e Irlanda. El Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) a bordo del satélite Terra de la NASA captó esta imagen de abajo en color natural el 8 de abril de 2011.

El polvo en el aire juega muchos papeles en la escala de la Tierra los procesos de acumulación. El polvo es uno de las más abundantes partículas de aerosol en la atmósfera, y una semilla natural para la formación de nubes. Las partículas de polvo y las nubes que genera pueden reflejar la energía del Sol en el espacio, sombreando efectivamente la superficie de la Tierra y refrigerando su temperatura.

El polvo también lleva minerales, especialmente hierro, que ayudan a fertilizar los océanos de la Tierra. En las aguas pobres en hierro, el polvo proporciona nutrientes esenciales para el fitoplancton, pequeñas plantas y organismos, que crecen en las aguas superficiales iluminadas por el sol

En la tercera imagen, se aprecia bajo el polvo los colores de un florecimiento de fitoplancton en el Atlántico, aunque no hay necesariamente una conexión entre la tormenta de polvo y esta flor en particular.

Penachos de polvo beige crean formas irregulares que se extienden desde España a Irlanda, donde el polvo se mezcla con las nubes. El polvo aparece más grueso en la costa de Francia, pero sigue siendo relativamente grueso cientos de kilómetros hacia el noroeste.

El contenido de hierro de los penachos de polvo proporciona nutrientes para el fitoplancton, organismos microscópicos que viven en ambientes acuosos. 
La franja azul frente a las costas de Francia indica un florecimiento del fitoplancton, aunque probablemente no esté relacionado con los penachos de polvo que aparecen en esta imagen.

Fuente: http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=49987

EL PAPEL ESTELAR DEL PLANCTON EN LA OXIGENACIÓÍN PRIMIGENIA DE LA ATMOSFERA

    Imagen:earthobservatory.nasa.gov plankton blooms.
El inesperado papel estelar del plancton en la oxigenación primigenia de la atmósfera terrestre
El estudio en el que se ha desvelado esto lo han llevado a cabo Matthew Saltzman (Universidad Estatal de Ohio) y sus colegas.
Este trabajo se basa en un hallazgo anterior del equipo sobre una serie de procesos geológicos en la corteza terrestre que desencadenaron hace 500 millones de años una especie de efecto invernadero inverso, que enfrió los océanos, produjo grandes cantidades de plancton, y envió una colosal masa de oxígeno a la atmósfera.
El nuevo estudio sugiere que las diminutas formas de vida vegetal y animal conocidas como plancton fueron la clave para esa oxigenación.

Hoy en día, el plancton está en la base de nuestra cadena alimentaria, pero en aquel entonces estaba muy arriba, y gobernaba el planeta. A ello contribuía el hecho de que no existía vida alguna sobre tierra firme.

En cuanto a la vida en el mar, no era muy diversa. Hasta que comenzó la cadena de transformaciones activada por esa serie de procesos geológicos, en los que, entre otras cosas, inmensas cantidades de materia orgánica, rica en carbono, quedaron sepultadas en los sedimentos oceánicos.
Cuanto más oxígeno alcanzaba las células del plancton, más selectivas se volvían para el isótopo ligero del carbono en el CO2, y lo absorbían en sus cuerpos.
Mediante el análisis de isótopos del plancton fósil contenido en rocas de la zona central de Estados Unidos, la zona interior despoblada de Australia, y China, los investigadores han determinado que esa serie de procesos geológicos aconteció casi al mismo tiempo que una explosión de diversidad del plancton conocida como la "Revolución del Plancton".

FUENTE: http://www.solociencia.com/

LOS DELFINES DEL MEDITERRÁNEO AMENAZADOS POR UN VIRUS

Uno de los delfines muertos, en la sala de necropsias del CRAM de Cataluña. (Foto: Alex Aguilar)

Un total de 25 delfines han sido encontrados muertos en las playas de la Comunidad Valenciana desde el pasado 10 de marzo.
Las últimas necropsias y sus análisis, más la sucesiva llegada de cadáveres de delfines listados (Stenella coeruleoalba) a las costas mediterráneas españolas, han confirmado la aparición de una preocupante epidemia entre esta especie de cetáceos, ya castigados por una epizootía similar hace 17 años. "Estamos en el inicio de la epidemia", señaló a este diario Javier Pantoja, jefe del servicio de Conservación del Medio Marino, del Ministerio de Medio Ambiente. Su departamento ha convocado a las comunidades autónomas y a los expertos a una reunión el día 13, para reforzar las medidas de actuación ante la oleada de varamientos que se esperan en la costa mediterránea, cuyo pico podría situarse a mediados de septiembre.
"He identificado el virus y su caracterización. Es el mismo al 100% que ha causado la muerte de los calderones tropicales durante el invierno, y también el que provocó la epizootía de los años 90", rubricó Antonio Fernández, director del Instituto de Sanidad Animal de Las Palmas. Las muestras le fueron enviadas desde Murcia de varios cadáveres recuperados en sus playas. Otros delfines recogidos en Valencia semanas atrás tenían el virus. Hasta el momento se han recuperado varias decenas de cuerpos.
"Todo está ocurriendo como hace 17 años. Primero se detectó en Valencia, luego se extendió por las costas de Levante, y terminó apareciendo en octubre en Francia e Italia", describe Alex Aguilar, de la facultad de Biológicas de la Universidad de Barcelona. Este experto coordinó las investigaciones de la epizootía de 1990-91. Conoce tan bien aquel episodio, que se atreve a decir que en esta ocasión también, podría extenderse a todo el Mediterráneo. "La epizootía se detuvo en el invierno de 1990 entre Italia y Túnez, pero en junio de 1991 se volvió a activar y llegó hasta Turquía". "No es posible saber cuántos delfines murieron, pero fueron decenas de miles. Tuvimos noticia de la llegada de 1.100 cadáveres".
Aguilar cree que pudo afectar a dos tercios de la población, que tras el suceso fue censada y arrojó la cifra de 118.000 ejemplares en el Mediterráneo Occidental.
El Morbilli virus, que es parecido al moquillo y se activa en verano, provoca un desplome del sistema inmunológico, causando lesiones multiorgánicas. Afecta a otras siete especies de cetáceos, entre ellos a la foca monje. El Centro de Recuperación de Animales Marinos de Cataluña (CRAM), ya ha realizado necropsias en varios ejemplares. Todos los demás centros de recuperación del Mediterráneo están en alerta.

El delfín listado (Stenella coeruleoalba) es una especie de cetáceo odontoceto de la familia Delphinidae.
El delfín listado tiene un tamaño y forma similar a varios otros delfines que habitan en las mismas aguas (Stenella attenuata, Stenella frontalis, Stenella clymene), sin embargo, su coloración los hace fáciles de distinguir en el mar.La parte inferior o ventral es de color blanco o rosa. Hay una o dos bandas de color azul oscuro que parten del ojo a la aleta caudal. Existen otras dos franjas azules que va desde detrás de los oídos, terminando sobre las aletas pectorales. La parte trasera, la aleta dorsal, el melón y hocico son de color azul oscuro.
Se encuentra en abundancia en el Norte y el Sur del Océano Atlántico, incluyendo el Mediterráneo, el Golfo de México, Océano Índico y el Océano Pacífico. En términos generales ocupa un rango que va de 40 ° N y 30 ° S

Referencias: http://es.wikipedia.org

                      www.elmundo.com

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FELOWSSHIP OF THE WHALES

El interesante documental"Fellowship of the Whales"nos muestra el apasionante viaje de ida y vuelta que cada año realizan las ballenas jorobadas entre las aguas subtropicales de Hawaii y las heladas y ricas costas de Alaska.

El nacimiento del ballenato sólo supone su primera etapa dentro de su viaje junto a otras 3.000 ballenas, desde los lugares de cría invernal hasta sus zonas de alimentación estival.

(Para visualizar pulsar sobre circulo rojo,se abrirá pagina anuncios, cerrar,el circulo rojo se habrá puesto verde: listo  para ver).

También se puede visualizar en http://video.pbs.org/video/1325905658/#

UN DERRAME DE PETRÓLEO AMENAZA LA FAUNA MARINA DE LA ISLA NIGHTINGALE

Imagen y vídeo National Geographic's Andrew Evans,

photo: Graeme/Creative Commons

Hace unos días un carguero naufragó en la de Isla Nightingale, en el archipiélago Tristan de Cunha, territorio británico en el Pacífico Sur. El naufragio provocó un vertido de petróleo que ha afectado a los pingüinos de penacho amarillo del norte, especie en grave peligro de extinción, y amenaza con afectar la vida silvestre de la isla.
Tristan da Cunha
El archipiélago de islas Tristan da Cunha, de origen volcánico, está situado entre África y Sudamérica, a 1.700 millas de la tierra más cercana. Es el grupo de islas más aisladas del planeta, motivo por el cual presenta una fauna y flora específica y muy vulnerable a los cambios. El archipiélago está formado por tres islas:Tristan da Cunha, Inaccesible y Nightingale. De las tres islas, sólo Tristan da Cunha está habitada, con una población de 275 personas aproximadamente, que viven de los recursos pesqueros, y en particular de la pesca de langosta. Las otras dos islas no están pobladas debido a su difícil accesibilidad ya que se encuentran rodeados de grandes acantilados.

Consecuencias del naufragio
El naufragio del buque Olivia, carguero maltés, que encalló la semana pasada en la isla Nightingale. El barco estaba realizando la ruta de Brasil a Singapur con 1.650 toneladas de petróleo crudo y 66.000 toneladas de frijoles de soja.

Todos los tripulantes pudieron ser rescatados antes de que el casco se partiera en dos y se hundiera, liberando la mercancía que transportaba y provocando una marea negra que ha rodeado la isla y que se extiende en una mancha de ocho millas mar adentro a partir de los restos del naufragio. La mancha supone un riesgo importante para las decenas de miles de parejas de pingüinos de la isla, así como la pesquería de langosta de roca de gran importancia económica.

El administrador británico, Sean Burns, afirmó que más de la mitad de la población de pingüinos de penacho amarillo de la zona están cubiertos de petróleo. Según los expertos podría llegar a afectar a más de 20.000 ejemplares.



Además, a causa del vertido, se ha suspendido temporalmente la pesca de langosta en las islas de Nightingale e Inaccesible, principal actividad económica de las islas.

Otro de los problemas que preocupan a los conservadores de la isla es la posible invasión por ratas provenientes del carguero, ya que Nightingale es una de las dos islas libre de roedores. Este hecho podría ser catastrófico para la población de pingüinos, ya que los roedores se comerían los huevos de esta especie, pudiendo provocar la desaparición de la especie.

Los habitantes de la zona se muestran muy preocupados por este gran desastre ecológico y han puesto todos los medios de los que disponen para intentar minimizar los efectos.

La población total de pingüinos de penacho amarillo es de 200.000 individuos y están clasificados como especie en Peligro de Extinción por BirdLife Internacional en la Lista Roja de la UICN.
Fuente: Prensa digital
Más imágenes y detalles :

http://www.tristandc.com/newsmsoliva.php

DOCUMENTAL PINGUINOS DE PENACHO AMARILLO

ESTUDIOS CIENTÍFICOS REVELAN NUEVOS DATOS SOBRE EL COMPORTAMIENTO DE LOS TIBURONES "ZORROS"

El tiburón azotador, también llamado zorro marino, visita "estaciones de limpieza" para librarse de los parásitos, afirma un grupo de investigadores.

Los científicos filmaron a los Alopias vulpinus en la costa de Filipinas mientras visitaban una formación montañosa, donde habitan "peces limpiadores". Observaron éstos ingerían sus  parásitos y le limpiaban las escamas muertas.

Los tiburones visitaban a menudo el sitio y nadaban lentamente dándoles tiempo a los peces para desparasitarlos.

Los hallazgos fueron publicados en la revista PLoS One.

Esta es la primera vez que se ve este tipo de comportamiento en esa especie y los investigadores dicen que esto muestra lo importantes que estos hábitats de arrecifes poco profundos son para los grandes depredadores, que están bajo amenaza.

El investigador principal, Simon Oliver, de la Universidad de Bangor, del Reino Unido, ha estado estudiando a esta especie de tiburones durante más de cinco años y fundó el Proyecto de Investigación y Conservación del Tiburón Azotador.

Para el estudio, filmó más de 1.000 horas de imágenes de los tiburones en un monte submarino en el extremo norte de la isla de Cebú, en Filipinas.

"Ellos visitan el sitio con regularidad", le dijo Oliver a la BBC. "Alrededor de ellos se ha desarrollado un sitio de buceo turístico enorme", relata.

El comportamiento de los tiburones sugiere que van allí específicamente para limpiarse.

"Ellos posan, bajando la cola para resultarles más atractivos a los limpiadores", explica.

" se mueven en círculos de forma sistemática durante unos 45 minutos a una velocidad inferior a un metro por segundo". Se trata de la mitad de la velocidad a la que los tiburones suelen nadar.

Estos arrecifes, que son los hábitats del pez doncella -como se conoce a estos laboriosos peces- probablemente sean vitales para la salud de los tiburones.

"Es como si fuéramos a nuestro médico de cabecera porque tenemos cabeza llena de piojos", dijo Oliver. "Si no los tratamos, pueden causar infecciones y otras complicaciones".

"Nuestros resultados subrayan la importancia de proteger áreas como los montes submarinos que desempeñan un papel importante en la estrategia (de los tiburones) para mantener la salud y la higiene".

Oliver destaca que el sitio de esta investigación ya había sido gravemente dañado por la pesca con dinamita.

John Turner, biólogo marino de la Universidad de Bangor, que también participó en la investigación, explica: "El trabajo describe de manera única por qué algunos tiburones oceánicos entran en aguas costeras para realizar una función importante para su vida y que es fácilmente perturbada por el hombre".

El tiburón azotador, zorro marino o pez zorro (Alopias vulpinus) es una especie de elasmobranquio lamniforme de la familia Alopiidae.2 Su extraordinaria cola mide casi tanto como el resto de su cuerpo. El lóbulo inferior de la cola es pequeño, pero el superior es muy largo, arqueado y terminado en punta. Se alimenta, en solitario o en grupo, de banco de peces. Usa la cola a modo de látigo que sacude de un lado a otro para rodear o herir a sus presas. Cuando nada cerca de la superficie, a veces derriba con la cola aves marinas que vuelan bajo. La hembra pare hasta 4 crías de una sola vez; produce más embriones, pero algunas crías se comen a las otras cuando todavía están dentro de la madre

Las tres especies de tiburón zorro han sido declaradas como vulnerables a la extinción por la Unión de Conservación Mundial (UICN).

Referencias : http://www.physorg.com/news/2011-03-reveal-sharks-hygienic.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Alopias_vulpinus
¡Protección para los tiburones y el medio marino!

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GRANDES CARDÚMENES DE PECES LLEGARON A LA COSTA DE ACAPULCO

(Photos courtesy of AP)

El pasado fin de semana fue el de mayor actividad que recuerdan los pescadores de Acapulco. Miles de sardinas, anchoas, lubinas y caballas han llegado en masa a las costas del balneario mexicano, en un movimiento vinculado por las autoridades de aquel país al devastador tsunami japonés.

Los pescadores de la zona, primero sorprendidos por cardúmenes de peces que parecían manchas de petróleo, pronto vieron que el agosto llegaba a sus lonjas. En la orilla de la playa “La Angosta”, ubicada en el Acapulco tradicional, entre 20 y 30 pescadores se apresuraron a dejar sus embarcaciones a motor de madera, a abandonar sus cañas y redes…para pescar a base de cubos.

OPINIONES SOBRE ESTE FENÓMENO

Mientras que el presidente de la cooperativa de pescadores, José Luis Morales Zavaleta, cree que este hecho se debe a que especies de peces más grandes buscan alimento y los peces más pequeños huyen hacia las orilla, el subdelegado de pesca de la Secretaria de Agricultura y Ganadería, Víctor Zamora Domínguez, afirma que este fenómeno ha sido ocasionado por los efectos en las corrientes marítimas a raíz del terremoto en Japón, lo que alteró los rumbos, la temperatura del agua del mar y atrajo bancos de peces que permanecieron durante horas en dicho balneario turístico.

Aunque es una teoría plausible, los expertos no pueden estar seguros: “Sería caer en esa categoría en la que me encantaría hacer la conexión, pero ¿quién sabe?” , afirma Rich Briggs, un investigador del Servicio Geológico de EE.UU. “Los tsunamis pueden cambiar las corrientes locales, pero es difícil establecer una conexión firme a tan larga distancia”.

Mientras tanto, algunos turistas que se encontraban en la zona disfrutaron del espectáculo e, incluso, algunos se unieron a los pescadores a pie, a pesar de la alerta emitida por las autoridades para no meterse al mar ante la posibilidad de un incremento del oleaje provocado por el tsunami en Japón.

Fuente: Prensa digital, huffingtonpost.


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NUEVA AREA MARINA PROTEGIDA ALREDEDOR DE ISLA DEL COCO, EN COSTA RICA

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Una nueva y extensa área marina protegida ha sido creada alrededor de la Isla del Coco en Costa Rica. Este zona, un foco de esperanza para la salud oceánica y el bienestar humano en el Pacífico Este Tropical,  ofrecerá a especies marinas amenazadas como el tiburón martillo y la tortuga laúd, así como también a poblaciones de peces importantes para las comunidades locales, la oportunidad de recuperarse de crecientes presiones, señaló el organismo "Conservación Internacional "(CI) en reacción a un decreto emitido por el Gobierno de Costa Rica.

El área protegida, llamada “Área Marina de Manejo de Montes Submarinos”, con casi más de un millón de hectáreas, será cinco veces más grande que el Parque Nacional actualmente existente alrededor de la Isla del Coco.

Este parque es una zona completamente protegida de pesca ilegal cubriendo casi 200.000 hectáreas, y ha sido designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La nueva Área Marina de Manejo de Montes Submarinos es más grande que el Parque Nacional Yellowstone en los Estados Unidos, y sólo el Parque Nacional Galápagos le sobrepasa en términos de áreas marinas protegidas en el Pacífico Este Tropical.

Ubicada a 550 km de la costa de Costa Rica en el Océano Pacífico, la Isla del Coco tiene sólo 20 km de circunferencia.

Se la conoce también como “Isla Tiburón”, gracias a la abundancia de tiburones que viven en sus aguas, incluyendo tiburones punta blanca, tiburones ballena, y tiburones martillo. Las aguas alrededor de la Isla del Coco albergan a más de 30 especies marinas endémicas únicas que representan más del 40% del total de especies conocidas del país.

La declaración firmada el jueves 3 de marzo en un Decreto Ejecutivo emitido por la presidente de Costa Rica, Laura Chinchilla Miranda, formaliza la creación de la nueva área marina protegida alrededor del Parque Nacional de la Isla del Coco para mejorar la conservación de esta isla oceánica única, conservar un ecosistema marino completo, y proteger a un grupo de montes submarinos (montañas bajo el agua) al suroeste de la Isla del Coco.

Describiendo al día de la firma del decreto como de orgullo nacional, el Coordinador del Programa Marino de Costa Rica de Conservación Internacional, Marco Quesada, dijo que “crear un área protegida de montes submarinos establece un precedente importante. Los montes submarinos son huéspedes de especies endémicas, y las aguas profundas que afloran por sus costados traen nutrientes que soportan ricas zonas de alimentación para la vida marina en la superficie. Los montes submarinos sirven de peldaños para especies migratorias de larga distancia, incluyendo tiburones, tortugas, ballenas, y atún. Por eso aplaudimos la visión de la Presidente de Costa Rica, Laura Chinchilla Miranda, al igual que felicitamos al Ministro y Viceministro de Ambiente por este paso histórico”.

El área protegida expandida, con probabilidades de incluir tanto zonas completamente protegidas como zonas de pesca de bajo impacto fomentará la gestión sostenible de recursos de pesca y protegerá al tiburón martillo y a la tortuga laúd, dos especies amenazadas que se concentran y alimentan en la nueva área, y dos especies ‘emblemáticas’ clave para el Pacífico Este Tropical.

Las tortugas laúd son consideradas críticamente amenazadas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. La población costarricense ha disminuido en un 40% en los últimos 8 años, y en un 90% en los últimos 20 años, debido en parte a la pérdida de huevos a causa de la cosecha ilegal en áreas de anidamiento. Los tiburones martillo se encuentran en la lista de especies mundialmente Amenazadas, y a menudo son el blanco de pescadores por sus aletas, ya que atraen altos precios principalmente para el mercado chino. Tanto los tiburones martillo como las tortugas laúd son accidentalmente capturados en operaciones de pesca comercial.

“Esta nueva área protegida nos da una mayor probabilidad de asegurar que estas especies prosperen para que futuras generaciones se maravillen”, dijo Bryan Wallace, Director del Programa de Especies Emblemáticas Marinas de Conservación Internacional.

Fuente: prensa digital

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Earthquake and Tsunami near Sendai, Japan

Earthquake and Tsunami near Sendai, Japan

DESPLAZAMIENTO Y ENERGIA DE LAS OLAS DEL TSUNAMI "HONSHU" EN GRÁFICOS Y ANIMACIONES

CREDIT NOAA : Profundidad del fondo marino (batimetría)de la cuenca del Pacífico.
CREDIT NOAA : Modelo de la altura de olas del tsunami
CREDIT NOAA Energía de las olas del tsunami de marzo de 2011 en Japón a traves del Pacífico

El tsunami de Honshu fue generado por un terremoto de 8,9 Mw (38.322°N, 142,369°E), a las 05:46 UTC, a 130 km (80 millas) al Este de Sendai, Honshu, Japón (según el USGS).

En aproximadamente 25 minutos, el tsunami se registró por primera vez en la boya DART®(Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis) 21418 de la NOAA.

Los resultados mostrados en los gráficos y animaciones fueron creados con el método de pronóstico de la NOAA con modelo MOST con la fuente del tsunami inferidos de datos del DART®.
Los siguientes vídeos muestran el desplazamiento y energía de las olas a través de la cuenca del Océano Pacífico.

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